莧菜，又名米莧、名莧、赤莧、青香莧、彩莧、野莧菜、刺莧菜等，是莧科莧屬一年生的草本植物。抗性強，耐旱、耐溼、耐高溫，病蟲害少，是夏季的主要綠葉菜類之一。

它的食用部位是莖尖和嫩葉，可以炒食、做湯、切短涼拌，老莖可以鹽漬加工。不管是哪一種吃法，都應該大火快炒速煮，才能保持其莖葉鮮嫩爽脆。把紅莧菜榨汁，和麵粉拌勻製成麵條煮食，別有風味。

莧菜素有“六月莧，當豬肝，七月莧，金不換”。民間又把紅莧菜稱作“長壽菜”。

莧菜喜溫暖，耐熱不耐寒。生長的適宜溫度為23～27度，20度以下生長緩慢，10度以下種子發芽困難，植株的生長基本停止，高於30度，品質變劣。莧菜是高溫短日照作物，在高溫的條件下極容易抽薹開花。

紅莧菜的種植方法：

1.整地施肥，基肥以有機肥為主，一般情況下施用腐熟的人糞尿2000～3000克每平方米，石灰200克。建議做成平畦，畦面整細整平。

2.選種播種，一般選用撒播，莧菜種子小，播種前把莧菜種子加適量細沙混合拌勻後撒播，在播種前要澆足底水，水滲下後，撒底土，再播種。

3.肥水管理，春播後是7～12天出苗，晚春和秋播的只需要3～5天就可以出苗。追肥一般在幼苗有兩片真葉時第一次追肥，每平方米追施濃度為10%的腐熟人糞尿1500～2000克，以後每隔7～10天追肥一次，每採收一次追肥一次，每次每平方米追施濃度為20%～30%的人糞尿750克。

注意春季栽培的莧菜澆水不宜過大，夏秋季栽培時要適當灌水，灌水時不能用受汙染的水灌溉，要經常保持田間溼潤，遇到乾旱時要及時的澆水，遇到雨澇，又要及時排水。在幼苗生長期間要及時中耕除草，另外莧菜多次採收還要進行整枝。當主枝採收以後，可以在主枝的基部2～3節剪下嫩枝，促進側枝萌發。

春莧菜在播種後40～45天採收，可以採收3次。秋播莧菜播後約30天採收，一般一次性採收完畢。

紅莧菜也就是我們常說的莧菜，只是有些地方的人把它叫作紅莧菜，紅莧菜也是人們比較喜歡吃的一種蔬菜，可用來煮著吃，也可用來炒著吃，在我們這兒，比較喜歡用紅莧菜和麵條或者是粉幹一起煮來吃，味道不錯，口感也好。

紅莧菜還是比較好種，它也比較喜溫，又比較耐熱，耐旱，所以在我們這兒也把紅莧菜用本地土話叫它＂旱菜＂或＂汗菜＂，也是我們這兒的人喜歡吃的蔬菜，所以一般都是會在菜地種上一畦的紅莧菜。上圖就是我今年種的紅莧菜。

種植紅莧菜時，我們一般先在地裡撒施些經過完全腐熟過的農家肥作底肥，然後在把把整平開溝做畦，把畦做好後，如土壤比較乾的，先澆一次水，再蓋上一層細土做底土。

種植紅莧菜時，種子我們一般都是用撒播，種子可以用自家留的種子，也可以用買來的種子，菜地裡畦做好後，就可以把種子撒到地裡了，撒播好後，可以在上面用幹稻草蓋上薄薄的一層，這樣既可以保溫又可以保溼，好讓種子更好的發芽。

到了紅莧菜種子發芽後，長到十幾釐米高的時候，可以用我們收集起來的人尿兌水稀釋後進行澆施，既可以追肥又可以補充水分，到了後期時，也要做好肥水的管理，大約過個40來天這樣，長的好的紅莧菜就可以釆來吃了。