民族精神既是過去的，也是現在的，又指向未來。中華民族在古代曾經長期在經濟、文化、科技等領域處於世界領先地位，但她不仗勢欺辱弱小民族；近代以來，中華民族屢遭劫難，受盡凌辱，但她不自暴自棄；現代以來，中華民族經過百年抗爭，重獲新生，揚眉吐氣。中華民族精神是偉大的，其偉大之處在於支撐著中華民族創造了古代的輝煌，走出近代的泥濘，重獲現代的新生，並將在不遠的將來迎來我們民族的偉大復興。

中華民族精神對於中華民族生存發展的作用主要體現在以下三個方面：

其一，維護了統一的多民族國家的發展模式。從遠古開始，中華先民就在華夏大地上繁衍生息，建立了緊密的聯絡，用自己的勤勞和智慧共同開發祖國的大好河山。兩千多年前，建立了幅員遼闊的統一的多民族國家。隨著統一的多民族國家的形成，“大一統”的觀念日益深入人心。千百年來，國家政權雖屢次更迭，間有盛衰，但中華各民族在遷移、聚集和戰爭中形成的民族大融合卻從未中斷過。崇尚統一，反對分裂的觀念日益深入人心。正如孫中山指出的：“中國是一個統一的國家，這一點已牢牢地印在中國的歷史意識之中，正是這種意識，才使我們能作為一個國家而被儲存下來。”分裂是暫時的，統一是長期的，民族團結和國家統一始終是歷史的主旋律。在中華大家庭內部，各民族團結統一、和睦相處，創造了燦爛的中華文明，為世界文明作出了獨特的貢獻。

其二，使中華文明傳承不輟，成為世界上唯一沒有中斷的文明。世界其他文明古國都出現過大幅度的文明斷層，甚至盛極而衰。唯有中華文明，雖歷盡滄桑，飽經磨難，卻在跌宕起伏中傳承不輟，享譽世界。其根本原因在於民族精神作為中華文明的靈魂，為之注入了持久的生命力，使之具有自主性、主動性和創造性。即中華文明在發展過程中，特別是在應對外來文明的挑戰中表現出高度的自覺性，不是被動地接受對方的影響，而是積極、主動地選擇、取捨、改造、融合，使之成為自身新的有機組成部分，並不斷使中華文明得到新的發展。

其三，使中華民族飽經滄桑而不亡，歷盡磨難而新生。中華民族在歷史上是一個屢遭劫難的民族，天災頻繁，人禍不斷。中華民族在艱難困苦中表現出了驚天地、泣鬼神的精神。每當國家處於危難關頭，人們總是能夠捐棄前嫌，空前團結，同仇敵愾。中華兒女從來不在侵略者面前低頭，有著酷愛自由、維護民族尊嚴和國家獨立的傳統。對外來侵略者無比痛恨，對賣國求榮的民族敗類無比鄙視，對愛國志士無比崇敬。近代以來，中國雖屢遭列強欺凌，國勢衰敗，幾近亡國滅種的邊緣。滄海橫流，方顯英雄本色。中華民族有著與自己的敵人血戰到底、不怕犧牲的英雄氣概，她為救亡圖存進行了艱苦卓絕、不屈不撓的鬥爭。經過全民族的百年抗爭，終於贏得了民族的解放、國家的獨立。中華民族又以巨人的姿態重新屹立在世界的東方。許多試圖征服中國的侵略者在遭到中華兒女，特別是普通百姓的拼死抵抗時，都不約而同地發出了“中華民族是不可征服的”這樣由衷的感嘆。拿破崙曾說過，中國像一隻沉睡的雄獅，它一旦醒來，整個世界都將為之震顫。之所以如此，根本原因在於，無論中華民族面臨怎樣的危機，都沒有失掉民族自信心，而是愈挫愈奮，用自己的生命捍衛民族的尊嚴。這是一種不可抗拒的力量。

中華民族精神體現為四個方面：

一；中華民族精神是整個民族賴以生存和發展的精神支柱。

二；中華民族精神和現時代精神結合在一起是整個民族生生不息，勇於戰勝困難，頑強拼搏，勇於創新發展壯大的強大精神動力。

三；弘揚和培養民族精神，是促進社會發展的重要組成部份，是國家走向繁榮富強的精神動力和重要保證。四；中華民族精神是激勵和支撐社會不斷髮展，民族興旺發達的強大精神動力。