公元1700年2月，北京一所西洋式的基督教堂內擠滿了前來觀看“洋畫”的華人， 這所教堂是當時來自法國的耶穌會聘請的一位世俗西洋畫家——切拉蒂尼來華裝飾的西洋式基督教堂，切拉蒂尼用典型的巴洛克風格裝飾耶穌會教堂的牆壁與天花板。
據當時人記載：
參觀的華人如何用手去摸牆， 都不能讓他們相信這些柱子是被畫出來的。當他們抬起頭看天花板時，那些按照透視方法描繪出來的巨大空間，那些似乎在天國中漂浮的人物，令他們驚歎不已。
這位來自於法國的世俗畫家帶來了西方人精美的油畫，讓當時華人大開眼界，由此開始了清代中西繪畫交流的開端。
不久之後，義大利傳教士、畫家馬國賢在康熙四十九年抵達澳門，第二年以繪畫之技召入宮中。康熙五十二年(1713年)主持雕印《御製避暑山莊三十六景詩圖》銅版組畫，後來他又參與過銅版《皇輿全覽圖》的雕印。
他把銅版畫技法傳授給了中國的學生，而此舉對中國的繪畫產生了一定的影響，後來桃花塢年畫對銅版畫的借鑑就是從此而來的，這反映了明清之際中西藝術交流下，西方版畫藝術對中國傳統版畫的影響。
那麼在此之前，中國傳統的版畫是怎麼樣的呢？又經歷了什麼樣的發展程序？它西方版畫的差異反映了中西方怎樣的版畫審美認識？
在中國，版畫是具有悠久歷史傳統的。追溯木刻版畫的發生史，不得不談到中國的雕刻史。考古材料表明，中國的雕刻藝術史可以追溯到7000年前的新石器時代晚期。這段歷史美術史上稱之為智人時期。智人為改進生活，用堅硬的銳器雕刻木頭，製作漆器，以滿足實用的目的。同時結合自身體驗，在石版的平面上刻鑿、打擊，製作巖畫，從而拉開了中國雕刻藝術獨立發展的序幕。內蒙古陰山、甘肅黑山等地較早的巖畫，浙江河姆渡出土的新石器時代的方陶缽上的刻豬和骨刻雙鳥，湖北黃石發現的商代“花土”等等，都使我們見到了中國先人較早地在平“版”上“雕刻”的情況。這些用堅硬器具在平“版”上刻制的經驗，日積月累，流傳下來，在促進雕刻技藝本身發展的同時，也為雕版印刷術的發明作了技術鋪墊，成為版畫發生學的重要組成部分。
真正版畫的誕生，最早可以追溯到隋朝，當時的政治、經濟相對繁榮，隋文帝大興佛、道二教，而版畫印製主要是為了傳播佛教，用於印製《金剛經》，給廣大信徒作宜傳。它最開始相當於現在的手工印刷廠，單單起復制性作用，沒有任何藝術性的創作。
其後，隨著雕印技術的發展，它又以不同的形式出現，大量精緻、繽紛的版畫被呈現出來，並開始脫離了宗教的束縛。受當時社會文化與社會需求的影響，中國古代版畫的用途主要表現在兩個方面：一是用於過年、過節和宗教慶典所需的單幅畫面，二是為了戲曲、小說所作的多幅插圖，供受眾觀貫。其中還有一些畫譜等，這都是中國版畫所獨有的。
唐代是版畫藝術的初創期，主要服務於宗教。題材以佛、菩薩的形象人格為主，木刻佛畫成為了這個時期中最重要的作品。它是以強調人物的形象化人格，用線描來勾畫輪廓的畫法，融合到人民群眾中來。這樣逐漸形成了一種獨特的民族風格。
宋、元時代，木刻藝術進入了興盛發展時期，這時的木刻版畫已經擺脫了對宗教的依賴。手工業技術的提高，使木刻藝術得到了普及，天文地理、花鳥魚蟲，題材無所不有。此外，民間日用版畫與佛教版畫也有新發展。
公元1700年2月，北京一所西洋式的基督教堂內擠滿了前來觀看“洋畫”的華人， 這所教堂是當時來自法國的耶穌會聘請的一位世俗西洋畫家——切拉蒂尼來華裝飾的西洋式基督教堂，切拉蒂尼用典型的巴洛克風格裝飾耶穌會教堂的牆壁與天花板。
據當時人記載：
參觀的華人如何用手去摸牆， 都不能讓他們相信這些柱子是被畫出來的。當他們抬起頭看天花板時，那些按照透視方法描繪出來的巨大空間，那些似乎在天國中漂浮的人物，令他們驚歎不已。
這位來自於法國的世俗畫家帶來了西方人精美的油畫，讓當時華人大開眼界，由此開始了清代中西繪畫交流的開端。
不久之後，義大利傳教士、畫家馬國賢在康熙四十九年抵達澳門，第二年以繪畫之技召入宮中。康熙五十二年(1713年)主持雕印《御製避暑山莊三十六景詩圖》銅版組畫，後來他又參與過銅版《皇輿全覽圖》的雕印。
他把銅版畫技法傳授給了中國的學生，而此舉對中國的繪畫產生了一定的影響，後來桃花塢年畫對銅版畫的借鑑就是從此而來的，這反映了明清之際中西藝術交流下，西方版畫藝術對中國傳統版畫的影響。
那麼在此之前，中國傳統的版畫是怎麼樣的呢？又經歷了什麼樣的發展程序？它西方版畫的差異反映了中西方怎樣的版畫審美認識？
在中國，版畫是具有悠久歷史傳統的。追溯木刻版畫的發生史，不得不談到中國的雕刻史。考古材料表明，中國的雕刻藝術史可以追溯到7000年前的新石器時代晚期。這段歷史美術史上稱之為智人時期。智人為改進生活，用堅硬的銳器雕刻木頭，製作漆器，以滿足實用的目的。同時結合自身體驗，在石版的平面上刻鑿、打擊，製作巖畫，從而拉開了中國雕刻藝術獨立發展的序幕。內蒙古陰山、甘肅黑山等地較早的巖畫，浙江河姆渡出土的新石器時代的方陶缽上的刻豬和骨刻雙鳥，湖北黃石發現的商代“花土”等等，都使我們見到了中國先人較早地在平“版”上“雕刻”的情況。這些用堅硬器具在平“版”上刻制的經驗，日積月累，流傳下來，在促進雕刻技藝本身發展的同時，也為雕版印刷術的發明作了技術鋪墊，成為版畫發生學的重要組成部分。
真正版畫的誕生，最早可以追溯到隋朝，當時的政治、經濟相對繁榮，隋文帝大興佛、道二教，而版畫印製主要是為了傳播佛教，用於印製《金剛經》，給廣大信徒作宜傳。它最開始相當於現在的手工印刷廠，單單起復制性作用，沒有任何藝術性的創作。
其後，隨著雕印技術的發展，它又以不同的形式出現，大量精緻、繽紛的版畫被呈現出來，並開始脫離了宗教的束縛。受當時社會文化與社會需求的影響，中國古代版畫的用途主要表現在兩個方面：一是用於過年、過節和宗教慶典所需的單幅畫面，二是為了戲曲、小說所作的多幅插圖，供受眾觀貫。其中還有一些畫譜等，這都是中國版畫所獨有的。
唐代是版畫藝術的初創期，主要服務於宗教。題材以佛、菩薩的形象人格為主，木刻佛畫成為了這個時期中最重要的作品。它是以強調人物的形象化人格，用線描來勾畫輪廓的畫法，融合到人民群眾中來。這樣逐漸形成了一種獨特的民族風格。
宋、元時代，木刻藝術進入了興盛發展時期，這時的木刻版畫已經擺脫了對宗教的依賴。手工業技術的提高，使木刻藝術得到了普及，天文地理、花鳥魚蟲，題材無所不有。此外，民間日用版畫與佛教版畫也有新發展。