這句詩出自元稹的詩《離思五首*其四》，全詩是：

曾經滄海難為水，

除卻巫山不是雲。

取次花叢懶回顧，

半緣修道半緣君。

曾經接觸過大海，從此就覺得，其他的“水（如：江河湖之水）”若是跟“海水”相比，哪裡算得是“水”!（其他的水已經吸引不了作者了）見過巫山的“雲”以後，頓時覺得，除了巫山的雲，其他的“雲”還能算是“雲”麼!（作者對其他的雲已經沒興趣了）或經歷過滄海，對別處的水就難以上眼了 其中：“海水”指代自己的愛妻韋叢，其他的“水”指代世間其他的女子，即：自從我遇見了我的愛妻，覺得其他的女子都算不得女子。“巫山雲”指代自己的愛妻韋叢，其他的“雲”指代世間其他的女子，即：自從我遇見了我的愛妻，覺得其他的女子都算不得女子。 文中句句體現出對愛情的忠貞不渝。

此為悼念亡妻韋叢之作.詩人運用“索物以託情”的比興手法,以精警的詞句,讚美了夫妻之間的恩愛,表達了對韋叢的忠貞與懷念之情.　　首二句“曾經滄海難為水,除卻巫山不是雲”,是從《孟子·盡心》篇“觀於海者難為水,遊於聖人之門者難為言”變化而來的.

“曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲”可理解為：見過滄海之水，再看別處的水就普通尋常了；

見過巫山之雲，再看別處的雲就黯然失色了。

作者元稹作詞詩恰逢妻子去世不久，他很思念亡妻，時常懷舊，停留在對過去美好事物的思念，而無法駐足欣賞眼前的風景。過去已成為心中篤定的美好，其它任何事物無法替代。

所謂意境磅礴，大概是由於詩句中出現了滄海水、巫山雲這兩個大意象的事物，其實這兩句詩的意境跟磅礴扯不上什麼關係，請耐心聽我解說就明白了！

“曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲。”通常被錯誤的理解為：經歷過無比深廣的滄海的人，別處的水再難以吸引他；除了雲蒸霞蔚的巫山之雲，別處的雲都黯然失色。PS：這翻譯是筆者網上搜來的。

錯在哪裡？

大家仔細看可以發現，如果這樣理解，那麼上下聯所寫的就都是一個意思了，這在寫律詩和作對聯裡叫“合掌”，乃大忌！再者說，一首絕句總共4句，可謂字字珠璣，哪能允許出現這種浪費文字的情況出現？

應該怎麼正確理解這兩句詩？

我們理解這兩句詩，就要從其引用的典故說起。

曾經滄海難為水，出自《孟子·盡心章句上》：“孔子登東山而小魯，登泰山而小天下。故觀於海者難為水，遊於聖人之門者難為言。觀水有術，必觀其瀾。"為什麼見過大海難為水，孟子說得很清楚：觀水要講究一定的方法，必須要看它的波瀾。可見難為水的原因是大海的波瀾壯闊使然，詩人是在以此形容對妻子的愛如潮水般洶湧，ps：這種感覺我們所有人大概一生也只能有一次吧！

除卻巫山不是雲，出自宋玉《高唐賦》，玉曰：“昔者先王嘗遊高唐，怠而晝寢，夢見一婦人曰：‘妾，巫山之女也。為高唐之客。聞君遊高唐，願薦枕蓆。’王因幸之。去而辭曰：‘妾在巫山之陽，高丘之阻，旦為朝雲，暮為行雨。朝朝暮暮，陽臺之下。’旦朝視之，如言。故為立廟，號曰朝雲。”巫山雲是指“朝雲”，也就是毛主席詩詞“神女應無恙，當驚世界殊”中的神女。詩人以神女喻妻子，是在寫妻子的美與德唯有神女這樣的人物才能相提並論。

因此這兩句詩的邏輯是起承關係(寫律詩的邏輯通常講究起承轉合)，第一句設下懸念——難為水，第二句解答難為水的原因。

如果拋開典故，而按現代人對字面意思的理解來解讀，那這兩句就成並列關係了，而且是重複內容的並列，太沒道理！

因此，這兩句詩的意境並非磅礴，而應該是充滿潮水般的激情和神話夢境般的婉約。