紅剛玉和黃剛玉都是一種由氧化鋁(Al2O3)的結晶形成的寶石，紅剛玉中含有紅(色素離子Cr)所以顯現紅色，黃剛玉中含有黃(色素離子Ni)所以顯現黃色。剛玉，名稱源於印度，系礦物學名稱。剛玉Al2O3的同質異像主要有三種變體，分別為α-Al2O3、β-Al2O3、γ-Al2O3。剛玉硬度僅次於金剛石。剛玉主要用於高階研磨材料，手錶和精密機械的軸承材料。作為鐳射發射材料的紅寶石系人造晶體。紅寶石和藍寶石都屬於剛玉礦物，除星光效應外，只有半透明-透明且色彩鮮豔的剛玉才能做寶石。紅色的稱為紅寶石，而其他色調的剛玉在商業上統稱藍寶石。剛玉作為磨料的一種，在磨料磨具中被廣泛應用，其中剛玉的種類也有很多，不同種類的剛玉的使用用途也是不一樣的：1、黑剛玉屬於棕剛玉的派生品種，外觀呈黑色。硬度較低但韌性好。多用於自由研磨，如製品電鍍前的打磨或粗磨，也用於製作塗附磨具，樹脂切割片，拋光塊等。2、燒結剛玉用礬土或鋁氧粉的細料燒結而成，特點是韌性好，可製成各種特殊形狀和尺寸的磨粒。主要用於重負荷磨鋼錠砂輪，適用於荒磨不鏽鋼鋼錠等。3、鋯剛玉其特點是硬度略低，但韌性值大，強度較高，通常晶體尺寸較細，耐磨效能好。國外鋯剛玉磨料主要用於重負荷磨削，適合於磨耐熱合金鋼，鈦合金和奧氏體不鏽鋼等。4、鉻剛玉為白剛玉的派生品種，外觀呈玫瑰色，硬度與白剛玉相近，韌性略高於白剛玉且強度高，磨削效能好，磨削精度高。用這種磨料製成的磨具其形狀保持性好。應用範圍與白剛玉相似，尤其適於各種刀具，量具，儀表零件的精磨和成型磨，通常鉻剛玉較白剛玉具有更好的磨削效能。5、微晶剛玉屬於棕剛玉的派生品種，外觀色澤和化學成分均與棕剛玉相似，特點是晶體尺寸小（50—280μm），磨粒韌性好，強度大且自銳性好。適合磨不鏽鋼，碳素鋼，球磨鑄鐵等，磨削方式上適於成型磨，切入磨，精磨和重負荷磨削。6、單晶剛玉單晶剛玉磨料的顆粒是由單一晶體組成，並具有良好的多稜切削刃，較高的硬度和韌性，磨削能力強，磨削髮熱量少，缺點是生產成本較高，生產中有廢氣，廢水產生，產量較低。可用於磨削較硬且韌性好的難磨金屬材料，如不鏽鋼，高釩高速鋼，耐熱合金鋼及易變形，易燒傷的工件，考慮到單晶剛玉磨料受生產條件的限制，一般只推薦用於耐熱合金和難磨金屬材料的磨削。7、白剛玉白剛玉的硬度略高於棕剛玉，但韌性稍差磨削時易切入工件，自銳性較好，發熱量小，磨削能力強，效率高，價格高於棕剛玉。適合於磨硬度較高的鋼材，如高速鋼，高碳鋼，淬火鋼，合金鋼等。8、棕剛玉棕剛玉外觀為棕褐色，含量在94.5%--97%。具有硬度高，韌性大，顆粒鋒銳，價格比較低廉的特點，適合於磨加工抗張強度高的金屬，在缺少其他磨料的情況下，一般可由它來代替。廣泛用於普通鋼材的粗磨，如：碳素鋼，一般合金鋼，可煅鑄鐵，硬青銅等。棕剛玉的二級品磨料常用作磨米砂輪，樹脂切割砂輪。砂瓦，砂布，砂紙等。