瘟疫爆發與軍心動搖，都不要緊，這是戰爭的常態，關鍵是赤壁之戰。這一仗實在是太重要了，對於曹操是如此、對於天下是如此，對於歷史也是如此。所以，赤壁之戰是曹操軍事生涯的轉折點，也是漢末亂世的轉折點，但說不上汙點。曹操在這一戰中，雖然有錯誤，但錯誤沒有想象中的那麼大。

曹操定鼎中原、北平袁紹、西撫關中，挾天子以令諸侯。這個時候，離統一天下就差南方的半壁江山。而且南方基本上也說不上半壁，只能說還有兩個割據政權，一個是劉表的荊州，一個是孫吳的江東。

而荊州之戰，曹孟德打得當真是太順手了，順手得自己都不敢相信。荊襄大地，不僅戰略地位重要，就在江東上游，而且鮮遭中原戰火、富庶至極。曹操大軍一到，劉氏家族竟然投降了。

所以，統一天下只差最後一戰，那就是戰江東。按照曹操的設計，江東都不用打，因為收復荊州模式還要複製，孫權等人只能投降。

但是，年過半百的曹操，當真是被一眾年輕的小崽子們給教訓了一頓，孫權、魯肅、周瑜都是30歲上下的年齡，甚至都不到，真是英雄出少年。

赤壁戰後，劉備入蜀，而天下三分。這個時候，分裂已經進入均衡態。曹操被削弱，孫權趁勢做強，劉備白手已經起家，而且孫劉聯盟已成，亂世博弈已經沒了低垂的果實，剩下的全是硬骨頭。

所謂戰略，就是你可以選擇方向和策略，是往東還是往西、甚至往南往北。

赤壁之戰前，曹操是可以實施戰略選擇的，向南打完荊州打江東，還可以向西打馬騰這個大軍閥，甚至可以繼續經營一下中原。

但是，赤壁之戰失敗後，曹操就沒啥可選擇的了。孫權和劉備形成了同盟，最大的敵人就是孫劉聯盟，要麼打要麼和，而且和是為了打，沒啥可選擇的。

至於關中之地，那就是順帶手平定了事，已經不是什麼戰略性問題了。

至於關羽毀敗、秭歸蹉跌，雖然聲勢很大，但只是一時挫折，孫劉聯合已成必然。曹操不可能爭取到其中任何一方形成同盟，他就只能以中原六州對抗孫劉聯盟。

赤壁之戰前，曹操多是以弱勝強。單單赤壁之戰，曹操是在盡佔優勢的情況下，被打得慘敗。所以，才有說這是曹操的汙點。

但這不能怪曹孟德，戰爭是充滿不確定性的遊戲。官渡之戰，曹操以弱勝強，不也是因為不確定性嗎？憑啥好運氣都讓給曹孟德。

雖然不是汙點，但曹操有值得檢討的地方，他有錯誤，而且這些錯誤讓他喪失了統一天下的機會。

曹操的準備太過倉促，北方統一南方，至少得準備兩年以上的時間。為啥要這麼長的時間？因為你得造船和訓練水軍。但是曹操呢？

公元207年年底，曹操掃清河北勢力。公元208年開始，曹操就訓練水軍，接著就直接往南殺。而且殺得太順利，荊州劉表死了，劉氏家族直接投降。但這不是曹操有多能打，而只是人家投降了。荊州投降而江東可未必投降。

曹操錯誤地估計了孫權。劉備就不用說了，這個人是一定會死幹到底的，幹不過就準備往嶺南跑。

但是，正因為荊州收復的太順利，所以曹操驕傲輕敵了，他認為孫權只有投降一條路，而且曹操對待俘虜還是極好的，既然可以不打仗解決問題，那為啥要打仗？

正是這個估計，讓曹操犯了大錯誤。你沒有做好打仗、打大仗的心理準備，而孫權卻是玩命跟你死磕。所以，結果就是赤壁之戰，孫劉聯軍打得狠辣而曹操敗得狼狽。

古代，是很難解決水土不服的問題的，三國時期，南方並不像我們今天這樣發達，即便不是在赤壁打仗，改換其它地方，曹操一生，也沒有踏足江東。

其實曹操發動赤壁之戰，一開始就是錯誤的決定。曹操當時剛得到荊州，劉備逃亡到江東。如果曹操召集率軍攻打江東，一來荊州的民心沒有依附曹操，戰爭的資源沒能得到充分的調動，第二孫權和劉備一定會結為同盟，強強聯手，戰鬥力肯定提升很多。但是如果曹操停下腳步，不攻打江東，先經營荊州一段時間，以荊州本地的富庶，肯定能給曹操提供較大的軍事資源儲備。劉備和孫權在此過程中可能會出現意見分歧，這樣曹操就能漁翁得利。

但是著急攻打江東雖然不是最好的決定，卻也並非沒有勝券。畢竟當時曹操的軍隊勢如長虹，兵力強盛，即便孫權和劉備結為同盟，兵力上也比不過曹操的軍隊。這一點就連東吳的內部也這麼覺得，所以提出向曹操投降的人很多。至於曹操戰敗的原因，有種說法說曹操的軍隊不擅長水上戰爭，所以用鐵索連著船的方法進行作戰，讓周瑜趁機用了火攻，船隻不能單獨逃離，所以火勢的蔓延非常快。但是據史籍記載，曹操沒有用鐵索把船連起來的方法。仔細想想，鐵索連著船隻真能穩定船隻嗎？即便可以，船隻的排程哪能這麼容易？又如何和敵人作戰呢？