作為野菜，白蒿是嫩苗時採收

每年春天，“草色遙看近卻無”的時期，農村田野裡的白蒿（茵陳蒿）也會開始慢慢露出頭了。它還是蠻好認的，它的葉片兩面會覆蓋著一層灰黃色或棕黃色的毛，打眼一看，白絨絨的。

白蒿營養豐富，又可作中藥材，清熱利溼，保健功能強，如今大多數人對養生很講究，因此會喜歡這種野菜。

白蒿（茵陳蒿）幼苗作為野菜食用，在中國歷史悠久了。

&《本草綱目》中記載有“茵陳，昔人多蒔為蔬”。幼嫩葉可食。3-4月採嫩苗，人沸水中焯透，清水漂洗後可涼拌，炒食，也可炸食，做粥及菜米團、炒茶等。白蒿除了可以食用之外，還可以曬乾後入藥，治溼熱黃疸、保肝功效顯著。作為中藥，它的採摘時間就有異議了。

一種說法是三月早春採摘，“三月茵陳四月蒿，五月六月當柴燒”，這句農村俗語充分說明了它的採摘時間。一般是以幼苗為主，做出的藥草綿軟、灰綠、香氣濃郁。

但是隨著科學技術的發展，人們對於它的有效成分進行檢測之後發現，茵陳的有效成分，是隨著植株的成熟而增加的。

白蒿（茵陳蒿）的主要成分是茵陳揮發油、蒿屬香豆素等物質，實驗發現，這些白蒿植株裡的這些功用成分，一般在6-10月份相對更高些。

因此，白蒿作為中藥，可以早春採摘，也可以在夏秋季採摘。