反襯、象徵、比喻、色彩描寫。

詩的第一句“這是一溝絕望的死水”，有著深刻的寓意：它象徵著當時那個處於軍閥混戰中的腐敗黑暗的半封建、半殖民地的舊中國，正如一溝絕望的死水。

詩人以豐富的想象、形象的比喻、鮮明的色彩描寫以及譏諷的筆觸，逐步深入地寫出了扔進破銅爛鐵、潑入剩菜殘羹後死水的進一步變化。扔進死水中的“破銅爛鐵”，會生出綠色、紅色的鏽，銅鏽綠的如“翡翠”，鐵鏽紅的如“桃花”。

詩人用色彩鮮明、形色美好的“翡翠”、“桃花”、“羅綺”、“雲霞”、“珍珠”等來描繪汙濁、骯髒的死水，猶如給惡魔穿上了精美典雅的外衣。

這是用虛假的美來反襯真實的醜，詩人這樣寫，使醜類變得更為醜惡。以美寫醜，醜更醜，詩人用這種獨特的方法，更鮮明地表現出死水的腐臭本質，同時也使詩歌具有了強烈的嘲諷意味。

擴充套件資料：

詩中的“一溝絕望的死水”是半封建半殖民地舊中國的象徵。詩人抓住死水之“死”，節節逼近，把“絕望”的感情表現得淋漓盡致。詩的最後一節，既表現他對黑暗不存幻想，堅信醜惡產生不了美；但也並非心如死灰，發出“不如讓給醜惡來開墾，看它造出個什麼世界”的憤激之言。

朱自清在《聞一多全集·序》中說：“是索性讓‘醜惡’早些‘惡貫滿盈’，‘絕望’裡才有希望。”在絕望中飽含著希望，在冷峻裡灌注者一腔愛國主義的熱情之火，是這首詩的主題思想。

《死水》採用了象徵和反諷的藝術手法，全篇深刻揭怒了北洋軍閥的黑暗統治，表現了與這個黑暗政府勢不兩立的決心。

全詩共五節。

第一節是對死水的總體印象，用“絕望的死水”，“清風吹不起半點漪淪”來象徵軍閥統治的黑暗。

第二節至第四節分別描寫了死水的醜惡狀況。

第二節詩人用“銅”、“鐵罐”、“油膩”、“黴菌”來修飾“翡翠”、“桃花”、“羅綺”、“雲霞”這些美好的形象，正是對現存社會“金玉其外，敗絮之中”的醜惡本質的反諷。這種表面繁華的外表只不過是“破銅爛鐵”生出了鏽漬，“剩菜殘羹”發生了黴變。

第三節對死水進行了本質的揭露，所謂的“綠酒”、“白沫”、“小珠”、“大珠”、“花蚊”只是死水腐爛發酵結出的惡果，讓人不得不對這個惡水橫流、花蚊猖獗、行將毀滅的“死水”產生厭惡和絕望之情。

第四節詩人讓青蛙在死水中“叫出了歌聲”，可謂是絕妙的嘲弄。“一溝死水”本該死氣沉沉，而由死水養活的青蛙唱起了“鮮明”的讚歌，反動派的厚顏無恥的嘴臉躍然紙上。

第五節詩人提出了對“死水”的毅然決絕的態度，“死水不是美的所在”，“讓醜惡去開墾它”。詩人的言外之意是讓“這溝死水”盡情狂歡去吧，所謂“惡貫滿盈”，只會死路一條。其中隱含了詩人對未來朦朧的期望。正如朱自清曾指出的：“聞一多真是一團火。就在《死水》那首詩裡他說：‘這是一溝絕望的死水，/這裡斷不是美的所在，/不如讓給醜惡去開墾，/看他造出個什麼世界。’這不是惡之花的讚頌，而是索性讓‘醜惡’早些惡貫滿盈，‘絕望’裡才有希望。”(朱自清《聞一多全集·序》)黑暗中隱藏著光明，絕望中蘊蓄著希望。這就是聞一多愛國主義思想的辯證法，也是其愛國詩的力量之所在。