故宮的重要標誌是紅牆黃瓦，朱門金釘。從色彩來看，主要有黃、黑、綠三種顏色，另外還有各種顏色的組合。

在故宮，碧藍色的天下是成片的閃閃發亮的金黃色琉璃瓦屋頂， 屋頂下是青綠色調的彩畫裝飾， 屋簷以下是成排的紅色立柱和門窗， 整座宮殿座落在白色的石料臺基之上，臺下是深灰色的鋪磚地面。

這藍天與黃瓦，青綠色的彩畫和紅柱門窗。白臺基和深地面形成了強烈的對比，給人以極鮮明的色彩感染，所以，故宮的總體色彩效果就是鮮明和強烈。

《易經》說：“天玄而地黃”。在古代陰陽五行學說中，五色配五行和五方位。土居中，故黃色為中央正色。 《易經》又說：“君子黃中通理，正位居體，美在其中，而暢於四支，發於事業，美之至也。 ”

所以黃色自古以來就當作居中的正統顏色， 為中和之色， 居於諸色之上，被認為是最美的顏色。

黃色袍服是皇帝的專用服裝， 皇帝行進的道路在諸條並行道路的中央，稱為御道，也稱黃道。黃色同皇帝聯絡在一起了。

根據封建社會的禮制，宮殿建築的屋頂上鋪設黃色琉璃瓦 ; 以金碧輝煌的耀目色彩， 形成氣勢恢宏而肅穆莊嚴的特色。 經皇帝恩准勅建的壇廟或祠堂建築的屋頂上，也可以鋪設黃色琉璃瓦。

其它建築，及至官衙、王府等，均不得在其建築屋頂上鋪設黃色琉璃瓦。因此可以說，黃色是皇帝或皇家的專用顏色，為統治者獨佔。

按古代陽陽五行說， 金木水火土， 青黃赤黑白，匹配，黑色屬於水，水能克火。

因此，紫禁城內庫房的屋頂多不採用黃色琉璃瓦， 而是採用黑色琉璃瓦， 最明顯的例子是文淵閣。

文淵閣是皇家的藏書樓，文淵閣的屋頂為歇山式，覆以黑色琉璃瓦，再用綠色琉璃瓦剪邊， 閣頂正脊用綠色底襯， 用紫色琉璃龍起伏其間，再鑲以白色線條的花琉璃，這幾種琉璃瓦配置在一起，綠水白浪，紫色游龍，自然給人們一種以寒襲火的感覺，寓意防火。

文淵閣前後通廊東西兩頭都有券門， 門上帶有綠色琉璃垂花門。 門窗樑柱油漆彩畫也以綠色為主。

這幢以黑色琉璃與綠色琉璃瓦為主的冷色建築， 同周邊的黃瓦朱漆的建築，形成了強烈的對比，反映出其獨具風格。

綠色琉璃瓦素雅大方，最典型的古建群是阿哥所， 即供皇子皇孫居住的地方。

這裡有三套完全相同的院落，都是綠色琉璃瓦的建築，院中植長專樹，有花卉，皇子皇孫們在未成年的時候， 生活在這個富有生氣的環境中， 享受著特殊的待遇，是大清朝未來希望的寄託。

採用彩色琉璃最多的建築是九龍壁，座落在錫慶門內，坐南朝北，是皇極門的照壁，

上部為黃色琉璃瓦的廡殿頂， 下為雕刻精美的白石須彌座。

整個壁面由 270 個琉璃塑塊拼接而成， 全幅壁面以海水為襯景， 海面上浮現出正在戲珠的九條巨龍，九條龍的顏色採用藍、紫、黃、白、黑等色，重色深沉敦厚，淺色明媚婉麗。

琉璃壁的下層，以綠色表達海浪的深邃，以白色點明凌空盡濺的浪花，形成了瞬息萬變的激浪，又以近水襯托遠水，以遠水近浪共同襯托九龍，使整個畫面看上去雄偉壯闊，

彷彿能聽到巨龍的長嘶和海水的咆哮。

總之，故宮的色彩運用廣泛。 各種色彩的運用不單單是為了觀賞，都有一定的象徵意義，把皇家的特點表現的淋漓盡致。