19世紀上半葉，英國工業的高速發展為整個世界從農業經濟轉向工業經濟提供了重要的條件。後起的美國奮起直追，經過兩次工業革命，在先進技術、大規模生產、科學化管理等因素的推動下於19世紀90年代超過英、法、德等先進工業化國家，成為世界頭號工業強國，無論在生產總值還是在增長率上，均躍居世界首位。

工業革命依據時間和所取得的代表性成果分為幾個階段：

工業革命的第一階段（第一次工業革命），自18世紀末、19世紀初至19世紀中期，人類開始進入蒸汽時代。

工業革命的第二階段（第二次工業革命），自19世紀下半葉至20世紀初，人類開始進入電氣時代。

工業革命第三階段（第三次工業革命），始於20世紀70年代，它是在20世紀自然科學理論最新突破的基礎上產生的，人類開始進入資訊、生物、航天的科技時代，其重點研究開發領域，包括資訊科技、生物技術、新材料技術、新能源技術、空間技術和海洋技術等。

自第三次工業革命以來，特別是資訊科技出現之後，美國一直引領著世界工業現代化的潮流。所謂“第三次工業革命”，主要是指20世紀70年代以來以資訊和新能源技術創新引領並孕育的新一輪工業革命，不僅包括“製造業數字化革命”，而且包括“能源網際網路革命”，還將包括生物電子、新材料和奈米等技術革命。第三次工業革命是用機器替代腦力勞動，並在更大程度上替代體力勞動。類似前兩次工業革命，隨著新技術創新在多產業顯現並加速擴散應用，第三次工業革命正在重新塑造著人們的生產生活方式，將給人類社會帶來比前兩次工業革命更為廣泛深遠的影響。

進入了電氣時代。

第二次工業革命是指19世紀中期，歐洲國家和美國、日本的資產階級革命或改革的完成，促進了經濟的發展。19世紀60年代後期，開始第二次工業革命。人類進入了“電氣時代”。

第二次工業革命極大地推動了社會生產力的發展，對人類社會的經濟、政治、文化、軍事，科技和生產力產生了深遠的影響。資本主義生產的社會化大大加強，壟斷組織應運而生。

第二次工業革命，使得資本主義各國在經濟、文化、政治、軍事等各個方面，發展不平衡，帝國主義爭奪市場經濟和爭奪世界霸權的鬥爭更加激烈。

擴充套件資料：

革命影響：

19世紀70年代以後，第二次工業革命極大地推動了生產力的發展要求，對人類社會的經濟、政治、文化、軍事，科技、和生產力產生了深遠的影響。 

第二次工業革命促進生產力飛躍發展，使社會面貌發生翻天覆地的變化，形成西方先進、東方落後的局面，資本主義逐步確立起對世界的統治。

革命主要特點：

第二次工業革命同第一次工業革命相比，具有以下三個特點：

首先，在第一次工業革命時期，許多技術發明都來源於工匠的實踐經驗，科學和技術尚未真正結合：而在第二次工業革命期間，自然科學的新發展，開始同工業生產緊密地結合起來，科學在推動生產力發展方面發揮更為重要的作用，它與技術的結合使第二次工業革命取得了巨大的成果。

其次，第一次工業革命首先發生在英國，重要的新機器和新生產方法主要是在英國發明的，其他國家工業革命的發展程序相對緩慢；而第二次工業革命幾乎同時發生在幾個先進的資本主義國家，新的技術和發明超過一國的範圍，其規模更加廣泛，發展也比較迅速。

最後，由於第二次工業革命開始時，有些主要資本主義國家如日本尚未完成第一次工業革命，對它們來說，兩次工業革命是交叉進行的，它們既可以吸收第一次工業革命，又可以直接利用第二次工業革命的新技術，這些國家的經濟發展速度也比較快。