為什麼說他可以算得上是名將呢？從後人對他的評價中，我們不難看出。唐朝德宗時，追封古代名將六十四人，併為他們設廟享奠，其中就包括周亞夫；宋代宣和年間，宋室為古代名將設廟，七十二名將中亦包括周亞夫；宋朝年間的《十七史百將傳》中，周亞夫亦位列其中。

既是名將，也必有所為。周亞夫改變了以車騎為主的戰術，提出短兵，利刃，鮮護的方略，使之在當時對付匈奴更加有利；出兵寧夏，聲東擊西，一舉擊潰匈奴，為後來漢武帝掃除侵邊匈奴奠定了基礎；以少勝多平定七王之亂。

周亞夫是西漢名將，但是不能說是漢初名將，他老爺子周勃才是漢初名將。周亞夫的活動軌跡多在漢文帝、漢景帝時期。雖然是西漢早期，但是不算“漢初”

皇權與軍功集團

記得一位學者曾經在著作中指出周亞夫之死是皇權與功臣集團的結構性矛盾。如同後代隋唐與關隴貴族集團一樣，漢初也存在一個集團，就是軍功集團，周勃、灌嬰等都出身這個集團，周亞夫是軍功集團的二代代表。

漢文帝、漢景帝時藩王入駐大統。漢文帝即位前，可是小心再小心，擔心自己被控制，周勃、陳平的擁戴下漢文帝成功坐上皇位，但是這股力量也限制了皇權，所以漢文帝位置鞏固後就開始針對這股力量進行壓制，最具代表性的當屬列侯歸國的命令，這是皇權與軍功集團的交鋒。

漢景帝繼位後奉劉邦為漢太祖，劉恆為漢太宗，加強了自己的正統合法性。在文景兩帝操作下，削弱了原功臣集團，將其納入自己的皇權下。

說回周亞夫，周亞夫被漢景帝遠離主要是兩件事，一件是皇后兄長封侯，一件事匈奴降將封侯事件；這兩件事可以看做是漢景帝要樹立自己的親信集團，但是在周亞夫在這方面的反對，導致與漢景帝的嫌隙。

而在漢景帝試探周亞夫可不可以託孤時，周亞夫表現出來的傲氣，讓漢景帝對其不放心，功高震主，尤其又是實力比較強的軍功集團代表，更讓漢景帝不放心。所以周亞夫晚年逐漸被漢景帝排除到權力層外。

而不得善終，一方面是漢景帝的排斥，另一方面就是周亞夫自身的傲氣。

周亞夫晚年，兒子私自買了甲盾給其陪葬，結果事發，景帝很生氣，將周亞夫交給最高司法官廷尉審理。

廷尉問周亞夫：“君侯為什麼要謀反啊？”

周亞夫答道：“兒子買的都是喪葬品，怎麼說是謀反呢？”

廷尉諷刺道：“你就是不在地上謀反，恐怕也要到地下謀反吧！”

周亞夫受此屈辱，無法忍受，絕食而死。

漢文帝訪細柳營而不得入

漢文帝勞軍，至細柳營時，結果被軍士擋在營外，進營後因為“軍中不得驅馳”，漢文帝“按轡徐行”。

漢文帝稱讚周亞夫嗟乎，此真將軍矣!昔者霸上，棘門軍若兒戲耳，其將固可襲而虜也。至於亞夫，可得而犯耶!

漢文帝病逝前向漢景帝交待，國家若有急難，周亞夫真正可以擔當帶兵的重任。

平定七國之亂

漢景帝削藩引起七國之亂，吳王帶領叛軍主力20萬大軍一路勢如破竹，這場席捲半個華夏的叛亂，結果被周亞夫在3個月內平定，（當然梁王的功勞也不可磨滅）