楓樹的葉子夏天的時候是綠色的。 樹葉的綠色變來自葉綠素。樹葉中除含有大量的葉綠素外，還含有葉黃素、花青素、糖份等其它色素及營養成份。 進入秋季天氣漸涼，氣溫下降，葉綠色的合成受到阻礙，樹葉中的綠色素減少，葉黃素、胡羅卜素、花青素就會表現出來。如花青素表現出來就是非常鮮豔的紅色，葉黃素表現出來的就是黃色，所以秋天樹葉的色彩有紅色和黃色深淺不一，非常絢麗。如果我們作個試驗，在初秋時剪一片楓葉放在家中比干燥的地方，幾天之後水分蒸發了，楓葉就變成了紅葉。如果將剪下的綠葉放在糖水當中，其變紅的速度就會更快。 花青素在酸性環境中才會出現紅色，遇鹼便呈現藍色，如果樹葉本身不含有酸就不會變成紅色，據測定只有楓樹、黃櫨樹等少量植物葉子中的細胞葉是酸性的，這些樹種會隨著秋天的降臨，花青素的增多樹葉逐漸由綠變紅。對於大多數植物而言，所含的花青素很少，或者花青素含量雖多，但細胞葉卻是鹼性的，這些植物的葉子就不會因為天氣的轉涼而變紅。中國幅員遼闊、緯度跨度大，秋天到來的時候也各不相同。 剛剛步入9月，當中國大部分地區還處在夏末，東北平原、長白山地區的葉子就已經開始變紅。隨著時間的推移，氣溫逐步降低，中國大部分地區都開始進入秋季，紅葉的生長也逐漸南移，到了11月、12月，當北國已經樹葉凋零之時，南方的一些地區卻紅葉爛漫。