DNA（為英文Deoxyribonucleicacid的縮寫）,又稱脫氧核糖核酸，是染色體的主要化學成分，同時也是組成基因的材料。有時被稱為“遺傳微粒”，因為在繁殖過程中，父代把它們自己DNA的一部分複製傳遞到子代中，從而完成性狀的傳播。原核細胞的擬核是一個長DNA分子。真核細胞核中有不止一個染色體，每條染色體上含有一個或兩個DNA。不過它們一般都比原核細胞中的DNA分子大而且和蛋白質結合在一起。DNA分子的功能是貯存決定物種性狀的幾乎所有蛋白質和RNA分子的全部遺傳資訊;編碼和設計生物有機體在一定的時空中有序地轉錄基因和表達蛋白完成定向發育的所有程式;初步確定了生物獨有的性狀和個性以及和環境相互作用時所有的應激反應.除染色體DNA外，有極少量結構不同的DNA存在於真核細胞的線粒體和葉綠體中。DNA病毒的遺傳物質也是DNA,極少數為RNA.
DNA是由許多脫氧核苷酸殘基按一定順序彼此用3’，5’-磷酸二酯鍵相連構成的長鏈。大多數DNA含有兩條這樣的長鏈，也有的DNA為單鏈，如大腸桿菌噬菌體φX174、G4、M13等。有的DNA為環形，有的DNA為線形。主要含有腺嘌呤、鳥嘌呤、胸腺嘧啶和胞嘧啶4種鹼基。在某些型別的DNA中，5-甲基胞嘧啶可在一定限度內取代胞嘧啶，其中小麥胚DNA的5-甲基胞嘧啶特別豐富，可達6摩爾％。在某些噬菌體中，5-羥甲基胞嘧啶取代了胞嘧啶。40年代後期，查加夫（E.Chargaff）發現不同物種DNA的鹼基組成不同，但其中的腺嘌呤數等於其胸腺嘧啶數（A=T），鳥嘌呤數等於胞嘧啶數（G=C），因而嘌呤數之和等於嘧啶數之和。一般用幾個層次描繪DNA的結構。
一級結構DNA的一級結構即是其鹼基序列。基因就是DNA的一個片段，基因的遺傳資訊貯存在其鹼基序列中。1975年美國的吉爾伯特（W.Gilbert）和英國的桑格（F.Sanger）分別創立了DNA一級結構的快速測定方法，他們為此共獲1980年度諾貝爾化學獎。自那時以後，測定方法又不斷得到改進，已有不少DNA的一級結構已確立。如人線粒體環DNA含有16569個鹼基對，λ噬菌體DNA含有48502個鹼基對，水稻葉綠體基因組含134525個鹼基對，菸草葉綠體基因組含155844個鹼基對等。現在美國已計劃在10至15年內將人類DNA分子中全部約30億個核苷酸對序列測定出來。
二級結構1953年，沃森（Watson）和克里克（Crick）提出DNA纖維的基本結構是雙螺旋結構，後來這個模型得到科學家們的公認，並用以解釋複製、轉錄等重要的生命過程。經深入研究，發現因溼度和鹼基序列等條件不同，DNA雙螺旋可有多種型別，主要分成A、B和Z三大類。
一般認為，B構型最接近細胞中的DNA構象，它與雙螺旋模型非常相似。A－DNA與RNA分子中的雙螺旋區以及轉錄時形成的DNA－RNA雜交分子構象接近。Z－DNA以核苷酸二聚體為單元左向纏繞，其主鏈呈鋸齒（Z）形，故名。這種構型適合多核苷酸鏈的嘌呤嘧啶交替區。1989年，美國科學家用掃描隧道電鏡法直接觀察到雙螺旋DNA雙螺旋DNA∶1952年，奧地利裔美國生物化學家查伽夫（E.chargaff，1905—）測定了DNA中4種鹼基的含量，發現其中腺膘呤與胸腺嘧啶的數量相等，鳥膘呤與胞嘧啶的數量相等。這使沃森、克里克立即想到4種鹼基之間存在著兩兩對應的關係，形成了腺膘呤與胸腺嘧啶配對、鳥膘呤與胞嘧啶配對的概念。
DNA（為英文Deoxyribonucleicacid的縮寫）,又稱脫氧核糖核酸，是染色體的主要化學成分，同時也是組成基因的材料。有時被稱為“遺傳微粒”，因為在繁殖過程中，父代把它們自己DNA的一部分複製傳遞到子代中，從而完成性狀的傳播。原核細胞的擬核是一個長DNA分子。真核細胞核中有不止一個染色體，每條染色體上含有一個或兩個DNA。不過它們一般都比原核細胞中的DNA分子大而且和蛋白質結合在一起。DNA分子的功能是貯存決定物種性狀的幾乎所有蛋白質和RNA分子的全部遺傳資訊;編碼和設計生物有機體在一定的時空中有序地轉錄基因和表達蛋白完成定向發育的所有程式;初步確定了生物獨有的性狀和個性以及和環境相互作用時所有的應激反應.除染色體DNA外，有極少量結構不同的DNA存在於真核細胞的線粒體和葉綠體中。DNA病毒的遺傳物質也是DNA,極少數為RNA.
DNA是由許多脫氧核苷酸殘基按一定順序彼此用3’，5’-磷酸二酯鍵相連構成的長鏈。大多數DNA含有兩條這樣的長鏈，也有的DNA為單鏈，如大腸桿菌噬菌體φX174、G4、M13等。有的DNA為環形，有的DNA為線形。主要含有腺嘌呤、鳥嘌呤、胸腺嘧啶和胞嘧啶4種鹼基。在某些型別的DNA中，5-甲基胞嘧啶可在一定限度內取代胞嘧啶，其中小麥胚DNA的5-甲基胞嘧啶特別豐富，可達6摩爾％。在某些噬菌體中，5-羥甲基胞嘧啶取代了胞嘧啶。40年代後期，查加夫（E.Chargaff）發現不同物種DNA的鹼基組成不同，但其中的腺嘌呤數等於其胸腺嘧啶數（A=T），鳥嘌呤數等於胞嘧啶數（G=C），因而嘌呤數之和等於嘧啶數之和。一般用幾個層次描繪DNA的結構。
一級結構DNA的一級結構即是其鹼基序列。基因就是DNA的一個片段，基因的遺傳資訊貯存在其鹼基序列中。1975年美國的吉爾伯特（W.Gilbert）和英國的桑格（F.Sanger）分別創立了DNA一級結構的快速測定方法，他們為此共獲1980年度諾貝爾化學獎。自那時以後，測定方法又不斷得到改進，已有不少DNA的一級結構已確立。如人線粒體環DNA含有16569個鹼基對，λ噬菌體DNA含有48502個鹼基對，水稻葉綠體基因組含134525個鹼基對，菸草葉綠體基因組含155844個鹼基對等。現在美國已計劃在10至15年內將人類DNA分子中全部約30億個核苷酸對序列測定出來。
二級結構1953年，沃森（Watson）和克里克（Crick）提出DNA纖維的基本結構是雙螺旋結構，後來這個模型得到科學家們的公認，並用以解釋複製、轉錄等重要的生命過程。經深入研究，發現因溼度和鹼基序列等條件不同，DNA雙螺旋可有多種型別，主要分成A、B和Z三大類。
一般認為，B構型最接近細胞中的DNA構象，它與雙螺旋模型非常相似。A－DNA與RNA分子中的雙螺旋區以及轉錄時形成的DNA－RNA雜交分子構象接近。Z－DNA以核苷酸二聚體為單元左向纏繞，其主鏈呈鋸齒（Z）形，故名。這種構型適合多核苷酸鏈的嘌呤嘧啶交替區。1989年，美國科學家用掃描隧道電鏡法直接觀察到雙螺旋DNA雙螺旋DNA∶1952年，奧地利裔美國生物化學家查伽夫（E.chargaff，1905—）測定了DNA中4種鹼基的含量，發現其中腺膘呤與胸腺嘧啶的數量相等，鳥膘呤與胞嘧啶的數量相等。這使沃森、克里克立即想到4種鹼基之間存在著兩兩對應的關係，形成了腺膘呤與胸腺嘧啶配對、鳥膘呤與胞嘧啶配對的概念。