《紅樓夢》從第五回到八十回共寫了六年。七十八回寶玉寫《芙蓉女兒誄》，寶玉與晴雯【相與共處者，僅五年八月有奇。】第五回春梅花開，寶玉入寧府賞花倦怠，睡午覺。時有晴雯等在屋外守候。到七十七回是年秋，晴雯病亡，共五年八月即六個年頭。後三年，時間段比較清晰。18一53回，劉姥姥75歲，王夫人50歲，寶釵15歲，寶玉13歲。同時可推出黛玉12歲，襲人、香菱、晴雯15歲。53一70回為第五年。70一80回為第六年。劉姥姥應為77歲，王夫人52歲，寶釵17歲，寶玉15歲，黛玉14歲，賈蘭13歲（七十八回）晴雯週歲16歲虛歲17歲，與襲人、香菱、寶釵同庚。但例外的是，在18一53回這一年，寶玉13歲，而黛玉在45回，嘆道＂我長了今年15歲＂。39回，劉姥姥75，比賈母要大好幾歲。但到七十一回劉姥姥77歲，賈母卻過八十大壽，反比劉姥姥大三歲！第47回，賈母說＂我進了這門子，連頭帶尾54年＂，過二年即八十大壽時，賈母進榮府56年。80減56為24，也就是說，賈母二十四五嫁到賈府！這也許作者夢幻之筆吧。看來，作者在寫作時，會有人物、年齡、時間、空間表。但由於經幾多傳抄，誤傳難免！

既不是失誤，也不是有意為之，是因為沒有辦法了，顧頭顧不了腚，就只好那麼亂了。

這個主要是因為作品的時代造成的。在萬惡的舊社會，男女之防甚於防賊，男女授受不親，是關乎到比性命更重要的禮法、名節問題。

曹雪芹呢，想寫一個男人和十二個姑娘，還有一大群的丫頭，在大觀園裡的故事。年齡問題就成了一個難題，人物年齡太小，別說不可能產生男女之情，就是懂那麼多人情世故也難；人物年齡太大，男女之情是說的通了，但是當時有哪家的正經人家會把大姑娘，大小夥子弄一個園子裡呆著呢？沒有人會那麼幹。

所以曹雪芹就模糊了年齡，讓你讀著的時候，知道他們都是情竇初開的男女，非要較真起來，他就給你算，你看，寶玉12，黛玉13那樣的，在一個園子住著並不為過。

話說回來了，要是擱現在，曹雪芹也不用那麼難，因為時代進步到小學生都去開房了。他就是直接寫賈寶玉不過10歲，林黛玉那怕就是9歲，然後就寫他們兩個有情了，也沒人覺得奇怪。

說半天，還是得怪萬惡的舊社會的人都太單純了。

覺得紅樓夢中的人物年齡混亂，模糊不清，這可能不是你一個人的感覺，初讀紅樓夢的讀者都會這樣覺得。這是什麼原因呢？我分析有以下幾點。第一，封建時代下男女普遍早熟，他們做的事說的話，很多會超出今天的我們對這個年齡的認知，從而產生時空錯覺。這在紅樓夢文字的人物對話中，有大量的例子，比如王熙鳳協理寧國府那一節，賈珍請熙鳳辦理秦可卿的喪事，熙鳳很想借此大展拳腳，樹立威信，卻又不敢表露心跡，最終熙鳳憑藉其超群的說話藝術，三言兩語便巧妙的化解，達成自己的目標，殊不知，此時的熙鳳才16歲啊。第二，曹雪芹寫紅樓夢時，已是他晚年最落魄的時候，飢寒交迫，苟延殘喘在北京郊區一個叫西山的地方。一般認為，紅樓夢是曹雪芹的半自傳，裡面的故事情節大多都是有根據的，但晚年的曹雪芹在飢寒之中不免會有昏聵錯亂的時候，人物年齡前後小的矛盾也是可以原諒的，我認為這絲毫不會影響紅樓夢的文學價值。第三，這種本可原諒的錯誤，被高鶚的狗尾續貂式的續書，給明顯的放大了。高鶚其人，論閱歷論文筆，到雪芹有十萬八千里的距離，他在沒搞懂雪芹創作本意的情況下，經書商程偉元的慫恿，貿然起筆，致使後二十回錯誤百出，貽人笑柄，但是因為行文還算流暢，也還差強人意，流傳很廣。就這樣，本該屬於高鶚的錯誤，被強行安排在曹雪芹的頭上了。

以作者寫紅樓的水平不會出現這種低階錯誤。有人列了一個紅樓年列表來推斷主要人物年齡，但還是有很多地方邏輯不同，比如賈寶玉最後考場失蹤通過賈政之口明確了19歲，往前倒推和襲人云雨時只有8歲左右，這實在不可思議！

因為作家與我們有二百多年的時間差，如果說人物年齡亂，是失誤那是說不通的，作者在《紅樓夢》第一章寫著“曹雪芹於悼紅軒披閱十載，增刪五次，纂成目錄章回。”

由此可以看出作者對此書有多用功。我不相信他會沒有發現年齡的問題，但他知道而不改，那就有意為之，那他為什麼要堅持自己的這樣的想法呢？我想《紅樓夢》賈寶玉給了我們答案。

“女孩兒未出嫁，是顆無價之寶珠；出了嫁，不知怎麼就變出許的不好的毛病來，雖是顆珠子，卻沒有光彩寶色；再老了，再變的不是珠子，竟是魚眼睛。”

那些女兒怎麼能再長大呢？她們長大了就得出嫁，那大觀園就不能再有這些女兒的精彩時刻了。哪裡就沒有紅樓夢的女兒故事了。

可是老太太還有太太們，隨著時間的變化，她們除了變老，人生規跡不會有多大的變化，而這些年輕女孩們的人生變化就這幾年的時間，作者能任有她們長大嗎？

除了作品的需要處，還有作者的一廂情願，將來的苦日子是過去的美好的結束，他不想這些天仙的女孩過苦日子，他強壓著自然規律，不讓那些日子來。

《紅樓夢》是曹公嘔血十年增刪五次的心血結晶，人物眾多，個性鮮明。甚至人物命運皆在寶玉夢遊太虛幻境時的薄命司冊裡有暗示，可見曹公心思縝密。理清人物年齡並非太難事，曹公不會是錯亂糊塗的，必是故意為之，目的是呼應真作假時假亦真的創作手法。

個人以為，基本上都是有意而為。

倒不是說作者這樣做是故意為了擾亂讀者的視線，而是他確實需要利用細節來寫下一些數字。

至於各處的具體數字該怎麼解讀，那就看我們紅迷們各自下功夫了。