“甲之熊掌 乙之砒霜”的意思是：同一樣東西,對甲來說是“熊掌”（指貴重、有價值的東西）,對乙來說卻是“砒霜”（指毫無價值,更甚者會拖累自己的東西吧）。

“甲之熊掌 乙之砒霜”其實是由“甲之蜜糖，乙之砒霜”轉變來的，“甲之蜜糖，乙之砒霜”出自亦舒的《曼陀羅》。

《曼陀羅》內容簡介：

富家子弟喬穆生來瀟灑英俊，不拘小節，喜歡自由，對女人的感情亦不大敏感。他離開家出來做職業攝影師，一次和《婀娜》月刊雜誌社主編婀娜因工作前往尼泊爾出差，期間認識了神秘的美貌女郎慕容琅，她說她為了避開當地族長要娶她為妾侍要離開這個地方回到她的家-香港。聽了她離家五年的離奇經歷，喬穆二人同情並喜歡她，把她帶回了香港，她就住在喬穆家裡。

後來慕容家派人接走阿琅，經過幾次接觸，喬穆漸漸喜歡上阿琅的繼母慕容夫人寧馨兒，而阿琅亦喜歡上喬穆，而愛上阿琅的敏敏哲特兒亦從尼泊爾來到香港。喬穆之父禁止喬喜歡寧馨兒並橫加干涉，並因此得罪了寧馨兒。主導慕容家的寧馨兒欲打擊喬氏產業，但自己也得不償失。喬穆終於認識到了誰才是真正愛他的人。

作者介紹：

亦舒，著名華文女作家。原名倪亦舒，1946年生於上海，祖籍浙江鎮海，五歲時定居香港。她曾做過記者和編輯，後進入政府新聞處擔任新聞官，也當過電視臺編劇。現為專業作家，移居加拿大。亦舒兄長是香港作家倪匡。亦舒、倪匡、金庸並稱"香港文壇三大奇蹟"。