IPA是現在最流行的一種精釀啤酒的縮寫，IndiaPaleAle，翻譯為印度淡色艾爾。

這種啤酒並非源自印度，而是源於英國，出口至印度的一種高酒精度高苦度的啤酒。IPA起源於18世紀初期，在英華人統治印度時期，相比於印度的水，英華人寧願天天喝自己的啤酒。

但是要將啤酒從英國運到印度，則需要經過長達數月的長途旅行，期間還要兩次穿越赤道，所以前期的英式波特和淡色艾爾啤酒總是不能禁受得住時間和溫度的考驗。因此，為了提高啤酒的儲存能力，釀酒廠讓啤酒在運輸過程中持續發酵以此來提高啤酒的酒精度，並在釀造過程中加大了啤酒花的使用量，啤酒花是天然的防腐劑，從而有效的延長了啤酒的保質期，印度淡色艾爾從此成型。

雖然這類啤酒大約在18世紀就已經開始生產並出口至印度，但是IPA這個名字卻是在1820年才第一次出現在酒廠的廣告宣傳中，當時宣傳為“PaleIndiaAle”，直到1828年，“IndiaPaleAle”才第一次出現在孟加拉報（BengalHukaruNewspaper）上。

但是隨著運輸、釀造技術、禁酒運動和世界大戰的影響，這種高酒精度高苦度的IPA啤酒變得越來越落寞，而低酒精度適合暢飲的拉格啤酒卻在逐步的佔領著市場。直到20世紀70年代，英國發起了“真艾運動”（CampaignForRealAle）以及同時期在美國興起的“精釀運動”，又再次將IPA這種啤酒重新帶回大眾的視野。

也正是因此，IPA從最開始的一種啤酒風格演變成了英式IPA和美式IPA。兩種IPA相比較，英式IPA更加穩重，麥芽和酒花的香味均衡不激烈；美式IPA奔放不羈，爆裂的酒花香味總會讓人難以忘卻，如今美式IPA已被看做是現在精釀啤酒的典範，而且從美式IPA也演變出了越來越多的IPA風格。

美國的精釀啤酒革命起源於20世紀70年代，其中最具標誌性的起源是1975年美國鐵錨酒廠釀造的一款充滿著酒花味道的淡色艾爾，即自由艾爾（AnchorLibertyAle）。雖然這並不是一款IPA，但是因為這款啤酒使用了美國本土培育的一款具有奔放的酒花香味的卡斯卡特啤酒花，此外這款啤酒還使用了幾乎被人遺忘的酒花幹投技術來提高啤酒花的香味，這款即有本土色彩，又依靠著傳統技術的啤酒奠定了美國精釀運動的方向。

因為美式IPA的概念是在多年以後才真正形成的，所以這款幹投酒花的淡色艾爾毋庸置疑成了美式IPA的始祖。由於美國酒花的優勢以及美國釀酒師的大膽嘗試，美式IPA井噴式發展，並迅速成為了美國精釀啤酒的驕傲。