這裡先要明確一點，從本質上來講，宇宙膨脹不是宇宙把其中的物質推入宇宙之外的空間中，而是宇宙之中的空間自身在不斷擴張、膨脹，宇宙本身包含所有空間。至於宇宙的膨脹速度有多快，這要看是在什麼時候，以及在什麼尺度下。

首先，在宇宙形成之後10^-35秒，宇宙開啟了持續僅10^-33秒的暴脹模式，空間急速擴張，使得宇宙的體積在暴脹結束後變為原來的10^78倍。我們可以從另外一個角度來考慮暴脹的速度，如果宇宙的半徑最初是1米，那麼，在經歷10^-33秒的暴脹之後，宇宙的半徑擴張為10^26米，相當於100億億億米，或者大約105.7億光年。可以看到，此時空間的擴張速度遠遠快於光速。不過，這並沒有違背狹義相對論，因為相對論限制物體在局域參照系中不能超光速，而這裡是空間自身增多所致。

此後，由於物質的引力作用，空間膨脹速率逐漸降低。到了宇宙大爆炸之後90億年，神秘的暗能量開始主宰宇宙，推動空間加速膨脹。到了138億年後的今天，可觀測宇宙的半徑已經擴張到了465億光年。如果從這個角度來看，在宇宙的過往歷史中，宇宙整體的膨脹速度比光速還快。但仍然需要指出的是，這是由空間本身增多所導致的，而非物體相對於背景空間超過了光速。

另一方面，宇宙空間的膨脹其實比較均勻，可以說是各向同性的。這就導致如果尺度越小，空間在單位時間內增多得越少，所以膨脹速率也越低。有一個引數可以衡量空間膨脹速率，那就是哈勃常數，目前的大小約為70千米/秒/326萬光年，它表示距離每多出326萬光年，由空間膨脹導致星系的遠離速度就會增加70千米/秒。

科學家們認為宇宙有一個起點，也就是大家常常提起的奇點，而宇宙的形成源自於奇點的爆炸，也就是宇宙大爆炸，在宇宙大爆炸之後，宇宙經過不斷的膨脹和演變，逐漸形成了我們現在所看到的宇宙。

有關於宇宙的大小，據科學家們的說法就是直徑達到920億光年，半徑453.4億光年。而實際上我們人類最先進的天文望遠鏡所能夠觀測到的，最遠的距離約為150億~200億光年，而科學家們透過對宇宙的觀測(主要還是對遙遠星系的金屬丰度的觀測)，得知了宇宙的年齡大約在138年左右，也即是說宇宙大爆炸發生在138億年前。

可是問題來了，通常的科學家們都認為光速是這個宇宙間最快的速度，如果宇宙的誕生是在138億年前的話，那麼宇宙的直徑也應該是138億光年吧，為什麼會是920光年呢？而且，科學家們也認可了宇宙的膨脹速度等同於光速，不是嗎？難道說宇宙膨脹的速度遠超光速嗎？

科學家們給出的解釋是：宇宙的膨脹，其實是點與點之間的互相退行，所導致的距離增大，並不是真正意義上的速度，只是空間度規隨著時間變化發生的膨脹。同時也可以根據退行速度（72公里/秒*百萬秒距，百萬秒距即326萬光年）來進行計算。

當然，關於宇宙的膨脹速度，科學家們還認為在宇宙大爆炸之初，宇宙膨脹的速度是光速的平方，直到中子和質子出現後，原子也出現的10億年後，宇宙才以光速膨脹著，一直到今天。

相關的實驗顯示，質子的半衰期約為10^34年，這也就意味著所有的原子核都會逐漸衰變，到了10^40年後，宇宙將會僅剩黑洞，10^100年後，黑洞將在宇宙中蒸發殆盡，宇宙完全終結，由膨脹轉變為坍縮，宇宙將會回到一切時間與空間的源頭，然後…