漢武帝首創。

漢武帝時期，本有太子，但是由於佞臣的陷害，導致太子被漢武帝殺掉，於是再立太子就成了一個難題，漢武帝想來想去，決定立劉弗陵為太子。

劉弗陵當時只是個牙牙學語的孩子，漢武帝就在立其為太子的時候，將其母鉤弋夫人賜死。

上居甘泉宮，召畫工圖畫周公負成王也。於是左右群臣知武帝意欲立少子也。後數日，帝譴責鉤弋夫人。夫人脫簪珥叩頭。帝曰：“引持去，送掖庭獄！”夫人還顧，帝曰：“趣行，女不得活！”夫人死雲陽宮。時暴風揚塵，百姓感傷。使者夜持棺往葬之，封識其處。（《史記·卷四十九·外戚世家第十九》）

為什麼要立子殺母呢？漢武帝自己有一番解釋，說是本朝呂后專制，是因為母壯子幼。

其後帝閒居，問左右曰：“人言云何？”左右對曰：“人言且立其子，何去其母乎？”帝曰：“然。是非兒曹愚人所知也。往古國家所以亂也，由主少母壯也。女主獨居驕蹇，淫亂自恣，莫能禁也。女不聞呂后邪？”（《史記·卷四十九·外戚世家第十九》）

其實漢武帝是因為他自己本人的經歷，當年他即位的時候，只有十六七歲，大權被竇太后掌握，漢武帝和她理政觀念多有不合，但是苦於無權，難以施展，想必漢武帝心裡恨透了女人專權，為了他的兒子將來不遭受此種情況，就立子殺母。

不過，漢武帝沒想到的是，立子殺母，杜絕了後宮擅權，但是卻帶來了權臣擅權，此後霍光作為權臣，翻雲覆雨，帶來了許多不良後果。

整個王朝實行立子殺母制度的是北魏。

北魏王朝實行的是子貴母死，非常的沒有人性，而最後一代，因為太后沒死，導致了北魏的滅亡。

難道這能證明立子殺母正確嗎？

根本不能啊。

立子殺母，本身就是反人性的，歷史上除了北魏和漢武帝的例子，很少有這種情況發生。

實際上，古代的皇權，有四種威脅，後宮，外戚，宦官，權臣，幾乎每一朝都有一些這樣的例子，殺了太后，沒有了後宮的威脅，但是一樣逃不掉皇帝外戚，宦官權臣的威脅，所以此法不可取。

從漢武帝開始的。

漢武帝晚年昏聵，寵信酷吏，遂導致了巫蠱之禍，逼死了太子劉據。

之後納鉤弋夫人，寵信異常，生劉弗陵，遂欲立此幼子為儲君。本來母憑子貴，這對鉤弋夫人是件好事，但漢武帝卻找了個由頭處死了鉤弋夫人。

殺完之後，漢武帝就問大臣，殺鉤弋夫人一事大家都是怎麼議論的？

大臣說：“大家只是不理解，為何立其子，卻去其母？”

漢武帝遂道出了其中緣由：然。是非兒曹愚人所知也。往古國家所以亂也，由主少母壯也。女主獨居驕蹇，淫亂自恣，莫能禁也。女不聞呂后邪？

漢武帝吸取了呂后專權的教訓，為避免主少母壯所有可能帶來的後黨擅權問題，遂決定殺掉鉤弋夫人，以絕後患。

也有可能是跟漢武帝自己的經歷有關，他年少繼位時，先後受祖母竇太后、母親王太后以及舅舅田蚡一黨的挾制，皇權一度不得伸張。

這是中國歷史上頭一遭“立子殺母”的記載。

但其實在中國歷史上，立子殺母的事只是極少的個例，從未被廣泛採納過，更沒有形成過制度。大多數的皇帝其實都不太願意立幼子，立了幼子的往往都是沒有太多選擇，出於無奈才出此下策。這種情況一般都是由皇帝提前組建好顧命大臣團隊，用以形成權力中樞來制衡後黨，比如咸豐帝立同治。

再或者就是皇帝死得太突然，尚未來及充分考慮，或尚未立儲，一般立幼子都是政治鬥爭的產物了，比如多爾袞立順治。

任何制度，凡先前的總是比較粗疏，而後起的就可以更加周到。——亞里士多德

古代的各種制度，雖然在不斷的更新和改進，但不得不說，陳舊的制度，正是奠定新制度的基本。也可以說，陳舊的制度，新制度的粗略雛形。

就好比古代的君王制度，人類有了文明發展之後，就開始流行了，最開始的是三皇五帝，這三皇五帝中的三皇，則分別是：天皇氏，地皇氏，人皇氏，這部分歷史有些摻雜神話了，不過，也是存在的。

直到後續的五帝，也有著一定的神話色彩，運用了五行劃分，分別為：東方青帝，南方赤帝，中央皇帝，西方白帝，北方黑帝。只是後世都沒有用帝和黃稱呼自己了，而是換成了君王。

皇和帝都被後世合併稱呼為三皇五帝，變成了一種先帝的尊稱，後世統治者，一般都被稱之為君和王，就好比秦莊襄王，秦孝文王，秦昭襄王等，都是用的王自稱，當然，還有著天子的說法，就好比周天子。

那麼問題來了，皇帝這個稱號，是從什麼時候開始的？又是怎麼形成的呢？其實，皇帝這個稱號就是秦朝時期開始。秦朝之前，都沒有皇帝，只有，君，王，帝，皇，以及天子，公等頂級稱呼。

秦朝歷經六世明君，才完成了大一統，把七國的紛爭局面化解掉，這第六世明君，就是秦王嬴政，在征戰六國之時，嬴政一隻用王的稱號，可在征戰六國，完成統一七國的大業之後，嬴政就不樂意了。

所以，皇帝也是從嬴政這裡開始叫的，為了突出嬴政第一個使用皇帝這個稱號，嬴政就自封自己為始皇帝，也被後世稱之為秦始皇，由此，第一位皇帝也就誕生了。不過，這個稱號又有什麼含義呢？

其實，這就要從秦始皇的功績開始算了，秦始皇最大的功勞，就是整合了七國的紛爭，把七國的戰火完全給撲滅了，這個功績，可謂是前無古人，哪怕是三皇五帝時期，也都沒有過這種情況。

所以，秦始皇就認為，自己的業績，連三皇五帝都沒法和他相提並論，甚至感覺三皇五帝創立的業績，也就和他差不多，所以就把皇和帝合併在了一起，令自己有了皇帝的稱號。

其實秦始皇也確實配得上皇帝這個稱號，皇帝是一種古代封建制首領代言詞，其實，在如今的社會中，也是有著這種存在，只是人文主義的改變，和社會階級制的轉變，令這種存在，變得不再那麼嚴厲。

古代的君王皇帝有著至尊的權力，可謂是君讓臣死臣不得不死那一種，有一句龍顏大怒，生靈塗炭，就是形容皇帝君王的，因為皇帝君王手裡掌握著所有人的命，只要下達旨意，就能左右所有人的命運。

而如今的領導者，雖然也有著頂級的權利，在世界各國中，首腦級的領導者，甚至擁有改變國家命運的能力，但絕對無法隨意操作人命，這就是時代發展帶來的變化，不是說權力別降低了，而是變得更人性化了。

在古代，皇帝還有著另外幾種稱呼，九五至尊，真命天子，龍，都是形容皇帝，這種稱呼把皇帝的地位，提升到了頂尖的地步。讓人們對皇帝的尊敬，變得更加虔誠和真實。

這樣一來，這個稱號，也對加強中央集權，帶來了更好效果，對於古代國家的長治久安，起到了尤為重要的作用。由此可見，皇帝這個稱號，在歷史中造成了多大的影響了。

古代歷史上君王立子殺母的這一殘忍制度從西漢王朝正式開始，漢武帝晚年臨終之前創出，冊封幼子劉弗陵為太子、同時又賜死了他的母親鉤弋夫人，北魏也仿效並沿用了這立子殺母的殘忍制度。