肌肉萎縮指橫紋肌營養不良，肌肉體積較正常縮小，骨骼肌體積的縮小，可由於肌纖維變細或消失，或神經肌肉疾肥大，是許多神經肌肉疾病的重要症狀和體徵。

現代醫學的多發性神經炎、脊髓空洞症、肌萎縮、肌無力、側索硬化、運動神經元病、週期性麻痺、肌營養不良症、癔病性癱瘓和表現為軟癱的中樞神經系統感染後遺症等，均屬於“痿證”的範圍，“痿證”是肢體筋脈弛緩軟弱廢用的病證。

肌肉營養狀況除肌肉組織本身的病理變化外，更與神經系統有密切關係。脊髓疾病常導致肌肉營養不良而發生肌肉萎縮。

除了多種神經肌肉系統疾病可引起肌肉萎縮外，代謝性肌病、脂質積累或糖元累積肌病、強直性肌病以及小兒麻痺後遺症、脊髓炎後遺症、週期性麻痺以及大量飲酒、長期固定姿勢工作、如駕駛、打字等都可引起肌肉萎縮、無力，對於肌萎縮患者，首先應注意有無廢用性因素（如骨折石膏固定後、關節病或其他疾病長期臥床影響肢體活動等原因引起），應積極診斷、認真治療。除積極治療原發病消除病因外，還可針對性地採用營養神經、肌肉的中、西藥物對症治療，可有效地控制復發、減少癱瘓，防止肌肉廢用性萎縮。

肌肉萎縮的疾病說白了就是肌肉變細或者是肌肉脂肪化等問問題，導致這樣的問題的一般是外傷，運動神經元等疾病，在治療上可以採用醒神歸元湯