慈鯛科的魚種款式繁多，小到二公尺至三公尺的大型魚也是常見的。這款魚種有兩個特徵。包括體側的兩條側線和左右一對鼻孔，其中側線的位置十分特殊，位於背側的側線，在頭部至側體中央中斷，而腹側的側線則由背部中斷的測線下方一直延伸到達尾端。

慈鯛科是一直不斷被發現存在新魚種的魚。慈鯛科的魚種在繁殖幼魚期間，會將卵或稚魚含在口腔內的口孵魚類。並會公母輪流照顧所產幼魚的基質產卵形慈鯛類等幼魚。一旦發現危險會立刻躲到母魚的口內。慈鯛類也是深受魚迷們喜愛的一種魚類。

首先介紹酋長短鯛，原產地位於亞馬遜河的魚兒身長通常能夠達到十公分左右，他所喜愛的水溫在22-26攝氏度，是活動在下層的魚兒。也是目前短鯛中最漂亮的一款魚。魚身有很多顏色以及橫紋。屬於可以混養的魚兒，但是混養的數量不宜過多。為了防止水質惡化，我們可以在飼養酋長短鯛的水缸中，投放養殖數條老鼠魚協助清理殘餌。

另一種魚是鳳尾短鯛，原產地在秘魯和哥倫比亞，身長可到達八公分。水溫的要求也在正常的22-26攝氏度左右。活動區域主要在下層的它在同科魚中嘴巴較大，背鰭和尾鰭都有紅色的紋路。尾鰭有紅色點非常鮮豔漂亮，喜歡在水草和岩石的造景中生活。屬於不挑食的魚種，什麼飼料都吃，是比較省心的魚種之一。

慈鯛科魚類種類繁多，大多數分佈在美洲和非洲，體長在十釐米以下的被稱為短鯛。體型也是千變萬化，有側扁形的，流線形的，紡綞形的，長條形的等等吧。

慈雕科中較有代表性的就是七彩神仙魚了，被稱為熱帶魚皇后，類似於七彩的各種燕魚，銀燕，花燕，秘魯，埃及等等都是慈雕科。

非洲三湖魚也是慈鯛科的代表，包括薩伊，蒲隆地等高檔品種，還有各類其他三湖鯛科。

南美短鯛中的金波子，阿凡達等荷蘭鳳凰品種，還有什麼鳳尾短鯛，酋長短鯛之類的太多太多品種了。

還有一些大家所熟悉的中大型鯛科，地圖，鸚鵡，十間，紅尾CROWN，花老虎，德州豹，綠巨人，火口等等吧。

在熱帶觀賞魚中，慈鯛科幾乎無所不在，他們大多都有護幼習性，也都有一定的領地意識和攻擊性，都是自然配對，自己管理幼魚，繁殖起來不是太難！