《百萬英鎊》，講一個貧窮、誠實的人，也就是這個故事的主人公收到了一對兄弟的信，信裡面送給了他一百萬英鎊。原來這對兄弟打了一個賭，賭如果一個貧窮、誠實的人收到天上掉下的一百萬英鎊，他會有怎樣的結果？哥哥認為他會餓死，因為他無法證明這些錢是他自己的，會受到別人的懷疑，連銀行都不會讓他存錢。弟弟則認為他會過得很好，於是兄弟倆將一百萬英鎊的支票借給了這個貧窮的人，並出國呆了三十天。沒想到在這段時間內，人們對這位突然暴富的罕見富翁，竟拼命地拉攏他，從免費吃飯，買衣服，到免費住宿，一個個討好他，並不斷提高他的社會地位，一直到了除王室外地位最高的公爵之上！不光如此，他還得到了一位好妻子和三萬英鎊的銀行利息，最後還從兩兄弟那兒得到了一份很好的工作，過著非常舒適的生活。

《百萬英鎊》是中篇小說，不長，只有兩萬多字。按中篇小說的篇幅，屬於短的，其中所包含的內容以及內容背後引發的思考，恐怕絕不亞於一本五十萬字以上的大部頭。這就是優秀文學作品的魅力所在，也是中短篇小說以短小精悍的字裡行間展現其深刻涵義的精妙之處。

作者馬克·吐溫是美國黑色幽默的先驅者，以幽默、滑稽的語言風格對當時的美國社會進行嚴肅的諷刺和批判。美國文學以情節架構見長，通俗小說佔領各大書店。這符合美華人活在當下、樂在當下的價值觀。他們一方面不屑藝術，一方面又崇拜藝術。由此，作家們在通俗小說中注入簡短而深刻的文字，使作品看起來更嚴肅。這些作品的可讀性非常強，且又不乏深意。

美國文學能在主流文學中佔領一席之地，並非偶然，隨著快餐時代步履加劇，未來地位很可能將進一步提高。