圓明園建築雖然有西方建築形式引入，但仍不失中國傳統的園林建築風格。它吸取了歷代宮殿建築的優點，建築形式上有所創新。一反過去那種宮殿建築不變的積習，園內各組建築可分為許多單體，有三間、五間，或出廊，或帶袍廈，或工字形或乙字形，式樣繁多，變化多端。園內的木構建築多不用斗拱與琉璃瓦，而多是青瓦、捲棚頂，顯得比較素雅。內部裝修較之宮殿更為精緻。嘉慶時在園內構竹園一所，兩淮鹽政承辦紫擅裝修二百餘件，有榴開百子、萬代常壽、芝仙祝壽等花樣。嘉慶22年，園中接秀山房落成，兩淮鹽政承辦紫檀窗兩百餘扇及寶架、地罩地，俱用揚州周制(明朝末年揚州周姓工匠創此法，故名。其以金銀、寶石、珍珠、翡翠、水晶、瑪瑙、青金石、象牙等物，鑄刻山水樓閣、人物花卉、蟲鳥於紫檀漆器上)。嘉慶時裝修如此豪華，乾隆時也可以想見。以裝修取勝，也是圓明園建築的一個重要方面。
在園林景現的組織上，圓明園有三個建築區，福海四周建築區，後湖以北的建築區，前湖周圍的建築區。這三個建築區結合地形和水系，巧妙佈置。有的四面臨水，猶如江南水鄉；有的湖山對景，明快舒暢，如南屏晚鐘等景；有的正面臨水，以水取勝；有的就低地而構，造成山崗環抱之勢。這種天工的造化與人工相結合，使自然更美。
圓明園非常注意與環境的和諧協調，在紅花、綠樹、湖光、碧池、溪澗、山色、曲徑、白雲、藍天之中，點綴著亭、臺、樓、閣的建築。宮殿建築金瓦紅牆、壯麗宏偉；有的建築輕巧絢麗，而其中德買賣街則喧若鬧市；北遠山村酷似鄉間；海嶽開襟宛如蜃樓；麗蓬島瑤臺則勝似海外仙境；琉璃寶塔金壁輝煌；九孔石橋樸素大方。圓明園由於整個佈局毫無生硬拼湊的感覺，園林建築與環境氣氛和諧，景物協調，因而符合清代帝王的“寧神受福，少屏煩喧”及“而風上清佳，惟園居為勝”的思想要求。
圓明園建築雖然有西方建築形式引入，但仍不失中國傳統的園林建築風格。它吸取了歷代宮殿建築的優點，建築形式上有所創新。一反過去那種宮殿建築不變的積習，園內各組建築可分為許多單體，有三間、五間，或出廊，或帶袍廈，或工字形或乙字形，式樣繁多，變化多端。園內的木構建築多不用斗拱與琉璃瓦，而多是青瓦、捲棚頂，顯得比較素雅。內部裝修較之宮殿更為精緻。嘉慶時在園內構竹園一所，兩淮鹽政承辦紫擅裝修二百餘件，有榴開百子、萬代常壽、芝仙祝壽等花樣。嘉慶22年，園中接秀山房落成，兩淮鹽政承辦紫檀窗兩百餘扇及寶架、地罩地，俱用揚州周制(明朝末年揚州周姓工匠創此法，故名。其以金銀、寶石、珍珠、翡翠、水晶、瑪瑙、青金石、象牙等物，鑄刻山水樓閣、人物花卉、蟲鳥於紫檀漆器上)。嘉慶時裝修如此豪華，乾隆時也可以想見。以裝修取勝，也是圓明園建築的一個重要方面。
在園林景現的組織上，圓明園有三個建築區，福海四周建築區，後湖以北的建築區，前湖周圍的建築區。這三個建築區結合地形和水系，巧妙佈置。有的四面臨水，猶如江南水鄉；有的湖山對景，明快舒暢，如南屏晚鐘等景；有的正面臨水，以水取勝；有的就低地而構，造成山崗環抱之勢。這種天工的造化與人工相結合，使自然更美。
圓明園非常注意與環境的和諧協調，在紅花、綠樹、湖光、碧池、溪澗、山色、曲徑、白雲、藍天之中，點綴著亭、臺、樓、閣的建築。宮殿建築金瓦紅牆、壯麗宏偉；有的建築輕巧絢麗，而其中德買賣街則喧若鬧市；北遠山村酷似鄉間；海嶽開襟宛如蜃樓；麗蓬島瑤臺則勝似海外仙境；琉璃寶塔金壁輝煌；九孔石橋樸素大方。圓明園由於整個佈局毫無生硬拼湊的感覺，園林建築與環境氣氛和諧，景物協調，因而符合清代帝王的“寧神受福，少屏煩喧”及“而風上清佳，惟園居為勝”的思想要求。