炎夏永晝，是人物活動的環境交代，正因為天氣炎熱，白日顯得格外漫長難熬，才有了甄士隱的白天瞌睡與他做的著名的一僧一道攜寶投胎的白日夢。

但脂硯齋的一句‘‘熱日無多’’的點評，又使閱讀者格外留心，因為脂硯齋點評常有微言大義，那麼這一點評，也非無緣無故，肯定必有寓意。

這寓意一是暗示寶玉出生在‘‘炎夏永晝’’這樣的季節裡，而他的生日，據考證又在四月二十一，這樣的季節，是清明之後不久，南方已熱，北方尚冷，似乎於考證人物生活的域有一定的參考價值。

寓意二就是物極必反，雖然甄士隱的小日子現在過得火熱，但熱過了頭，一把大火就燒得他家破人亡。

寓意三當與寶玉有關，在這樣火熱日子裡出生，註定要過很長一段烈火烹油般的富貴生活，然而，誠如脂硯齋點評‘‘熱日無多’’，最終還是落得一個白茫茫大地真乾淨的悲涼結局。

紅樓夢第一回，甄士隱炎夏瞌睡，夢到一僧一道攜了通靈寶玉去投胎。其中提到那日是“炎夏永晝”，那這四個字有什麼寓意呢？賈寶玉出生在那樣煎熬的一天裡，有什麼具體含義麼？這事各執一詞，說說我的意思。

嚴格來說，甄士隱做夢之日未必是賈寶玉投胎之日。但作者有意寫此，顯然是為了突出寶玉出生之時的異常天氣。“炎夏永晝”表示夏天炎熱的白天漫長難熬，李清照《醉花蔭》： 薄霧濃雲愁永晝，瑞腦消金獸……莫道不消魂，簾卷西風，人比黃花瘦。 李清照突出的是重陽煎熬，而甄士隱面對的是端午前的炎熱。

關於賈寶玉出生日期，周汝昌先生考證是四月二十六日，我認為絕不是。薛蟠約賈寶玉吃西瓜時是四月二十五，寶玉提前預祝五月初三薛蟠生日，沒理由薛蟠不提次日賈寶玉生日。賈寶玉出生在四月中下旬無疑，我認為賈寶玉應該是四月十八日，因為那一天是紫薇大帝生日，符合“天王補心丹”“寶金、寶銀、寶天王、寶皇帝”以及“真龍”的說法。而且薛家第一代就是紫薇舍人，金玉良姻成功，也是一個佐證。

寶玉出生日用了“炎夏永晝”雖然是甄士隱的體驗，可甄士隱家破人亡，投身岳父家，被岳父瞧不起，最後拋家舍業隨邋遢道人而去，與賈寶玉在賈家抄家後拋棄薛寶釵出家為僧如出一轍。甄士隱的感受也是賈寶玉的感受。甄士隱在家破人亡前覺得炎夏煎熬。賈寶玉同樣抱怨：

賈寶玉對柳湘蓮的抱怨，正是他的煎熬。不得自由是賈寶玉的悲劇，但真給了他自由又無所適從。賈家抄家前的“鮮花著錦、烈火烹油”是賈寶玉的牢籠。他對元春晉升沒有任何開心，皆因這一切不是他要的。正如甄士隱在炎夏難耐，覺得漫長的白天不是他要的一樣。那是一種窒息到難耐的感受。需要一個打破的契機，可打破之後卻是徹底的毀滅。

紅樓夢第一回出現的“炎夏永晝”就是悲劇的氛圍。四個字令人窒息的憋悶感撲面而來，處於末世的局中人一如甄士隱和賈寶玉一般，都在掙扎出藩籬，可藩籬的毀滅必然帶動一群人受到波及。不巧，紅樓夢中人最先承受反噬。脂硯齋也說【熱日無多】，並非期待，而是濃濃的傷寒。紅樓夢的故事開始在炎夏，結束在隆冬。白茫茫大地一片真乾淨，最終倒是令人鬆了一口氣！

本文資料重點引自：

【脂硯齋重評石頭記】80回本

【紅樓夢】通行本120回本