兩人的目的大致相同，結果有些差異，在水利方面處理和善後都不錯。只是康熙的南巡相對低調，排場較小，耗費也相對較低，對於地方政府和百姓而言壓力要小，口碑要好。康熙更偏重於治國，個人功績得失心沒有乾隆難麼大，對於南巡地區造成的壓力較小。乾隆在除去治國理政目的之外，還有個人的遊玩目的，有點兒好大喜功，南巡排場大，時間久，給地方政府和百姓壓力較大，雖然還免除了江南的一些賦稅，但是就南巡花費和給地方造成的壓力而言，還是產生了不良的口碑！

康熙下江南，是出於工作目的，工作基礎上的消費，是一種必然的開支，並且最終能收回投資成本的一種花費。

而乾隆下江南，是出於遊玩的目的，皇帝遊山玩水，花出去的錢當然也就花出去了，最終，錢花完了，乾隆死了，大清國走下坡路了。

當年滿清入關，本就屬於異族統治，所以不得民心，根基不穩，尤其是漢人，對滿清根本不是真心實意的俯首臣稱，各種反清勢力蠢蠢欲動。

而清廷一直對這些勢力採取高壓強硬的措施，剃髮易服，跑馬圈地，一時間激起了無數漢人的反抗。江南地區的嘉定三屠，揚州十日就是明證，所以康熙六下江南，就是以大清天子的威儀，安撫籠絡江南地區的民心，特別是漢人士大夫階層。

再者江南地區河流交錯，水情複雜，河南、安徽、江蘇、山東等省經常爆發水患，康熙前三次南巡，主要目的就是調查水災，治理水患。他曾親臨現場巡視黃河和運河的河工，指出黃河下游洩水不暢，水位過高，是導致河水倒灌、清口淤墊、運河氾濫、下游水患的根源，並先後任命了靳輔、于成龍、張鵬翮等人為河道總督，負責治理黃河。

體察民情，整頓吏治也是康熙南巡的一大目的，江南地區歷來都是中國封建社會文化的興盛之地，這裡士紳雲集，是宣揚滿漢一家親的理想之所。康熙南巡選了一大批優秀的漢族官員，贏得漢人士大夫階層的支援和擁戴，大大的鞏固了清廷的統治。

總體來說，康熙六下江南，能省就省，出行很低調，能不擾民就不擾民，並沒有給當地造成很大的負擔，遊山玩水都是捎帶的。可以說，康熙南巡用較小的成本收穫了豐厚的回報。

乾隆則不同，南巡名義上也是打著體察民情的幌子，實則純粹為了玩，為了個人享受。乾隆視他的爺爺康熙為偶像，處處向康熙看齊，可他做皇帝的素質比他爺爺差遠了。

乾隆就是一個迷之自信的敗家子，他最大的幸運是有一個老黃牛一般的老爹雍正，是雍正把一個滿清復活的清帝國交到了他的手上，讓他可以毫無顧忌的坐吃山空。乾隆六下江南的錢，全部來自於雍正省吃儉用，用拼命四郎的幹勁拼出來的家底。

別的不說，對比一下康熙南巡圖和乾隆南巡圖就會不難發現，相比乾隆南巡的排場，康熙真是太寒酸了。排場大一點也沒關係，誰叫人家是天子呢，而且還是個不折不扣的富二代天子，關鍵乾隆不幹實事啊，南巡主要就是遊山玩水和選拔美色，江南地區為了伺候他老人家，勞民傷財，各省不是硬著頭皮，就是勒緊褲腰帶的跑前跑後。

乾隆每次南巡，光準備工作就要花兩年多時間，大大小小的行宮要建30多處，極盡奢華。所到之處，無非就是吃吃喝喝，遇到伺候好的官員，不管才德如何，一律加官進爵，各地官員摸透了乾隆心思，紛紛爭相效仿。

乾隆江南跑了六趟，總結一下，屁也沒幹，全都吃喝玩樂了。他這個人又好大喜功，臉皮厚的一米，芝麻綠豆的一點小事也可以吹噓成自己的功績，最終受害的還是老百姓。

所以，乾隆南巡的浮誇奢華與康熙南巡的埋頭苦幹形成了鮮明的對比，老百姓不傻，孰好孰壞一目瞭然，結果自然大相徑庭了。

如果按套路總結，清朝皇帝下江南，總是可以總結出若干“歷史性的進步作用”的，但是若本著對歷史負責，對後世負責的態度來說，所謂N下江南不過是封建獨u裁達到極致的體現，是帝王虛榮與享樂、專治與自大達到極致的體現，其對社會進步本質上沒有任何積極意義。隋煬帝也曾下江南，雖然勞民傷財，但至少給中華大地留下了大運河，而清帝南巡除了花費大量民脂民膏，最終什麼也沒留下，今人多貶煬帝，卻無人批清帝，也是漢人之哀，民族之不幸，華人之盲然！