“龍盤虎踞”，形容南京地勢的雄偉。三國時蜀國的丞相諸葛亮，同吳國的皇帝孫權論南京的地勢時，曾經說過這樣的話。 南京，古稱金陵，又稱建業和建康，是六朝的國都。所謂“六朝”就是三國時的吳、東晉和南朝的宋、齊、梁、陳前後六個朝代。宋代張敦頤編的《六朝事蹟編類》，對於金陵的勝蹟、城闕、樓臺等等，分門別類地作了詳細的記載和考查，其中也引述了諸葛亮論金陵地勢的兩句原話：“鍾阜龍蟠，石城虎踞。” 鍾阜，即鐘山，又名紫金山，在今南京市東郊。石城，又名石頭，或石頭城。金陵和石城，事實上早已合為一個南京城了。因此，南京除有金陵、建業等古稱外，還有一個別名，叫石頭城。晉代作家左思的《吳都賦》有一句道：“戎車盈於石城。”原注道：“石城，在建業西，臨江。”又注：“石頭城中置府庫軍儲，故曰：戎車（軍用車）盈於石城。”可見，當時的石城，同金陵雖然靠近，卻是彼此分開的兩個城。 金陵東邊是岡巒綿延的鐘山，象一條世巨龍似地盤伏著，西邊是巍然屹立的石城，象一隻猛虎似地踞坐著。這就是所謂“龍蟠虎踞”或“虎踞龍蟠”。雖然只有簡單的四個字，卻把南京的雄偉地勢形象地表現了出來。 為什麼要用龍和虎來作比喻呢？除了形象的原因而外，還有所謂“左青龍”、“右白虎”這個形容好地勢的說法，所以把東邊的鐘山比作龍，把西邊的石城比作虎。 在諸葛亮之後，一般就把“虎踞龍盤”這句成語來代表南京。“蟠”字多寫作“盤”字，例如，南北朝作家庾信的《哀江南》賦中，就寫作“虎踞龍盤”。唐代詩人李白的《永王東巡歌》十一首中，有一首說：“龍盤虎踞帝王州，帝子金陵訪古丘。