生活溫度白蟻是喜溫性的昆蟲，氣溫是影響白蟻分佈的主要因素，所以白蟻都分佈在赤道兩側，越近赤道白蟻種類越多，密度越大，生活方式也越複雜。生活溼度堤壩上生活的黑翅土白蟻為了獲得其巢群所需的水分，必須有蟻路通到水源，堤壩上比較近水源的地方是迎水坡的水庫水，堤壩內浸潤線和反濾體的自由水，所以堤壩白蟻都會築蟻路到這些水源豐富的地方取水。所需空氣透過各種方式來獲得空氣中的氧氣，而把群體呼吸作用所產生的二氧化碳排出到巢外。白蟻巢穴系統的特點是二氧化碳含量特別高，比空氣的二氧化碳含量高數十倍到上百倍。所需光線對光有強烈的正反應——趨光性。因此，白蟻有翅成蟲飛離舊群體，建立新群體，光是不可缺少的重要條件。所需土壤除木棲性白蟻與土壤不直接發生任何關係外，土木棲白蟻和土棲性白蟻跟土壤的關係都極為密切，特別土棲性白蟻，無土不成巢，離開土就生存不了，土棲性白蟻對土壤有嚴格的選擇。土壤也是土木棲白蟻的蟻巢、蟻路的主要成分。白蟻（termite, white ant），亦稱蟲尉屬節足動物門，昆蟲綱，等翅目，類似螞蟻營社會性生活，其社會階級為蟻后、蟻王、兵蟻、工蟻。白蟻與螞蟻雖一般同稱為蟻（見蟻總科）。白蟻的形態特徵與螞蟻有明顯的不同。白蟻體軟而小，通常長而圓，白色、淡黃色，赤褐色直至黑褐色。頭前口式或下口式，能自由活動。觸角念珠狀，腹基粗壯，前後翅等長；螞蟻觸角膝狀，腹基瘦細，前翅大於後翅。中國古書所稱蟻、螘、飛螘、蚍蜉、蠡、螱等，都與螞蟻混同。宋代開始有白蟻之名，並確定為白蟻的別稱。 白蟻分佈於熱帶和亞熱帶地區 ，以木材或纖維素為食。