世界上最小的直升機是日本研製的一種單人超小型直升機。直升機安裝有一臺37千瓦的強制冷發動機，主旋翼直徑約6米，自重僅為115公斤。

世界上最大的直升機是前蘇聯於20世紀60年代研製生產的米－12“信鴿”重型運輸直升機。該機最大起飛重量為105噸，主旋翼直徑為35米，機身長達37米，貨艙長28米，可運送中型坦克和火炮，安裝有4臺4.78兆瓦的發動機，載重40噸。

飛得最高的直升機是法國的SA－3158型“美洲鴕”直升機。1972年6月21日，飛行員吉恩·鮑萊特駕駛“美洲鴕”，創造了飛行高度達1.2442萬米的世界紀錄。

飛得最遠的直升機是美國的OH－6型直升機。1966年4月6～7日，該機由飛行員費瑞駕駛，創造了直線航程3561.55公里的世界紀錄

最早的直升機機降作戰是1951年3月美軍在北韓戰場的旺方山戰鬥實施的。此次戰鬥中，美軍使用直升機將20餘人機降在陣地上，配合地面部隊奪佔對方陣地。這也是直升機參加實戰的最早記載。

世界上第一種隱形直升機是美國研製生產的RAH－66“科曼奇”武裝直升機。該機是美國陸軍未來的主力機種，可執行武裝偵察、反坦克和空戰等多種作戰與保障任務。

第一種使用彈射救生系統的直升機是前蘇聯研製生產的卡－50“噱頭”直升機。該機同時還奪得了第一種單座攻擊直升機和第一種共軸式攻擊直升機兩項世界第一。

世界上第一架直升機是由德國科學家福克於1937年設計製造的FW－61橫列式雙旋翼直升機。該機首次由女飛行員萊西駕駛，以68公里/小時的速度由柏林飛到倫敦，震動了整個航空界。