“地點，伯明翰，阿拉巴馬州。明天第一場季前賽！”火箭官方在今日更新了社交平臺，上傳火箭眾將飛抵阿拉巴馬州的伯明翰的照片，並如此配文道。在凱爾特人、勇士和湖人等球隊紛紛亮相之後，火箭終於也要在臺北時間10月3日的早晨8時迎來自己本賽季的首場季前賽，他們的對手是灰熊。

上賽季在西部決賽跟勇士大戰七場才落敗的火箭並沒有故步自封，而是在今夏對自己的陣容進行了較大範圍的“換血”：主力前鋒阿里扎轉投太陽，棄置的白人投手安德森被交易走，而巴莫特和喬·約翰遜等被證實不堪大用的老將也紛紛離隊。不過火箭用騰出的薪金空間續約了核心後衛保羅以及主力中鋒卡佩拉，上賽季季後賽的“奇兵”塔克也留隊，不僅基本保持了繼續衝擊總冠軍的核心架構，還用低廉的薪水簽下了前全明星前鋒安東尼。

在這一系列的操作中，中國球員周琦的名字始終沒有涉及其中。今夏的雅加達亞運會上，周琦在中國男籃紅隊獨挑大樑，率隊重奪金牌，一切的進步都被總經理莫雷看在眼裡。儘管距《休斯頓紀事報》的火箭隨隊記者費根透露，周琦在隊內競爭中落後於德國二年級大前鋒哈爾滕斯泰因，但隨著巴西中鋒內內的老去，還是有理由期待周琦在新賽季獲得更多的出場時間。

不過這一切或許難以在明天的季前賽上看到。據費根透露，目前火箭隊內傷病情況還是比較嚴重的，塔克、奈特和內內皆因各自的傷病問題而缺陣，而哈爾滕施泰因和周琦則均因為腳踝扭傷而出戰成疑。

無論如何，火箭上下還是對這場季前賽頗為重視。主將哈登在接受採訪時透露，球隊新援在訓練中非常努力，替補陣容在鞭策著主力們全力以赴，“明天會是一次很好的檢驗，因為這次我們將是一個整體”。而最近陷入森林狼巴特勒交易流言的投手戈登則還是對上賽季的失利耿耿於懷：“上賽季真的就是歸結於一場比賽。我們仍然很渴望勝利，仍然會像上賽季那樣打出好的表現，努力拿到最佳戰績，努力贏下總冠軍。”

這樣一支雄心勃勃的火箭會在新賽季首次亮相中迸發出怎麼樣的能量？我們拭目以待。

不是確定缺戰名單有塔克麼。季前賽估計是要試陣容。安東尼有可能首發。但以哈登保羅的情商一定是要喂安東尼的。會讓安東尼舒服高興了、未來才能過的都舒服。但贏球還是要保證的。打的再舒服。無論是季前賽還是常規賽、輸了球打的再舒服也白搭。

在同灰熊的第一場季前賽中，如此前媒體所預計的那樣，火箭排出了保羅，哈登，恩尼斯，安東尼和卡佩拉的先發陣容。

這可以視為上賽季火箭陣容的升級版。恩尼斯頂替阿里扎，在保證了鐵閘屬性的同時，後者高效的進攻效率是鐵扎所不可比擬的。在出場的19分鐘裡，恩尼斯5投3中，其中三分球命中率100%，得到8分3籃板2搶斷。

恩尼斯職業生涯此前的資料就已經表明，他是非常適合打先發的球員。在此前58次的先發經歷中，他能有9.1分4.5個籃板0.9搶斷的表現，且投籃命中率達到48.7%，三分球命中率更是有40.5%。

而頂替萊恩·安德森的安東尼則恢復了高效超巨的本色，此役，他用50%的投籃命中率得到13分4籃板2搶斷，且全場沒有失誤，而且三分球命中率也達到了50%。

相較於絕對的資料下降，安東尼上賽季在雷霆讓人們懷疑他巨頭身份更重要的原因是他效率暴跌，排名聯盟150名左右的效率值堪稱扎眼。而現在，在保羅和哈登身邊打球，他又成為了那個讓對手害怕的殺手。

季前賽第一場，周琦沒有出場，因為傷病，他還需要一些時間才會回到球隊。