同類相食是種群的內部競爭，雖然會造成種群數量的下降，但可能使得更加強壯的的個體存活下來，這在食物相對匱乏的環境下是有利的，保證了少量優秀的個體能夠掌握足夠的資源繁育下一代。但同類相食可在種群間傳染疾病，嚴重的情況下會使種群數量銳減。

首先同類相食是不符合自然規律的。因為不止是動物，還有植物，昆蟲，微生物都是以繁殖和壯大自己本種族進化而來的。絕大多數生物都儘量使本身的物種的數目增多，所以一般只吃其他種類的生物，不過，有個別生物也可能會在極度緊張或飢餓時把同類吃掉。

有些獨居的動物會獵殺任何體型適合的獵物，甚至交配物件。有些雄蟑螂只能交配一次，因為在交配過程中被雌蟑螂吃掉。雄蜘蛛交配也有喪命的危險，所以大都要拼命逃走。其他有些兩棲動物，如高山蠑螈，剛孵化的會把其他仍在蛋內的弟妹吃掉。 在野生的小獅子中，大約有五分之一小獅子被大獅子吃掉。母獅有時會狠心地把幼獅殺死，當做食物充飢。還有不少懶惰的成年雄獅在飢腸轆轆時，也常常會吞食小獅子

有哪些會同類相食的動物呢

1，貓鼬：懷孕的雌性貓鼬會將第一個幼崽殺死吃掉，來補充生育需要的足夠能量。

2，蝌蚪：蝌蚪在飢餓的時候會吞食同類，所以只有少數的蝌蚪才能變成青蛙。

3，雞：雞在飢餓或者營養不足的時候也會對同類發起攻擊並吃掉。

4，章魚：章魚是一種有強烈性慾和捕食同類的生物，會在交配後殺死伴侶。

5，土撥鼠：土撥鼠的一種“猶他土撥鼠”被發現有吃掉幼崽的行為。

6，海獅：雄性的海獅為了交配會吃掉母海獅的幼崽。

7，狼蝸：他們擁有迅捷的速度殺掉同類並吃掉。

8，北極熊：在缺乏食物的情況下會捕食年幼的北極熊。

9，倭黑猩猩：成年的倭黑猩猩也會出現捕食幼崽的行為。

10，兔子：兔子在被驚嚇的時候會吃掉幼崽。

11，蛇類：有些種類的蛇會進食同類。

12，蔗蟾蜍：在蝌蚪的時候就吃其他的蟾蜍卵，成年的蔗蟾蜍也會捕食同類。

13，沙虎鯊：最先出生的幼鯊會吃掉自己的兄弟姐妹和沒有受精的卵。

14，螳螂：雌螳螂會在交配後吃掉雄螳螂。

15，紅背蜘蛛：雄性的紅背蜘蛛會在交配的時候蹦進雌蜘蛛的嘴裡，讓雌蜘蛛享用。

16，科莫多巨蜥：成年的科莫多巨蜥也會捕食同類幼崽。

17，鱷魚：成年鱷魚會吃掉比自己小的同類或幼崽，爭鬥失敗的鱷魚也會被勝利者吃掉。

其實人類也有很久遠的同類相食的歷史，每個種族都出現過捕食同類的行為。這種野蠻的習性在人類的基因中潛伏著，在極度飢餓或者心理變態，人格分裂的情況下，都會出現吃人的行為。

在正常的情況下各種生物都不會出現同類相食的行為的。在不同的環境裡，意外的出現各種不確定因素才引起了同類相食的異常行為。這是和進化相違背的不正常現象。少量的同類相食不會對本種族的進化造成太大影響，只是個別或者少數的行為。