1189年，鐵木真建立蒙古政權，號稱成吉思汗，蒙古開始走向擴張之路。1206年，隨著鐵木真東征西伐，蒙古帝國版圖不斷擴大。1227年，鐵木真死，他的蒙古帝國主要由他的兒孫爭奪與瓜分，先後建立了21個汗國，其中最大的是五大汗國，分別是欽察汗國，察合臺汗國，窩闊臺汗國、伊兒汗國和拖雷汗國。不過，鐵木真的汗位在他死後兩年，名義上傳給了他的二兒子窩闊臺。1251年，蒙古帝國汗位由拖雷的兒子蒙哥繼承。1259年，蒙哥死（因侵略南宋，在四川攻打合州時被宋軍打傷而死），其中一個弟弟阿里不哥繼承汗位。但另一個弟弟忽必烈不服，與阿里不哥爭奪汗位，還進行了5年的戰爭，最後阿里不哥敗北，也導致蒙古帝國徹底分裂。

五大汗國分別是：

欽察汗國（1236年～1502年），也稱金帳汗國，又稱朮赤兀魯思，是鐵木真長子朮赤的封地，以莫斯科為政治中心。1466年，欽察汗國姓前蘇聯式的解體，由大帳汗國作為主要繼續者。大帳汗國之後，就變成俄羅斯了。

察合臺汗國（1303年～1514年），成吉思汗的次子察合臺封地，主要轄區在天山南北。1514年，察合臺汗國變成葉爾羌汗國，葉爾羌汗國又於1678年被後金帝國（清）所滅。

窩闊臺汗國（1229年～1310年），成吉思汗第三子窩闊臺的封地，領有額爾齊斯河上游和巴爾喀什湖以東地區。

伊兒汗國（1256年～1388年），又稱伊爾汗國或伊利汗國，成吉思汗孫子旭烈兀西征後建立，曾統治今伊朗、伊拉克、亞塞拜然、喬治亞、亞美尼亞、土庫曼和土耳其等廣大地區。1353年，伊兒汗國實際就四分五裂了。部分小國家在1388年為帖木兒帝國所滅。

拖雷汗國（1271年～1402年）就是蒙古帝國瓦解後，由拖雷的兒子於1271年建立，定都“大都”，即現在的北京。為了欺騙漢人，拖雷汗國又多了一個別名“大元”。1368年，朱元璋領導農民軍攻佔南京，隨後北伐佔領大都，建立明朝，但並沒有真正消滅拖雷汗國。拖雷汗國的大汗妥懽帖睦爾（稱為“烏哈噶圖汗”）帶著敗落的小朝庭退居漠北，繼續當他的大汗。明朝幾次要剿滅拖雷汗國，都沒有成功。直到1402年，拖雷汗國重臣鬼力赤篡奪政權建國“韃靼”（蒙古的一個分支），拖雷汗國才告終結。鬼力赤的“韃靼”，1635年被後金帝國征服。

拖雷汗國（1271年～1402年）就是蒙古帝國瓦解後，由拖雷的兒子於1271年建立，定都“大都”，即現在的北京。

拖雷汗國,是蒙古帝國瓦解以後,由拖雷的兒子在1271年建立的。這個汗國,以“大都”為首都,“大都”即現在的北京。