奧迪的五缸直列發動機最早誕生於1976年。目前裝機的這款直列五缸發動機，上一代釋出於2009年，而且2009-2015年連續6年被評為沃德十佳發動機。可見五缸發動機並不是因為技術原因而得不到推廣。

之所以目前市場上很少有五缸發動機，主要是因為從發動機排量對應的缸數來看，2.0排量的一般為四缸，而3.0排量的大多會選擇六缸的V6。而2.5排量的部分廠商選擇直列四缸，部分選擇六缸。因為同等排量的情況下，缸數越多，缸徑越小，轉速就越高，那麼發動機的升高率就會越高。

這就是為什麼大多數的2.5左右排量的發動機選擇V6而不是直列五缸。但是奧迪在直列五缸上一直有自己的偏愛，久而久之這也就成了奧迪旗下獨有的一個標誌性發動機。

汽車發動機技術上，需要對稱平衡，所以都是雙數，比如四缸、六缸、八缸、十二缸等！三缸發動機，就需要增加平衡塊，但是震動還是略大，五缸發動機也類似！曾經有人開發出五星型發動機，不過技術不成熟！

汽車上的發動機，絕大多數都是偶數缸的，比如四缸、六缸、八缸、十二缸等，很少有奇數缸的，比如五缸、七缸、九缸等，三缸是一個特例，它屬於節能減排的產物。而七缸、九缸發動機一般都做成星型的，用於早期的飛機上。十缸發動機一般都做成V型的，早期的F1賽車上曾經使用過，還有就是T815十缸風冷發動機，這種發動機相當於兩個直列五缸發動機以一定角度組合在一起，工作狀態和直列五缸發動機差不多。那麼現在的汽車上為什麼很少使用五缸發動機呢？

早些年，搭載五缸發動機的車型並不少見，比如沃爾沃T5、奧迪100等，現在仍然有一些奧迪車型在使用五缸發動機，比如奧迪RS3和奧迪TT RS等。記得第一次見到五缸發動機是在沃爾沃車上，當時並不知道這是什麼車，只是覺得這款發動機挺奇怪的。而留給我印象最深的是老奧迪100的五缸機械噴射發動機，燃油系統故障率特別高，有個大神使用桑塔納的進氣歧管，給改裝成化油器式的了，結果非常成功，一時間有很多人來取經。

有人說五缸發動機工作不平順，振動大，那是他一定沒見過這種發動機。事實上，五缸發動機運轉的非常平順，振動很小，比絕大多數的四缸發動機都要好。它的做功間隔角是144°（理論上是，事實上不是），曲軸每轉動一圈做功2.5次，動力一般，油耗普遍偏高。另外，五缸發動機的聲音是真的好聽，我感覺它比四缸和V6發動機的聲音都要純正，急加速時那種不疾不徐、沉穩有力的步態，就像一個頗有城府的中年大叔在散步。

五缸發動機最大劣勢在於它的體積。現在很多轎車都是發動機橫置、前置前驅，五缸發動機比較長，橫向安裝在發動機艙中，兩側的空間非常小，這樣就使得其它元器件的佈置困難，特別是懸架系統受到了很大的限制，一些高階懸架無法安裝。而四缸發動機就可以很輕鬆的解決這個難題。特別是現在增壓技術的成熟與普及，四缸發動機的動力性大幅度提升，五缸發動機的動力性優勢不復存在。如果人們追求更高的動力，會使用六缸發動機，並且採用發動機縱置的佈置方式。另外，人們對四缸和六缸發動機有更豐富的設計和製造經驗，而五缸發動機需要精心的設計與調校平衡點，特別是曲柄連桿機構的設計和點火正時的調校，需要付出更多的精力。因此，人們更願意使用四缸或六缸發動機。

因此，五缸發動機現在看來，優勢已經蕩然無存，而體積大的劣勢卻無法彌補，是一種雞肋般的存在。所以，現在只有一些特殊需求的車型，或者一些追求獨特個性的車型上還在使用它，其它的基本都被四缸增壓發動機代替了。未來，它可能只存在於人們的情懷中了。