先秦時期，巴、蜀兩國在今重慶、四川。蜀國都成都，為“戎狄之長”。巴人的來歷相對複雜，極有可能混合了羌氐、濮越和華夏多個族系，是先秦時期南方的一個重要族群。那時候，巴蜀大地上星羅棋佈著幾十上百個小的部族政權，其中最強大的就是巴和蜀，兩國即有合作，也有衝突。
到了戰國時期，巴國與蜀不睦，而與苴國友好。這年，蜀王出兵攻苴，苴侯出奔到巴，向秦求救。秦惠文王欲攻蜀，以道險難至，韓又來攻，猶豫不決，遂問計於臣下。
秦的兩位重臣給出了截然不同的建議。
國相張儀主張進攻南韓，劫持周天子，挾天子以令天下，以建立王業。
名將司馬錯卻主張藉機滅蜀，即後來流傳甚廣的名文《司馬錯論伐蜀》。司馬錯認為東進“攻韓劫天子，惡名也”。而攻蜀“得其地足以廣國”，“取其財足以富民繕兵”(《戰國策·秦策—》)；而且巴蜀可從水道通楚，“得蜀則得楚，楚亡則天下並矣”(《華陽國志·蜀志》)。
雄才大略的秦王採納了司馬錯的主張，命張儀、司馬錯、都尉墨等人率軍經金牛道(自今陝西勉縣向西南，越棋盤關進四川，經朝天驛往劍門關)攻蜀。
當然結果不言自明，蜀王親自率軍至葭萌(今四川劍閣東北)抵禦，兵敗遁逃，被秦軍殺死，蜀亡。秦王貶蜀王子弟為侯，以陳莊為蜀相，張若為蜀國守。
隨後，秦大軍又攻滅苴、巴，俘虜巴王。秦王封巴王為“君長”；置巴郡，郡治江州(今四川重慶北)。
至此，巴蜀遂定，秦益富強。
此戰，先擊滅巴、蜀及苴等各國(均在今四川境)，佔領秦嶺外廣大地區，達到了進一步“富國”、“廣地”、“強兵”目的，戰略上還形成對楚的側翼包圍，為爾後南進創造了有利態勢。
張若之後，蜀之郡守，是為李冰。二人對蜀地治化也算盡心竭力，郡縣城郭之形態，已在張若任內見其雛形。到李冰時期，修築都江堰，根除水患，物資尤盛，秦人屢遷望族入蜀。巴蜀的錦繡山川打造成了後方戰略根據地，以此不斷向南向東出擊，逐漸侵蝕併吞楚國及諸夏之地。為進一步滅楚和統一六國準備了條件。
而巴蜀對秦帝國的強力支撐，很快得以體現。公元前308年（秦武王三年），秦王令司馬錯派巴蜀眾十萬，大舶船萬艘，米六百萬斛，浮江伐楚，取商於之地為黔中郡。公元前280年（秦昭襄王二十七年），“又使司馬錯發隴西，因蜀攻楚黔中，拔之”，同時迫使楚國割讓出漢水以北和上庸。公元前277年（秦昭襄王三十年），“蜀守（張）若伐楚，取巫郡，及江南為黔中郡”。值得注意的是，在此次蜀守張若奉命伐楚的過程中，張若僅以巴蜀的兵力就攻下了楚國巫郡、黔中之地，並設立了秦的黔中郡。到秦王嬴政統治時期，巴蜀已經成為暴秦穩固的大後方，有力支援了秦國霸業的實現。
秦取巴蜀，從戰略位置上講，進一步鞏固了自己的後方，使秦國的領土擴大了一倍，為滅楚和統一六國準備了條件；從國力發展上講，為秦國開闢了一個廣闊的糧倉，進一步增強了國家的經濟實力，為秦國統一六國打下了更加堅實的根基。所以不誇張的講，沒有巴蜀之戰，就沒有以後的秦國東出，可謂是秦統一六國中最重要的一步。
先秦時期，巴、蜀兩國在今重慶、四川。蜀國都成都，為“戎狄之長”。巴人的來歷相對複雜，極有可能混合了羌氐、濮越和華夏多個族系，是先秦時期南方的一個重要族群。那時候，巴蜀大地上星羅棋佈著幾十上百個小的部族政權，其中最強大的就是巴和蜀，兩國即有合作，也有衝突。
到了戰國時期，巴國與蜀不睦，而與苴國友好。這年，蜀王出兵攻苴，苴侯出奔到巴，向秦求救。秦惠文王欲攻蜀，以道險難至，韓又來攻，猶豫不決，遂問計於臣下。
秦的兩位重臣給出了截然不同的建議。
國相張儀主張進攻南韓，劫持周天子，挾天子以令天下，以建立王業。
名將司馬錯卻主張藉機滅蜀，即後來流傳甚廣的名文《司馬錯論伐蜀》。司馬錯認為東進“攻韓劫天子，惡名也”。而攻蜀“得其地足以廣國”，“取其財足以富民繕兵”(《戰國策·秦策—》)；而且巴蜀可從水道通楚，“得蜀則得楚，楚亡則天下並矣”(《華陽國志·蜀志》)。
雄才大略的秦王採納了司馬錯的主張，命張儀、司馬錯、都尉墨等人率軍經金牛道(自今陝西勉縣向西南，越棋盤關進四川，經朝天驛往劍門關)攻蜀。
當然結果不言自明，蜀王親自率軍至葭萌(今四川劍閣東北)抵禦，兵敗遁逃，被秦軍殺死，蜀亡。秦王貶蜀王子弟為侯，以陳莊為蜀相，張若為蜀國守。
隨後，秦大軍又攻滅苴、巴，俘虜巴王。秦王封巴王為“君長”；置巴郡，郡治江州(今四川重慶北)。
至此，巴蜀遂定，秦益富強。
此戰，先擊滅巴、蜀及苴等各國(均在今四川境)，佔領秦嶺外廣大地區，達到了進一步“富國”、“廣地”、“強兵”目的，戰略上還形成對楚的側翼包圍，為爾後南進創造了有利態勢。
張若之後，蜀之郡守，是為李冰。二人對蜀地治化也算盡心竭力，郡縣城郭之形態，已在張若任內見其雛形。到李冰時期，修築都江堰，根除水患，物資尤盛，秦人屢遷望族入蜀。巴蜀的錦繡山川打造成了後方戰略根據地，以此不斷向南向東出擊，逐漸侵蝕併吞楚國及諸夏之地。為進一步滅楚和統一六國準備了條件。
而巴蜀對秦帝國的強力支撐，很快得以體現。公元前308年（秦武王三年），秦王令司馬錯派巴蜀眾十萬，大舶船萬艘，米六百萬斛，浮江伐楚，取商於之地為黔中郡。公元前280年（秦昭襄王二十七年），“又使司馬錯發隴西，因蜀攻楚黔中，拔之”，同時迫使楚國割讓出漢水以北和上庸。公元前277年（秦昭襄王三十年），“蜀守（張）若伐楚，取巫郡，及江南為黔中郡”。值得注意的是，在此次蜀守張若奉命伐楚的過程中，張若僅以巴蜀的兵力就攻下了楚國巫郡、黔中之地，並設立了秦的黔中郡。到秦王嬴政統治時期，巴蜀已經成為暴秦穩固的大後方，有力支援了秦國霸業的實現。
秦取巴蜀，從戰略位置上講，進一步鞏固了自己的後方，使秦國的領土擴大了一倍，為滅楚和統一六國準備了條件；從國力發展上講，為秦國開闢了一個廣闊的糧倉，進一步增強了國家的經濟實力，為秦國統一六國打下了更加堅實的根基。所以不誇張的講，沒有巴蜀之戰，就沒有以後的秦國東出，可謂是秦統一六國中最重要的一步。