1、在夏商時代產生了夏曆，以月亮圓缺的週期為月，一年劃分為十二個月，每月以不見月亮的那天為朔，正月朔日的子時稱為歲首，即一年的開始，也叫年，年的名稱是從周朝開始的，至了西漢才正式固定下來，一直延續到今天。

2、但古時的正月初一被稱為“元旦”，直到中國近代辛亥革命勝利後，南京臨時政府為了順應農時和便於統計，規定在民間使用夏曆，在政府機關、廠礦、學校和團體中實行公曆，以公曆的元月一日為元旦，農曆的正月初一稱春節。

春節是最早源於三皇五帝的虞舜時期。公元前兩千多年的一天，舜即天子位，帶領著部下人員，祭拜天地。從此，人們就把這一天當作歲首，算是正月初一。

1911年辛亥革命後，中國採用公曆紀年，農曆新年便改稱“春節”（大約在公曆1月下旬到2月中旬之間）。春節時，家家貼春聯、貼年畫、裝飾居室。春節前一夜叫“除夕”，是家庭團聚的重要時刻，全家人歡聚一起，吃一頓豐盛的“年夜飯”；許多人通宵不眠，稱“守歲”。次日，大家便開始到親朋好友家裡“拜年”，相互問候，祝願在新的一年裡萬事如意。春節期間，傳統的文娛活動以獅子舞、龍燈舞、劃旱船、踩高蹺最為普遍。

據曆法記載，年有三種。其一，地球繞日一週，歷365日6小時9分9秒，謂之“恆星年。”其二，太陽過近地點循黃道東行一週，復過近地點，歷365日6小時13分48秒，謂之“近點年。”其三，太陽過春分點，循黃道東行一週，復過春分點，歷365日5小時48分46秒，謂之“迴歸年”，亦稱“歲實”。因二分點（春分點秋分點）每年沿黃道向西逆行約50秒，故迴歸年較恆星年之時間為短，相差20分23秒，謂之“歲差”。

此三種年之時間不同，欲使每年之節氣寒署不變，故取回歸年為制歷之年。訣雲：地球繞日一週年，要知時間有多少？三六五日加五小，四十八分四六秒。

自一月一日至次年一月一日謂之一年。以地球繞太陽一週為一年，為陽曆或太陽曆，又名“西曆”。中國自民國元年採用陽曆，名曰“國曆”。為與中國舊有之歷相對稱，又名曰“新曆”。我園在民國紀元前採用“舊曆”，一般人以為此歷適合於農家，而名之曰“農曆”。

太陽曆因歲首不同，而有四:秦建亥，即以現行的陰曆十月初一為正月初一。周建孑，即以現行的陽曆十一月初一為正月初一。四書孟子內有“七八月之間旱則苗槁矣”之句，所謂七八月，即現在陽曆的五六月。商建醜，即以現行的陰曆十二月初一為正月初一。夏建寅，以周曆的三月為正月，為寅月（十一月為孑月，十二月為丑月），新年春聯寫“斗柄回寅”，意即在此。因現行的陰曆.是夏朝採用正月建寅的太陽曆，故又各“夏曆”。

過年，主要指的就是我們華人的春節，是中國四大傳統節日之一，是傳統上的農曆新年。春節又俗稱“年節”，傳統名稱為新年、大年、天臘、新歲，口頭上又稱度歲、慶新歲、過年。

新年習俗萌芽於先秦時期，此時的慶祝活動主要是在一年農事完畢之際，為報答神的恩賜而舉行的“臘祭”。新年習俗定型於漢代。經過戰國和秦朝末年的社會大動盪後，西漢初期推行“休養生息”政策，社會生產得到了恢復和發展，社會秩序比較穩定，人們的生活情趣高漲，一系列節日習俗形成了。在春節這一傳統節日期間，中國的漢族和大多數少數民族都有要舉行各種慶祝活動，這些活動大多以祭祀神佛、祭奠祖先、除舊佈新、迎禧接福、祈求豐年為主要內容。活動形式豐富多彩，帶有濃郁的民族特色。

2006年5月20日，“春節”民俗經國務院批准列入第一批國家級非物質文化遺產名錄。