李淵的父親李昞一生有四個兒子，分別是李澄、李湛、李洪，以及李淵。其中，李淵是最小的兒子。可是，最終李昞把唐國公的爵位傳給了最小的兒子，而沒有傳給稍長的其他三個兒子，這是怎麼回事呢？

史料對李昞前面三個兒子的事蹟，記載得非常少。其中長子李澄沒有後人，推測可能是早死了。三子李洪也沒什麼後人，大約應該也是早死了。不過次子李湛應該並沒有死，因為他還生了李博義和李奉慈兩個兒子，這兩個兒子後來都被李淵封為王。

不過，就算李澄和李洪早死，李湛還活著，李昞在傳位的時候，也應該傳給李湛。可為什麼卻沒有傳位他，而是傳給了最小的李淵呢？

李湛的生平事蹟我們並不清楚，他究竟是一個什麼樣的人，我們也全部不清晰。不過，我們從李湛的兩個兒子的情況，大致可以推測出，李湛會是一個什麼樣的人。史料上記載，隴西恭王李博義“驕侈不循法度，伎妾數百，曳羅紈，甘粱肉，放於聲樂以自娛。其弟李奉慈亦荒縱”。也就是說，李湛的兩個兒子都不成器。既然李湛教育出來的兒子這麼差勁，相信李湛也不可能好到哪裡去。

我們再來看看李淵，看看他究竟有什麼優秀的地方。

在看李淵之前，我們先來看看當時的國內形勢。

當時是北周，北周是在西魏的基礎上演變而來的。西魏是北魏分裂出來的。北魏分裂成東魏和西魏，其中東魏演變成北齊，西魏演變成北周。從這裡我們可以看出，整個北朝有多麼的混亂和動盪。而且就算是北周，當時也是動盪不已。北周的奠基者是西魏的權臣宇文泰。宇文泰去世時，讓他的侄兒宇文護擁戴自己的兒子宇文覺。宇文覺建立了北周，但是權力卻在宇文護手裡。宇文護為了掌控權力，殺掉宇文覺，立宇文毓為皇帝。接著，他又毒死宇文毓，立宇文邕為皇帝。然後宇文邕又殺掉宇文護，自己掌控權力。

從這裡可以看出，不但是北朝，就算是北周，權力都非常不穩定。在權力的爭奪中，實用的是叢林法則。誰的力量最大，誰的手段最高明，誰就能夠掌控權力。而且就算宇文邕殺掉了權臣宇文護以後，他也沒有絕對地掌控權力。西魏的時候，有個八柱國。這八柱國，身後還都有龐大的勢力集團。其中李昞的父親李虎，就是八柱國之一，唐國公，控制著隴西郡。而李昞的妻子，也是八柱國之一的河內郡獨孤信的女兒，獨孤信是衛國公。由此可見，李昞一家人的勢力，在北周是相當強大的。

既然李昞的勢力強大，而當時各個諸侯都在暗中積蓄勢力，試圖有所作為。北周末期，同樣是八柱國之一的楊堅，已經通過自己的運作，實現了改朝換代。因此，要說李昞沒有這樣的心思，肯定是不可能的。而要有把江山搞到自己家族手裡的心思，就要選好接班人。或許在李昞那一輩上，不太可能實現改朝換代的目的。但只要選好了接班人，代代運作下去，自己這個家族要取得成功，還是有可能的。

有這樣的心思，李昞就要選一個有能力的後人。為何最終李昞選擇了最小的兒子李淵呢？我們就要看看，年輕的李淵，究竟是一個什麼樣的人。

其一，李淵喜好結交朋友。人脈是打江山的基礎。有人脈，有人擁戴，就意味著大家會幫你，擁戴你。李淵在很小的時候，就非常喜歡結交朋友，他也因此有很多朋友，這些朋友都很擁戴他。因此李淵為後期李家打江山，打下了一個極好的基礎。這一點，是李淵的父親李昞最看得起他的地方。

其二，李淵相貌不同凡響。李淵在很小的時候，就有一個叫史世良的人，對李淵說，他骨法清奇，將來必然大貴。而李淵自己對這一點也很得意，在看待問題上，從小就有很高遠的眼光。既然李淵如此不同凡響，他的爹李昞在選擇接班人的時候，當然要選擇他了。

其三，李淵深得楊堅寵愛。隋文帝楊堅對李淵非常寵愛，李淵很早就是楊堅身邊的千牛備身，相當於楊堅的貼身侍衛，楊堅的喜愛，肯定也是李昞把繼承人位置傳給李淵的重要原因。因為從北魏到西魏到北周到隋朝的歷史程序來看，只有皇帝身邊最親近的人，才有奪取江山的可能。李淵和楊堅捱得那麼近，他的可能性顯然是最大的。

正因為李淵有這樣的優勢。因此雖然他年紀最小，李昞也把唐國公的爵位傳給了他。

（參考資料：《周書》《隋書》《舊唐書》等）

李淵雖然是李昞最小的嫡子，但是李昞四個嫡子，有三個幼年便夭折了，李淵成為李昞唯一的的嫡子，繼承唐國公爵位也是順理成章的事情。

李淵的出身非常顯赫，他的先祖是十六國時期西涼開國君主李暠的後裔，李暠又自稱是西漢飛將軍李廣十六世孫，李氏一門世代顯貴。

李淵的祖父李虎，曾任太尉，與當時西魏大丞相宇文泰、太保李弼、大司馬獨孤信等重臣同保魏室，為西魏八柱國之一。

北周代魏之後，李虎已經去世，被北周皇室追封為唐國公。李虎之子李昞承襲唐國公爵位，在北周任安州總管、御史大夫、柱國大將軍等職。李淵的母親是隋文帝楊堅皇后獨孤伽羅的姐姐，所以李淵還要喊楊堅姨父，與隋煬帝楊廣是表兄弟關係。

（唐國公李昞）

李淵出生於北周天和元年（566年），在他的前面還有三個哥哥，但是他這三個哥哥都享命很短，在李昞就去世之前就早逝了，李淵建立大唐之後，將這三個哥哥全部追封為王，這三人分別是樑王李澄、蜀王李湛和漢王李洪。這件事，《舊唐書》是有明確記載的：“高祖長兄曰澄，次曰湛，次曰洪，並早卒。”

李昞與獨孤氏共有四個嫡子，如今僅李淵存活，李昞因此視之如掌上明珠，李淵因此幼年便得寵愛。李淵七歲時，父親李昞去世，李淵承襲唐國公爵位，可以說李淵襲爵名正言順，三個哥哥早夭，父親又去世，作為李昞唯一的嫡子，繼承唐國公爵位乃是理所當然的事情。

李淵出身北周關隴家族，姨媽又是獨孤皇后，姨父是隋文帝楊廣，這樣的出身在古代帝王中實難找出第二個，李淵起家千牛備身，深得隋文帝和獨孤皇后的垂愛，一生順遂，沒經過什麼大風大浪，即便太原起兵參加反隋大業，也是他兒子李世民在身邊出謀獻策，公元618年，李淵逼迫隋恭帝楊侑禪位，建立唐朝，年號為武德。

唐高祖李淵，為李唐王朝的開國皇帝，李唐王朝，之所以國號為唐，則是因為李唐王朝的開國皇帝，繼承的爵位就是唐國公。

李淵的祖父李虎為第一位唐國公，似乎李淵繼承唐國公也是理所當然，實則不是，李淵是唐國公兒子李昞的兒子，但卻不是嫡長子。封建時期，無論是帝王之家還是貴族後裔，繼承家產的一般都是家族的嫡長子，繼承爵位的同樣是嫡長子，嫡長子以外的，雖說也不是完全的靠自己，但也只是繼承很少一部分的家產，大部分還是要自力更生的。

然而，繼承爵位的李昞本身就不是李虎的長子，而繼承了李昞爵位的李淵，同樣並非長子，兩人都並非長子卻都繼承了爵位，這一點確實稍稍費解。

李淵是李昞的第四子，換句話說，李昞上面本身就有三個哥哥，三個哥哥分別是長子李澄，次子李湛，三子李洪。

李淵繼承爵位的時候，也不過是個七歲大的孩子，若是說，七歲大的孩子能夠憑藉真才實幹搶奪三兄弟的唐國公爵位，那這個七歲大的的李淵著實是不一般的。

從歷史的角度來看，李淵的這三個兄長，更可能是因為英年早逝，因此沒有繼承爵位。

史料上記載的是，李家四兄弟皆由獨孤氏所生，但實際上卻又不一定真的如此，四子中的三位，很可能是過繼給獨孤氏的於是乎，李淵的二哥，也就是李湛，唯一有子嗣的，其實很可能就不是獨孤氏所生的，李湛雖然也英年早逝，但卻留下過兩個兒子，分別是李博義和李奉慈，這兩人都在唐朝時被封為了王，但這兩人都是典型的紈絝子弟，扶不起來的爛泥，即使如此，李湛的這兩個兒子依舊是有機會繼承爵位的。

李淵雖然僅僅七歲，但因為幾位兄長都英年早逝了，兄長的兒子也都沒有強大的背景，沒資格繼承爵位也便是理所當然的事情了。

出身顯貴之家，又才華過人，能文能武，又懂把握時機，膽識過人，自然肯定比其他兄弟出色，這沒什麼好爭論的，亂世出英雄，他才能不出色怎能稱帝立國，哪怕亂臣賊子做的也是讓人心悅誠服的，這是以生具來的才幹，非其他人可以比擬的，所以爭到個小小爵位也不算什麼大的成就。就拿兒子李世明來說吧，上面也有兄弟，李元吉還被立為了太子，最後不還是李世民成了皇帝，善於把握時機，又有謀略，玄武門之變沒有膽識是絕對不敢發動的，這是謀逆大罪他卻也做了，無非就是成者為王敗者為寇的擔當。李淵和李世明這種人不會甘為人臣的，也知人善任，才有了開國和貞觀，龍鳳之姿，天日之表，自然事事領先於他人。就拿一個朋友來說吧，開學時老師都不認識誰，卻能一眼就能點到那個朋友讓他先上臺做自我介紹，結果那位朋友一番侃侃而談，見解讓全班人心悅誠服，後來大家問那位老師為何點到他，老師就說覺得他氣質在人群中就是那種鶴立雞群的感覺，然後那位朋友成了特別年輕的外交官。有些人就是有那種才華，天生和後天培養都很重要，哪怕在人群中，也能鶴立雞群

李淵這個家族是關隴軍事集團非常重要的一員，當時西魏剛剛成立的時候，有8個權力最大的人，被稱為八柱國大將軍。李淵的祖父李虎就是其中之一，其他的八柱國大將軍中最有名的就是宇文泰。

李虎死後，他的兒子的李昞繼承了他的唐國公爵位。李昞的夫人是獨孤信的女兒，獨孤信也是西魏開國的時候的八柱國大將軍之一。他們一共生有4個兒子，其中李淵是他的第4個兒子，也就是最小的那個兒子。一般按照順序論的話，他是很難繼承家業的，雖然李淵是嫡子，但是他的三個哥哥也都同樣是嫡子。

但是天有不測風雲，因為在古時候那個年代，醫學條件各方面比較落後，有時候可能因為什麼病啊災啊，可能就莫名其妙的就去世了。這不李淵的三個哥哥居然都在父親李昞去世之前去世了，這對李淵來說絕對是一個利好的訊息，因為假如那三個哥哥還有一個在的話，這個位置都輪不到他。李淵繼承唐國公爵位的時候，只有7歲而已。

事實上我覺得李淵幼年繼承國公之位，對於他的家族來說，事實上是一個非常幸運的事情。因為在西魏-北周-隋那一段時期，可謂是太動盪了，很多實力強大的家族都在那一段時間的政治鬥爭中消失了。而李淵由於幼年繼承國公之位，所以當時的統治者不覺得他是個威脅，從而使得他和他的家族躲開了那一段時間的鬥爭，能夠後來壯大起來。

隋朝建立之後，李淵在隋朝過的可謂是相當的滋潤，因為他是貨真價實的皇親國戚。他的姨父是隋文帝楊堅，他的姨媽是獨孤皇后，他的表哥是後來的隋煬帝楊廣。後來在隋文帝楊廣施政不當導致天下大亂之後，他又依靠他家族在關隴軍事集團中的巨大威望，取代了隋朝，最終建立了唐朝。

不過李淵不可能一直運氣這麼好，在後來唐朝中，他的幾個兒子鬥得你死我活，最終還將他也趕下了皇位。

李淵，唐朝開國皇帝，他的父親名為李昞，是西魏北周時期的大臣。而李昞的父親，也就是李淵的祖父叫李虎，李虎是西魏八大柱國之一，封隴西郡公。李昞在父親李虎的教育下，品性優秀，被北周文帝宇文泰所禮遇，西魏時期封為了汝陽縣伯，後來還被封為扶軍大將軍、大都督、車騎大將軍。

李昞的妻子獨孤氏，是北周衛國公的第四個女兒，同時還是隋文帝的皇后獨孤伽羅的姐姐，屬於名門望族。獨孤氏為李昞生了4個兒子，1個女兒。

原因很簡單，因為長子李澄早薨了。而李湛、李洪也相繼去世，所以沒有機會去襲封唐國公。而李昞也只剩李淵一個獨苗了，因此只能由李淵來襲封唐國公。

這兩面有兩個可能。

第一 李淵是嫡長子，這個可能性是最大的，因為古代的爵位是嫡長子繼承製，只要有嫡長子，其他兒子是沒有資格繼承的。

第二，還有一個可能就是李淵依靠的是外婆家的實力。李淵的外公是獨孤信，獨孤信西魏的八大柱國之一，是當時勢力最大的八家之一。而獨孤信還有兩個女兒，一個女兒是北周的皇后，一個是後來隋文帝楊堅的老婆獨孤伽羅。你想有這樣的靠山在，即使，李淵不是嫡長子，那唐國公的爵位他想繼承也不是不可能的。

不過我認為這個可能性不大，還是嫡長子的可能性比較大，首先獨孤信的女兒嫁的人非富即貴，都是當時的當權派人物，這樣的家庭也不可能給別人當小妾的，只可能是正室，所以從這個角度分析，李淵應該是李炳的嫡長子，在李炳去世後，直接繼承了唐國公的爵位

北周天和元年（566年）十一月二十四，北周都城長安，柱國大將軍、少保、安州總管、唐國公李昞的嫡妻獨孤氏為他生下了第四個兒子。時年五十二歲的李昞老來得子，大喜過望，為這個兒子取名“淵”，寄希望其長大成人後能夠心性深厚、心思縝密，繼續壯大李氏一門的榮光。

李昞，是西魏重臣、柱國大將軍、隴西郡公李虎的第三子。李虎因追隨西魏實際統治者宇文泰，數十年出生入死、屢立功勳，所以深得宇文泰信任，被授予西魏最高軍事將領“柱國”之銜，與其他七人（包括宇文泰）合稱“八柱國”。

西魏大統十七年（551年），隴西郡公李虎去世。因長子李延伯、次子李真都在之前征戰中於沙場陣亡，所以第三子李昞承襲了柱國大將軍、隴西郡公的官職爵位。

李昞在承襲唐國公爵位前後，迎娶了同為柱國大將軍的衛國公獨孤信第四女為嫡妻。而獨孤信長女嫁給了北周明帝宇文毓、七女則嫁給了柱國大將軍、隨國公楊忠的嫡子楊堅。因此，李昞和北周皇室、及權勢相當的隨國公家族都有著親密關係，這層關係對於他在仕途上的發展有著非同一般的助力，是非常重要的依仗。

李淵的大哥李澄、三哥李洪都英年早逝，很早前就不在了，也許都沒有成年，史書上也記載著他們沒有後嗣。但是二哥李湛並沒有早夭，平安長大，還生下了兩個兒子李博乂、李奉慈。如果李湛是獨孤氏所生，那麼可以肯定的是，李昞去世後，唐國公的爵位一定是由次子李湛繼承，而不是四子李淵來承襲。

但是，北周建德元年（572年），五十八歲的李昞去世，遺留下的唐國公爵位卻是由時年八歲（實際還不滿六歲）的幼子李淵繼承，次子李湛以及他的兩個兒子李博乂、李奉慈並沒有獲得繼承權。

也許，李湛也是獨孤氏的兒子，但是在生下兩個兒子後，年紀輕輕的也離開了人世，走在父親李昞之前。於是，李昞去世時，只剩下一個八歲的幼子李淵可以承襲爵位，這就是李淵得以繼承唐國公爵位的原因所在。

以上所猜測的諸項理由，在史書中都沒有確切答案，最終還是李淵越過三個哥哥，承襲了唐國公爵位。李湛作為兄長，為何沒有承襲唐國公，目前沒有明確的資料顯示是什麼理由。但是，我們可以從他的兩個兒子身上，探尋到一絲絲訊息。

憑藉宗親身份，在大唐建立後，李博乂受封隴西王、李奉慈受封渤海王。但是史料記載他們兄弟“驕侈不循法度，伎妾數百，曳羅紈，甘粱肉，放於聲樂以自娛”，數十年驕奢淫慾、荒縱不法，品性低劣、為人鄙視。唐高宗在位時，還特別下旨申飭他們：

“吾仇人有善且用之，況親戚乎？王等暱小人，專為不軌，先王墳典不聞學，何以為善哉？”，幾乎就差直接說他們爛泥糊不上牆。

四十五年後，隋大業十三年（617年），第二代唐國公李淵在五十二歲的年紀舉兵，並迅速自晉陽南下，攻克關中，隨之登基稱帝，建立新興的帝國。

唐高祖李淵在起兵建立大唐之前，本身就是貴族出身，可追溯到西涼王室，雖然這個可能有往臉上貼金的成分，但是從李淵祖父李虎開始，確實已經躋身貴族之列，李虎跟隨宇文泰建功立業，成為西魏八柱國之一，成為關隴貴族的代表人物，而其勳爵也代代往下傳。

李昞是李虎的第三子，而李淵是李昞的第四子，但是他們都襲爵了，而在古代，我們知道，大部分時候實行的都是嫡長子繼承製。那麼，李昞和李淵又是如何襲爵的呢？

李虎有八個兒子，長子為李延伯，死的比較早，次子李真是戰死的，兩人都沒有子嗣留下來。所以李昞這個第三子就在李虎死後襲爵，至於李昞是不是嫡長子，我們不得而知，但能肯定的是，他是嫡子，所以能繼承唐國公這個爵位。

恐怕並不是，李昞死於572年，而李淵也是在這一年襲爵的，即便他的三個哥哥都死的很早，但至少可以確定的是，他的二哥李湛在這一年是還活著的，而且他還生了兩個兒子，長子李博義和李奉慈。《舊唐書》記載，李博義死於咸亨二年，即671年，而李奉慈死在顯慶年間，比哥哥死得早。

根據這個年齡來推測的話，李昞死的時候，李湛是一定還活著的。但是襲爵的卻是李淵，那麼存不存在李淵爭奪繼承權的可能呢？畢竟後來他的兒子李世民就和哥哥李建成爭奪太子之位，而且還成功了。

只有這樣，七歲的李淵才可能在李昞去世後襲爵。李淵的母親就是獨孤信的第四女獨孤氏，同時也是楊堅之妻獨孤伽羅的姐姐。獨孤氏嫁給李昞之後至少生了兩個孩子，即李淵和同安公主。至於李昞的另外三個兒子，很可能都是李昞的妾室所生。

李淵七歲襲爵卻能夠在後來起兵成功，有一個很重要的原因就是李淵的母親，因為她和獨孤伽羅的關係，所以楊堅和獨孤伽羅對這個外甥比較照顧，李淵成年後，就在楊堅身邊做了千牛備身，然後一步步開始建功立業。後來其表弟楊廣繼位，楊廣對他的信任雖不是特別深，但到底還是有些信任的，所以李淵才能夠在隋末在太原有了自己的力量。

這其中又以李孝恭和李道宗為最賢，《新唐書》記載：“國初宗室，唯道宗、孝恭為最賢。”而這些李唐宗室其實說起來絕大多數都是李淵叔叔們的後代，有他們的兒子，也有他們的孫子。而李淵親兄弟和親侄子們則因為子嗣太過單薄，並未參與什麼大戰。

李淵的大哥李澄和三哥李洪死的很早，很可能在李昞在世的時候就已經去世了，也沒有留下子嗣，而二哥李湛雖然留下了兩個兒子，但他自己死的時候也很年輕，至少，李淵起兵的時候，他已經不在了。

不過《舊唐書》和《新唐書》對於他們為官的時間並不統一。大唐建立之後，他們都被封了王，但是對於李博義“累擢禮部尚書，特進”的時間，《舊唐書》說是李淵時期，而《新唐書》說是李治時期。

此處《新唐書》的記載比較可信，而且李博義和李奉慈的表現都被李治所看不起。李治曾說：

“我怨仇有善，猶擢以不次，況於親戚而不委任？聞汝等唯暱近小人，好為不軌，先王墳典，不聞習學。”

這個事兒還真挺奇怪的。

李淵的父親李昞雖然也不是嫡長子，也一樣繼承了其父李虎的爵位隴西郡公（北周時改封唐國公）。但是畢竟是由於李昞的大哥李延伯留在了東魏，二哥李真早死，才輪到了他，還是說得清的。

李淵當了皇帝以後追封了三個哥哥，即樑王李澄、蜀王李湛、漢王李洪。因為史書中記載李淵的父親只有獨孤氏（獨孤信四女）這一個妻子，是不是就說明這三個哥哥都是李淵同父同母的親兄弟呢？

可是，如果這樣的話，那麼這四個人就都是李昞的嫡子，那麼按長幼順序無論如何也輪不到當時年僅7歲的李淵，難道說當時李淵的幾個哥哥都已經過世了麼？可是，我們知道李淵這三個哥哥中至少二哥李湛是有兩個兒子的，即長子李博義、次子李奉慈。那麼，從年齡上來說，這個二哥同當時的李淵之間的年齡跨度至少應該在十歲左右。

並且，這三個哥哥都要在李淵襲爵之前，已經身死，這樣李淵才算是合理的繼承人。

可是，如果這樣的話，就出現了兩個問題不太說得通了。

1、李淵的三個哥哥多大年紀就先後死亡了，雖然說當時戰爭比較多，但是三個十幾歲的兒子接連戰死，李昞是不是有些太大公無私了？

2、假如說，李湛在公元前李淵襲爵唐國公之前就已經身死了，那麼李博義和李奉慈至少在公元572年之前就已經出生了。但是，李博義在“高宗時，擢累禮部尚書”，而唐高宗李治即位是在公元649年，也即是說唐高宗李治在他的叔叔77歲高齡的時候提升為尚書，並且在顯慶時（656年-661年），李奉慈還做著原州都督，此時的李奉慈早已80開外了。雖然不是說不可能，但是還是有些不太合理。

獨孤信的四女，即李淵的親生母親，在歷史上生卒年是不詳的，但是應該在公元538年-544年之間，因為獨孤信從東魏逃往西魏，抵達長安的時間便是公元537年，隨即在538年擁有了次子獨孤善，此外，獨孤信的七女獨狐伽羅出生於公元544年，所以，李淵的親生母親出生時間在538-544年之間，而更大的可能即在公元540-542年之間。

如果按照獨狐伽羅嫁給隨文帝楊堅的年齡，即14歲算的話，李淵的母親嫁給李昞的時間即在公元543年-545年之間，所以前文說李淵的另外三個哥哥如果都是李昞的嫡子的話，那麼，他們的年齡應該都不過十幾歲。

雖然這個可能性是存在的，但是卻顯得有些不太合乎常理。

所以，更大的可能只有兩個：

1、李淵的三個哥哥都是庶出，或者說至少二哥李湛是庶出的。

2、李昞或者狐孤氏廢長立幼。

只有這兩種可能才能解釋，李湛在李淵襲爵唐國公以後，依然還活著，並且在此之後，才生的兩個兒子李博義和李奉慈，這樣才“避免”了兩個人，高齡還在唐高宗時期做官，並且還被唐高宗李治所鄙視的結果。