目前，能夠導致耳聾（尤其是聾啞症）的病因有很多種，其中藥物中毒所引起的耳聾佔60％以上。所謂藥物中毒性耳聾（簡稱藥物性耳聾），就是因使用某種藥物或接觸某些化學制劑而引起的耳聾。 能夠損傷人的聽力的藥物被稱為耳毒性藥物，這些藥物主要損傷內耳，從而影響耳的兩大重要功能：平衡與聽覺。由耳毒性藥物導致的慢性中毒，其症狀以耳聾、耳鳴為主，小部分患者甚至完全喪失聽力。目前已發現了近百種耳毒性藥物，其中以氨基糖甙類抗生素造成的耳聾為多，常見的有卡那黴素、慶大黴素、鏈黴素、氯黴素、新黴素、紅黴素等，其中新黴素毒性最大。由於這些抗生素在使用時無需做皮試，而且價格便宜，因此，在廣大農村地區應用非常普遍，尤其是對於小兒患者。此外，還有一些藥物易產生耳毒性：利尿劑、抗瘧疾藥（如奎寧和氯喹）、含有重金屬的製劑（如含鉛、砷、汞的製劑等）、抗癌類藥物、解熱鎮痛藥（如阿司匹林）、治療心律失常和高血壓病的藥物（如心得安、心得寧等）、某些避孕藥、消毒劑（如碘酒、洗必泰、甲醛）。 由於耳毒性藥物引起的耳聾是直接損害內耳的感覺神經細胞所致，而人體的神經細胞一旦死亡很難再生，所以，至今尚未找到治療此類聽力障礙的方法。對於藥物中毒性耳聾，要做到及時發現、早期診斷和早期干預。為了避免藥物性耳聾，應積極採取預防措施。