李漁在《閒情偶寄》雲：“聲音之道，絲不如竹，竹不如肉，為其漸近自然。吾謂飲食之道，膾不如肉，肉不如蔬。亦以其漸近自然也。”言素食最貼近自然，這可能是對素食的最好總結。
在中國眾多菜系裡，我認為素菜有著無比的重要性，它甚至比很多菜系形成還要早。關於素菜素食的起源，研究飲食文化的學者看法很不一致。不少人認為，素食與宗教尤其是佛教有關，所以將素食的起源與佛教傳入中國聯絡在一起。其實，中國的素食文化源遠流長，甚至可能起源於史前社會。
人類素食可以追溯到遠古時代，在沒有掌握使用火之前，原始人類基本吃的是植物的根、莖、葉和果實。即使是發明鑽木取火之後，因為捕獵困難，人類還是以植物為主要的食物來源。墨子云：“古之民未知為飲食時，素食而分處，故聖人作，誨男耕稼樹藝，以為民食。”可見遠古人是以素食為主的。
到了先秦時期，社會的低階層人民還是要以素食為主，那是因為當時的生產力低下，物質缺乏，只有統治階層才可以吃到肉食。《國語》中就有云：“大夫以上食肉，士食魚炙，庶人食菜。”但是也有一些統治階層的人士，在居喪、忌日以及在祭祀前吃素，以表達敬畏之心。甚至在這個時期，已經有人意識到肥甘厚味對健康的危害了，如《呂氏春秋》記載：“肥肉厚酒，務以自強，名之曰爛腸之食。”“味眾珍則胃充，胃充則中大鞔，中大鞔而氣不達，以此長生可得乎？”認為吃肉過多會使人無法長生。
漢朝以後，素食在中國有進一步的發展。原先的素食只能說是自然形成的社會習俗，那麼佛教傳入中國以後，素食文化就開始有了一些理論基礎。在佛教的影響下，漢唐時期的一些君主甚至選擇了吃素的生活方式。除了在祭祀和居喪時吃素外，這一時期還出現了為祈福而吃素的風俗。傳說西漢時期淮南王劉安發明了豆腐，這在中國素食文化史上可以說是非常重要的一件事情。在漢唐時期，由於素食及素食文化的蓬勃發展，中國後來的三大素食流派——寺院素食、宮廷素食和民間素食，都形成了雛形。
從宋代以後，素食開始向專業化轉變，並進一步繁榮發展。史書記載，北宋時期的京城已經有了專門素食菜館。南宋素食更為流行，還首次出現了“素菜葷作”的方法，有了“假煎魚”、“勝肉夾”和“素蒸雞”的做法。到了元明清，素食文化愈加豐富，並形成了素食的流派和理論。
時至今日，由於人們生活富裕，飲食上攝入過多的大魚大肉，導致慢性病發病率逐年升高，素食又開始受到更多人的關注了。
素菜以綠葉菜、果品、菇類、豆製品、植物油等為原料，易於消化，富於營養，含有較多的維生素、膳食纖維和蛋白質，脂肪含量低，因此比較利於健康。除了清鮮的特點，素菜還花色品種也很多，不亞於葷菜。
——追隨您的心聲 提供專業回答——
李漁在《閒情偶寄》雲：“聲音之道，絲不如竹，竹不如肉，為其漸近自然。吾謂飲食之道，膾不如肉，肉不如蔬。亦以其漸近自然也。”言素食最貼近自然，這可能是對素食的最好總結。
在中國眾多菜系裡，我認為素菜有著無比的重要性，它甚至比很多菜系形成還要早。關於素菜素食的起源，研究飲食文化的學者看法很不一致。不少人認為，素食與宗教尤其是佛教有關，所以將素食的起源與佛教傳入中國聯絡在一起。其實，中國的素食文化源遠流長，甚至可能起源於史前社會。
人類素食可以追溯到遠古時代，在沒有掌握使用火之前，原始人類基本吃的是植物的根、莖、葉和果實。即使是發明鑽木取火之後，因為捕獵困難，人類還是以植物為主要的食物來源。墨子云：“古之民未知為飲食時，素食而分處，故聖人作，誨男耕稼樹藝，以為民食。”可見遠古人是以素食為主的。
到了先秦時期，社會的低階層人民還是要以素食為主，那是因為當時的生產力低下，物質缺乏，只有統治階層才可以吃到肉食。《國語》中就有云：“大夫以上食肉，士食魚炙，庶人食菜。”但是也有一些統治階層的人士，在居喪、忌日以及在祭祀前吃素，以表達敬畏之心。甚至在這個時期，已經有人意識到肥甘厚味對健康的危害了，如《呂氏春秋》記載：“肥肉厚酒，務以自強，名之曰爛腸之食。”“味眾珍則胃充，胃充則中大鞔，中大鞔而氣不達，以此長生可得乎？”認為吃肉過多會使人無法長生。
漢朝以後，素食在中國有進一步的發展。原先的素食只能說是自然形成的社會習俗，那麼佛教傳入中國以後，素食文化就開始有了一些理論基礎。在佛教的影響下，漢唐時期的一些君主甚至選擇了吃素的生活方式。除了在祭祀和居喪時吃素外，這一時期還出現了為祈福而吃素的風俗。傳說西漢時期淮南王劉安發明了豆腐，這在中國素食文化史上可以說是非常重要的一件事情。在漢唐時期，由於素食及素食文化的蓬勃發展，中國後來的三大素食流派——寺院素食、宮廷素食和民間素食，都形成了雛形。
從宋代以後，素食開始向專業化轉變，並進一步繁榮發展。史書記載，北宋時期的京城已經有了專門素食菜館。南宋素食更為流行，還首次出現了“素菜葷作”的方法，有了“假煎魚”、“勝肉夾”和“素蒸雞”的做法。到了元明清，素食文化愈加豐富，並形成了素食的流派和理論。
時至今日，由於人們生活富裕，飲食上攝入過多的大魚大肉，導致慢性病發病率逐年升高，素食又開始受到更多人的關注了。
素菜以綠葉菜、果品、菇類、豆製品、植物油等為原料，易於消化，富於營養，含有較多的維生素、膳食纖維和蛋白質，脂肪含量低，因此比較利於健康。除了清鮮的特點，素菜還花色品種也很多，不亞於葷菜。
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