其實不然，在西域還有一支守軍堅守了42年:

唐武則天長安二年（702年）設立北庭都護府管轄天山以北，安西都護府則分管天山以南的西域地區，抵抗吐蕃對絲綢之路的北侵。

755年安史之亂爆發，中央政府抽調回內地平叛，吐蕃回紇趁機入侵，唐朝無力顧及西域，事實上放棄了西域的控制權。但，李元忠守北庭，郭昕守安西，苦戰堅持了幾十年。

781年，郭昕遣使到達內地，中央政府才知道西域原來還在手裡，代宗下詔《喻安西北庭諸將制》讚揚了西域守軍，但國力有限無力馳援，封郭昕為武威郡侯。唐德宗興元元年（785年），朝廷封郭昕、李元忠為尚書左右僕射。

北庭都護府節度使李元忠去世後由楊襲古接任。

789年，北庭被吐蕃攻陷，楊襲古戰死。今天在新疆奇臺縣戈壁深處的將軍廟就是紀念楊襲古將軍的。793年，郭昕曾聯合回鶻收復北庭，記錄在《九形回鶻可汗聖文神武碑》上。

整個西域只剩下郭昕領導的安西軍堅守，無數西域漢人投奔安西四鎮。郭昕也得以補充兵員繼續與數十萬吐蕃軍隊作戰。

安西都護府是什麼時候陷落的，史料並無確切記載。有學者推論陷落時間是唐憲宗元和三年（808年）。苦守西域42年的唐軍全部被消滅後，大唐對西域的軍事管轄就此終結。

郭昕被後人尊為“鐵血郡王”。

黃河遠上白雲間，一片孤城萬仞山。

羌笛何須怨楊柳，春風不度玉門關。