春秋時期，天子衰而諸侯興。周王室衰微，已無力有效掌控天下。於是一些強大的諸侯國開啟了激烈的爭霸戰爭，前後共有數位諸侯依次稱霸。何為霸？霸乃政之名，即伯，音轉為霸，又稱州伯、方伯，即諸侯之長。在這一時期被後代推認為霸主的共有這幾位，即晉文公、齊桓公、秦穆公、楚莊王、宋襄公、鄭莊公、吳王夫差、越王勾踐。
春秋五霸的名單，史家各有說法，眾說紛紜。《史記》所載的五霸則為：晉文公、齊桓公、楚莊王、秦穆公、宋襄公。晉文公和齊桓公是公認的春秋霸主，兩位多次會盟中原，霸主之尊實至名歸。楚莊王即成語“一鳴驚人”的典故來源，他在位期間勵精圖治，使楚國成為被中原各諸侯國所認可的大國。“問鼎”一次的典故也同樣來自楚莊王，可見其野心之大，實力之強。
宋襄公能夠成為五霸之一憑藉的並非國力，乃是“春秋大義”，其治國外交講求仁義，最終也因仁義成其霸名。因“仁義”將其列入五霸，除了春秋時期的禮法環境外，還應有著太史公司馬遷的認可所在。
最後一位便是秦穆公，春秋時期將秦國國力推至頂峰的君主。其重用五賢臣：百里奚、由余、蹇叔、公孫枝、丕豹。東進西拓，滅西戎十二國，使得秦國獨霸西戎，為日後秦國一統天下打下基石。
這春秋五霸說完了，但霸主之間也有著孰強孰弱之別。若單以國力和影響力來看，除以“仁義”聞名的宋襄公外，誰的霸主之位最名不副實？
答案就是——秦穆公。
為何秦穆公的霸主之位最名不符實呢？這還要從各國的霸業影響力來看。齊桓晉文的霸業無人質疑。齊桓公尊王攘夷，“九合諸侯，一匡天下”，“葵丘會盟”更是將其霸業推至頂峰。而晉文公“踐土會盟”，奠定其中原霸主地位。晉國的霸業並未因晉文公逝世而終止，而是綿延百年，成為春秋時期的超級強國。楚國在楚莊王之前，一直被排除在華夏文化之外，自楚莊王始，楚國強大，為中原各強國所側目。
那麼秦穆公的霸業主要為何呢？其霸業主要為“獨霸西戎”，而非“稱霸中原”。其霸業的主要對手乃是西戎各國，而非中原諸侯。所以，秦國的對手和晉、齊、楚相比，已然不在同一量級和層次。其餘三國均為“諸侯之長”，而秦國則只能為“西方諸侯之伯”，霸主成色實在無法與齊桓晉文相提並論。
秦國自秦襄公始，征伐西戎不斷。“（穆公）三十七年，秦用由余謀伐戎王，益國十二，開地千里，遂霸西戎。”經過長期不懈的戰爭，秦國在關中地區站穩了腳跟。既然國土已固，穆公便不再致力於西進，而是圖謀東出，進軍中原。其先遣將奔襲鄭國，後被鄭人識破，途中順道又滅了滑國，中原頓時自危。晉襄公為了遏制秦人東進的勢頭，親率先軫等人於崤山埋伏，全殲秦軍。
因為有著晉國這一超級大國的壓制，秦穆公自此在東出一途再無建樹，只得繼續西進，經營西戎。雖然和其餘幾位霸主相較，秦穆公的霸業不顯，但是其為秦國所做出的貢獻，卻為始皇一統寰宇奠定了基礎。富庶的關中平原，險峻的函谷天隘，秦國的地理優勢在穆公一代便已初具。
百年過後，各霸主曾經的霸業早已煙消雲散，除了輝煌燦爛的過往可供後人作為談資外，一切都不復存在。穆公的霸業雖隱沒於齊桓晉文的光輝之下，但在秦國鼎定天下之時，其威勢仍清晰可見。
參考資料：
1.張有智.“春秋五霸”正名[J].山西師大學報(社會科學版),1986(01):105-108.
春秋時期，天子衰而諸侯興。周王室衰微，已無力有效掌控天下。於是一些強大的諸侯國開啟了激烈的爭霸戰爭，前後共有數位諸侯依次稱霸。何為霸？霸乃政之名，即伯，音轉為霸，又稱州伯、方伯，即諸侯之長。在這一時期被後代推認為霸主的共有這幾位，即晉文公、齊桓公、秦穆公、楚莊王、宋襄公、鄭莊公、吳王夫差、越王勾踐。
春秋五霸的名單，史家各有說法，眾說紛紜。《史記》所載的五霸則為：晉文公、齊桓公、楚莊王、秦穆公、宋襄公。晉文公和齊桓公是公認的春秋霸主，兩位多次會盟中原，霸主之尊實至名歸。楚莊王即成語“一鳴驚人”的典故來源，他在位期間勵精圖治，使楚國成為被中原各諸侯國所認可的大國。“問鼎”一次的典故也同樣來自楚莊王，可見其野心之大，實力之強。
宋襄公能夠成為五霸之一憑藉的並非國力，乃是“春秋大義”，其治國外交講求仁義，最終也因仁義成其霸名。因“仁義”將其列入五霸，除了春秋時期的禮法環境外，還應有著太史公司馬遷的認可所在。
最後一位便是秦穆公，春秋時期將秦國國力推至頂峰的君主。其重用五賢臣：百里奚、由余、蹇叔、公孫枝、丕豹。東進西拓，滅西戎十二國，使得秦國獨霸西戎，為日後秦國一統天下打下基石。
這春秋五霸說完了，但霸主之間也有著孰強孰弱之別。若單以國力和影響力來看，除以“仁義”聞名的宋襄公外，誰的霸主之位最名不副實？
答案就是——秦穆公。
為何秦穆公的霸主之位最名不符實呢？這還要從各國的霸業影響力來看。齊桓晉文的霸業無人質疑。齊桓公尊王攘夷，“九合諸侯，一匡天下”，“葵丘會盟”更是將其霸業推至頂峰。而晉文公“踐土會盟”，奠定其中原霸主地位。晉國的霸業並未因晉文公逝世而終止，而是綿延百年，成為春秋時期的超級強國。楚國在楚莊王之前，一直被排除在華夏文化之外，自楚莊王始，楚國強大，為中原各強國所側目。
那麼秦穆公的霸業主要為何呢？其霸業主要為“獨霸西戎”，而非“稱霸中原”。其霸業的主要對手乃是西戎各國，而非中原諸侯。所以，秦國的對手和晉、齊、楚相比，已然不在同一量級和層次。其餘三國均為“諸侯之長”，而秦國則只能為“西方諸侯之伯”，霸主成色實在無法與齊桓晉文相提並論。
秦國自秦襄公始，征伐西戎不斷。“（穆公）三十七年，秦用由余謀伐戎王，益國十二，開地千里，遂霸西戎。”經過長期不懈的戰爭，秦國在關中地區站穩了腳跟。既然國土已固，穆公便不再致力於西進，而是圖謀東出，進軍中原。其先遣將奔襲鄭國，後被鄭人識破，途中順道又滅了滑國，中原頓時自危。晉襄公為了遏制秦人東進的勢頭，親率先軫等人於崤山埋伏，全殲秦軍。
因為有著晉國這一超級大國的壓制，秦穆公自此在東出一途再無建樹，只得繼續西進，經營西戎。雖然和其餘幾位霸主相較，秦穆公的霸業不顯，但是其為秦國所做出的貢獻，卻為始皇一統寰宇奠定了基礎。富庶的關中平原，險峻的函谷天隘，秦國的地理優勢在穆公一代便已初具。
百年過後，各霸主曾經的霸業早已煙消雲散，除了輝煌燦爛的過往可供後人作為談資外，一切都不復存在。穆公的霸業雖隱沒於齊桓晉文的光輝之下，但在秦國鼎定天下之時，其威勢仍清晰可見。
參考資料：
1.張有智.“春秋五霸”正名[J].山西師大學報(社會科學版),1986(01):105-108.