這首詞表達慘痛欲絕的國破家亡的情感，真可謂“語語沉痛，字字淚珠，以歌當哭，千古哀音”。詞的格調悲壯，意境深遠，突破了花間詞派的風格。
上闋兩句採用了倒敘的手法，夢裡暫時忘卻了俘虜的身份，貪戀著片刻的歡愉。但美夢易醒，簾外潺潺春雨、陣陣春寒驚醒了美夢，使詞人重又回到了真實人生的淒涼景況中來。夢裡夢外的巨大反差其實也是今昔兩種生活的對比，是作為一國之君和階下之囚的對比。
寫夢中之“歡”，誰知夢中越歡，夢醒越苦；不著悲、愁等字眼，但悲苦之情可以想見。簾外雨，五更寒，是夢後事；忘卻身份，一晌貪歡，是夢中事。潺潺春雨和陣陣春寒，驚醒殘夢，使抒情主人公回到了真實人生的淒涼景況中來。夢中夢後，實際上是今昔之比。先寫夢醒再寫夢中。起首說五更夢迴，薄薄的羅衾擋不住晨寒的侵襲。簾外，是潺潺不斷的春雨，是寂寞零落的殘春；這種境地使他倍增悽苦之感。“夢裡”兩句，回過來追憶夢中情事，睡夢裡好像忘記自己身為俘虜，似乎還在故國華美的宮殿裡，貪戀著片刻的歡娛，可是夢醒以後，“想得玉樓瑤殿影，空照秦淮”（《浪淘沙》），卻加倍地感到痛苦。
下片首句“獨自莫憑欄”的“莫”字， 有入聲與去聲（暮）兩種讀法。 作“莫憑欄”，是因憑欄而見故國江山，將引起無限傷感，作“暮憑欄”，是晚眺江山遙遠，深感“別時容易見時難”。兩說都可通。“流水落花春去也”，與上片“春意闌珊”相呼應，同時也暗喻來日無多，不久於人世。
過片三句自為呼應。為什麼要說“獨自莫憑欄”呢？這是因為“憑欄”而不見“無限江山”，又將引起“無限傷感”。“別時容易見時難”，是當時常用的語言。《顏氏家訓·風操》有“別易會難”之句，曹丕《燕歌行》中也說“別日何易會日難”。然而作者所說的“別”，並不僅僅指親友之間，而主要是與故國“無限江山”分別；至於“見時難”，即指亡國以後，不可能見到故土的悲哀之感，這也就是他不敢憑欄的原因。在另一首《虞美人》詞中，他說：“憑欄半日獨無言，依舊竹聲新月似當年。”眼前綠竹眉月，還一似當年，但故人、故土，不可復見，“憑欄”只能引起內心無限痛楚，這和“獨自莫憑欄”意思相仿。
“流水”兩句，嘆息春歸何處。張泌《浣溪沙》有“天上人間何處去，舊歡新夢覺來時”之句，“天上人間”，是說相隔遙遠，不知其處。這是指春，也兼指人。詞人長嘆水流花落，春去人逝，這不僅是本詞的結束，亦暗示詞人一生的即將結束。“天上人間”句，頗感迷離恍惚，眾說紛紜。其實語出白居易《長恨歌》：“但教心似金鈿堅，天上人間會相見。”“天上人間”，本是一個專屬名詞，並非天上與人間並列。李煜用在這裡，似指自已的最後歸宿。
應當指出，李煜詞的抒情特色，就是善於從生活實感出發，抒寫自已人生經歷中的真切感受，自然明淨，含蓄深沉。這對抒情詩來說，原是不假外求的
最為本色的東西。因此他的詞無論傷春傷別，還是心懷故國，都寫得哀感動人。同時，李煜又善於把自已的生活感受，同高度的藝術概括力結合起來。身為亡國之君的李煜，在詞中很少作帝王家語，倒是以近乎普通人的身份，訴說自已的不幸和哀苦。這些詞就具有了可與人們感情上相互溝通、喚起共鳴的因素。《虞美人》（春花秋月何時了）如此，此詞亦復如此。即以“別時容易見時難”而言，便是人們在生活中通常會經歷到是一種人生體驗。與其說它是帝王之傷別，無寧說它概括了離別中的人們的普遍遭遇。
這首詞表達慘痛欲絕的國破家亡的情感，真可謂“語語沉痛，字字淚珠，以歌當哭，千古哀音”。詞的格調悲壯，意境深遠，突破了花間詞派的風格。
上闋兩句採用了倒敘的手法，夢裡暫時忘卻了俘虜的身份，貪戀著片刻的歡愉。但美夢易醒，簾外潺潺春雨、陣陣春寒驚醒了美夢，使詞人重又回到了真實人生的淒涼景況中來。夢裡夢外的巨大反差其實也是今昔兩種生活的對比，是作為一國之君和階下之囚的對比。
寫夢中之“歡”，誰知夢中越歡，夢醒越苦；不著悲、愁等字眼，但悲苦之情可以想見。簾外雨，五更寒，是夢後事；忘卻身份，一晌貪歡，是夢中事。潺潺春雨和陣陣春寒，驚醒殘夢，使抒情主人公回到了真實人生的淒涼景況中來。夢中夢後，實際上是今昔之比。先寫夢醒再寫夢中。起首說五更夢迴，薄薄的羅衾擋不住晨寒的侵襲。簾外，是潺潺不斷的春雨，是寂寞零落的殘春；這種境地使他倍增悽苦之感。“夢裡”兩句，回過來追憶夢中情事，睡夢裡好像忘記自己身為俘虜，似乎還在故國華美的宮殿裡，貪戀著片刻的歡娛，可是夢醒以後，“想得玉樓瑤殿影，空照秦淮”（《浪淘沙》），卻加倍地感到痛苦。
下片首句“獨自莫憑欄”的“莫”字， 有入聲與去聲（暮）兩種讀法。 作“莫憑欄”，是因憑欄而見故國江山，將引起無限傷感，作“暮憑欄”，是晚眺江山遙遠，深感“別時容易見時難”。兩說都可通。“流水落花春去也”，與上片“春意闌珊”相呼應，同時也暗喻來日無多，不久於人世。
過片三句自為呼應。為什麼要說“獨自莫憑欄”呢？這是因為“憑欄”而不見“無限江山”，又將引起“無限傷感”。“別時容易見時難”，是當時常用的語言。《顏氏家訓·風操》有“別易會難”之句，曹丕《燕歌行》中也說“別日何易會日難”。然而作者所說的“別”，並不僅僅指親友之間，而主要是與故國“無限江山”分別；至於“見時難”，即指亡國以後，不可能見到故土的悲哀之感，這也就是他不敢憑欄的原因。在另一首《虞美人》詞中，他說：“憑欄半日獨無言，依舊竹聲新月似當年。”眼前綠竹眉月，還一似當年，但故人、故土，不可復見，“憑欄”只能引起內心無限痛楚，這和“獨自莫憑欄”意思相仿。
“流水”兩句，嘆息春歸何處。張泌《浣溪沙》有“天上人間何處去，舊歡新夢覺來時”之句，“天上人間”，是說相隔遙遠，不知其處。這是指春，也兼指人。詞人長嘆水流花落，春去人逝，這不僅是本詞的結束，亦暗示詞人一生的即將結束。“天上人間”句，頗感迷離恍惚，眾說紛紜。其實語出白居易《長恨歌》：“但教心似金鈿堅，天上人間會相見。”“天上人間”，本是一個專屬名詞，並非天上與人間並列。李煜用在這裡，似指自已的最後歸宿。
應當指出，李煜詞的抒情特色，就是善於從生活實感出發，抒寫自已人生經歷中的真切感受，自然明淨，含蓄深沉。這對抒情詩來說，原是不假外求的
最為本色的東西。因此他的詞無論傷春傷別，還是心懷故國，都寫得哀感動人。同時，李煜又善於把自已的生活感受，同高度的藝術概括力結合起來。身為亡國之君的李煜，在詞中很少作帝王家語，倒是以近乎普通人的身份，訴說自已的不幸和哀苦。這些詞就具有了可與人們感情上相互溝通、喚起共鳴的因素。《虞美人》（春花秋月何時了）如此，此詞亦復如此。即以“別時容易見時難”而言，便是人們在生活中通常會經歷到是一種人生體驗。與其說它是帝王之傷別，無寧說它概括了離別中的人們的普遍遭遇。