國內，自古以來就出產紫蘇。在東南亞、日本、印度、北美也都有出產。

紫蘇只有一個物種，古書裡有“紫蘇”（紫色的紫蘇）和“白蘇”（青色的紫蘇）的名字，它們都屬於回回蘇（Perilla frutescens var. crispa），crispa是拉丁語“皺波狀”的意思。這些區別是因栽培引起的，只能算是不同的變種，而“回回蘇”常見的變種裡面包括了6個變型。

1.青皺紫蘇 Perilla frutescens var. crispa f. viridi-crispa，viridis是純綠色的。在日本一般被用來包裹刺身，或者用作炸天羅婦（Tempura）。

2.紅皺紫蘇 Perilla frutescens var. crispa f. atropurpurea，被稱為Aka-Shiso，在日本被用來做酸梅紫蘇酒，為酒增著色和增加香味，是日本料理中的代表性風味調料。

3.皺紫蘇 Perilla frutescens var. crispa f. crispa，在日本叫Hojisho，臺灣人也很喜歡用來做泡菜。

4.青紫蘇 Perilla frutescens var. crispa f. viridis，吃南韓烤肉必備，葉片比日本青紫蘇要更大、更圓、更為平坦，而且鋸齒較為細密。南韓人用紫蘇製作泡菜，基本上在全世界的南韓貨商店中都有紫蘇泡菜罐頭銷售，在這種罐頭中，每兩片紫蘇葉包裹著一個紅辣椒。

5.紅紫蘇 Perilla frutescens var. crispa f. purpurea，是越南米粉好朋友，也是湖南菜裡常見的佐料。

6.斑紫蘇 Perilla frutescens var. crispa f. rosea，常被用來包壽司，拌salad 或者做配菜。

備註：物種的名字一般是：屬名+種加詞，“Perilla”就是紫蘇屬的屬名，“frutescens”就是種加詞，“var.”是“Variety”的縮寫，拉丁詞是“varietas”，是變種的意思。“f.”是“form”的縮寫，拉丁詞是“forma”，是變型的意思。

紫蘇，原產地中國，別名:桂荏、白蘇，赤蘇、青蘇等，為唇形科一年生草本植物。

葉片程紫色的稱為紫蘇，葉片全青的稱為白蘇或青蘇。

紫蘇在中國種植應用約近有2000年的歷史，主要用於藥用、油用、香料、食用、等方面，。

紫蘇能散表寒、發汗力較強，用於風寒表症，小時候奶奶總會把曬一些紫蘇葉，感冒的時候總會配上紅糖，泡一杯紫蘇茶來喝，不過我們小的都喝不習慣。

從小家裡煮魚、炒螺、或者煮豆腐的時候奶奶都會放點紫蘇，紫蘇獨特的香味也讓料理變得與眾不同。

現在每次和朋友出去吃宵夜，不過卻只有少量的大排檔會加紫蘇，所以只能自己在家裡做來解解饞過過癮。

洗乾淨的螺放小米辣、薑絲、酸筍一起炒，再加水燜煮調味，出鍋前撒上一把紫蘇，味道又酸又辣越說越想流口水。

紫蘇是一年生草本植物，莖圓形， 葉子卵形。紅紫蘇的葉子發紅是因為葉子裡除了葉綠素外還含有紅色的花 青素。即使在相同的細胞裡葉綠素也 只存在於葉綠體中，而花青素則溶於 細胞液中。紅紫蘇的葉子發紅的另一個原因 是花青素沉積、葉綠素分解、消失的緣故。

相反，由於花青素的分解，葉 子還可以變成綠色。當然，紫蘇卩少子 的顏色變化也受到了光和溫度的影響。另外，大多數紫蘇和雞冠花的花 色均不如葉子紅，是因為花裡還殘留著葉綠素。