法家是中國歷史上十分重要的學術流派，它所提倡的以法律為治國核心的思想在今日仍然重要。可以說法家思想對中國乃至世界的影響是極為深遠的，法家雖然沒有像儒家、道家學派被人單獨列出，但法家思想早已滲入了中國歷史的各個時期。封建時期是中央集權制的重要統治手段，在今天是依法治國的重要思想基礎，所以說，法家思想的存在是十分必要的。

我們來看一看法家的發展歷史，一般認為，早在中國的夏商周時期所設的“理官”一職（主管司法）便是法家思想就已經成型，因為夏商周時期宗法制處於強盛期，“法”最多是“禮”的附屬品，所以在一千多年後的春秋時期才開始成熟。春秋時期，宗法制開始崩潰，各大諸侯國急切需要發展，統治者開始追求各種能夠讓自己力量強大的方法，社會開始進入到“百家爭鳴”的時期。以法律強制社會發展，集中君主權利的法家思想受到了統治者的追捧。

春秋時期管仲、郭偃、姬僑等法家先驅在自己國家內進行法律建設等一系列改革，使國家實力急速發展，到了戰國時期，以法家思想治國的觀念被各大諸侯國廣泛運用，出現了一大批法家學派的著名代表人物，如李悝、商鞅、吳起、申不害、樂毅等人。法家思想衝擊了貴族的特權，動搖了貴族對政治的壟斷。具體的法令如土地可以自由買賣和私有,、軍功制，解放了社會的生產力，提高了生產的積極性，從歷史的角度來看，法家思想極大的推動了社會的發展。

秦朝時的郡縣制、中央集權、皇帝制度等都是法家思想實踐的新高度。到漢朝時，早期的“黃老”養生政治、到漢武帝時期的“獨尊儒術”，法家思想看似在“罷黜百家”之列，但早已成為一個王朝統治不可分割的一部分，法家思想早已滲透到一個國家經濟、政治、軍事等各方各面之中。漢以後的許多帝王和政治家都是採用儒法並行的方法來治國的。像曹操、諸葛亮等人偏愛法家思想，李世民、王安石、康熙、雍正儒法並行，近千年的變遷中，法家思想一直是必不可少的。

直到今天，中國多次強調要建設法制國家、弘揚法治精神、全面推進依法治國，這些都是法家思想的體現。法家思想的存在是十分必要的，從歷史的發展趨勢來說，法家思想是不可能不存在的。

春秋戰國時期是中國古代各種思想萌發、發展和成熟的階段。這個時期產生併成熟的儒、道、法等哲學思想，影響了中國兩千多年的封建社會。直到今天仍然影響著華人的思維方式和處事原則。

法家做為中國思想史上最重要的哲學體糸和治國理念之一。它的誕生和發展稍晚於儒道。其成就和發展勢頭卻高於戰國同時期的儒道。有一點要說明的是，法家的法並非法律。法家的治國理念也不同於現在的依法制國。

一般的說，法家的理念在周朝建立之初。就開始出現。到了春秋時期齊相管仲開始將法家的理念運用到治國中，取得了不錯效果，齊國因此稱霸。戰國時期是中國思想史上最大輝煌的時代。法家的理論也得到了長足的發展並開始真正的運用這個時期有李悝、吳起在魏楚的變法取得了一定成效。

大變革、大動盪的時代，給了各種政治思想付諸實施的機會。法家最偉大的實踐者、歷史上最偉大的改革家商秧使法家的理論在秦國得到了充分的展現，轉眼間秦國就以其強大的身軀，屹立在山東六國面前。商秧

到了戰國晚期，集法家之大成的韓非，以其成熟的理論為中國的統一指明瞭道路。韓非

法家思想強調的是帝王與中央的絕對集權，以及統治者駕馭眾臣和百姓的要術，為中國統一的大帝國的產生和運作準備了理論基礎。千百年來成為帝王的必修課。從客觀上講，為維護中原王朝大一統的實現起了重要作用。可以說法家思想的形成和存在推動和保證了封建帝國的建立和發展是中國古代思想體系重要的不可或缺組成部分。