溼地素有“地球之腎”的美譽，與森林、海洋一起並稱為全球三大生態系統。

溼地在城市和郊野都是重要的生態地標，溼地環境的建設能彰顯出一個城市和地區社會可持續發展和生態文明建設的程度。

合理發揮溼地的旅遊休閒功能，可帶來可觀的經濟效益，部分收益投入到溼地保保護中，可形成良性迴圈。這樣既有效保護了溼地資源，又發揮了溼地的價值。

溼地的作用：

一）提供水源：溼地常常作為居民生活用水、工業生產用水和農業灌溉用水的水源。溪流、河流、池塘、湖泊中都有可以直接利用的水。其它溼地，如泥炭沼澤森林可以成為淺水水井的水源。

（二）補充地下水：我們平時所用的水有很多是從地下開採出來的，而溼地可以為地下蓄水層補充水源。從溼地到蓄水層的水可以成為地下水系統的一部分，又可以為周圍地區的工農生產提供水源。如果溼地受到破壞或消失，就無法為地下蓄水層供水，地下水資源就會減少。

（三）調節流量，控制洪水：溼地是一個巨大的蓄水庫，可以在暴雨和河流漲水期儲存過量的降水，均勻地把徑流放出，減弱危害下游的洪水，因此保護溼地就是保護天然儲水系統。

（四）保護堤岸，防風：溼地中生長著多種多樣的植物，這些溼地植被可以抵禦海浪、颱風和風暴的衝擊力，防止對海岸的侵蝕，同時它們的根系可以固定、穩定堤岸和海岸，保護沿海工農業生產。如果沒有溼地，海岸和河流堤岸就會遭到海浪的破壞。

（五）清除和轉化毒物和雜質：溼地有助於減緩水流的速度，當含有毒物和雜質（農藥、生活汙水和工業排放物）的流水經過溼地時，流速減慢，有利於毒物和雜質的沉澱和排除。此外，一些溼地植物像蘆葦、水湖蓮能有效地吸收有毒物質。再現實生活中，不少溼地可以用做小型生活汙水處理地，這一過程能夠提高水的質量，有益於人們的生活和生產。

（六）保留營養物質：流水流經溼地時，其中所含的營養成分被溼地植被吸收，或者積累在溼地泥層之中，淨化了下游水源。溼地中的營養物質養育了魚蝦、樹林、野生動物和溼地農作物。

（七）防止鹽水入侵：沼澤、河流、小溪等溼地向外流出的淡水限制了海水的回灌，延安植被也有助於防止潮水流入河流。但是如果過多抽取或排乾溼地，破壞植被，淡水流量就會減少，海水可大量入侵河流，減少了人們生活、工農業生產及生態系統的淡水供應。

（八）提供可利用的資源：溼地可以給我們多種多樣的產物，包括木材、藥材、動物皮革、肉蛋、魚蝦、牧草、水果、蘆葦等，還可以提供水電、泥炭薪柴等多種能源利用。

（九）保持小氣候：溼地可以影響小氣候。溼地水份透過蒸發成為水蒸氣，然後又以降水的形式降到周圍地區，保持當地的溼度和降雨量，影響當地人民的生活和工農業生產。

（十）野生動物的棲息地：溼地是鳥類、魚類、兩棲動物的繁殖、棲息、遷徒、越冬的場所，其中有許多是珍稀、瀕危物種。

（十一）航運：溼地的開闊水域為航運提供了條件，具有重要的航運價值，沿海沿江地區經濟的迅速發展主要依賴於此。

（十二）旅遊休閒：溼地具有自然觀光、旅遊、娛樂等美學方面的功能，蘊涵著豐富秀麗的自然風光，成為人們觀光旅遊的好地方。

（十三）教育和科研價值：複雜的溼地生態系統、豐富的動植物群落、珍貴的瀕危物種等，在自然科學教育和研究中都具有十分重要的作用。有些溼地還保留了具有寶貴歷史價值的文化遺址，是歷史文化研究的重要場所。