有意思的話題。
“左”和“右”的產生，首先是古代的先人們已經區分了“左”“右”；然後因為有需要，才造了這兩個字；接著再在不同的表達之中用到它們。於是，“左”“右”有了更多含義。
現在能夠知道的，是在距今3000年以前，中國的古人，已經區分了“左”“右”，並且造出了這兩個字——發現於甲骨文。見下圖—— 研究甲骨文的學者們說，甲骨文裡的“左”，後來規範為“”，是左字的初文，表左手之形，與古右字相對；而甲骨文裡的“右”，後來規範為“又”，表右手之形，“扌”的部首由此而來，在合體字中可泛指與手有關的各種行為活動——甲骨文裡這樣的字已經很多了。
“左”和“右”，是古人根據生長於人體兩側的兩手造出來的字——所以，這兩個字的初義，表示了不同的，或者叫相對的位置——這個含義一直沿用至今——左和右。
關於左右代表的位置，後來又有了進一步的發展。 古代，以坐北朝南為尊位。《易.說卦》曰：“聖人南面而聽天下響明而治。”——所有帝王都坐北面南。以“聖人”面南為基準，所以古時稱東為左，《詩》曰：“有杕（dì）之杜，生於道左”，是說一棵孤苦伶仃的樹，生長在道路的東邊；以西為右，因此古時稱山西為山右，稱江西為江右。
古代，以右為尊。《史記.田叔傳》說：“上盡召見，與語，漢廷臣毋能出其右者。”——表示“右”為尊；《史記.灌夫傳》曰：“諸士在己之左，愈貧賤，猶益敬”——表示以“左”為卑。 現在，很多地方酒宴排位，“主陪”的右側為“主賓”，還是這個道理。
如表示左右兩方。《詩》曰：“左右陳行，戒我師旅”。
表示側旁。《詩》雲；“文王陟降，在帝左右”。
表示尊敬。《戰國策.燕二》：“臣不佞，不能奉承先王之教，以順左右之心”——不直稱其名，而言其左右。
表示輔助。《易.泰》：“輔相天地之宜，以左右民”。
表示支配。《國語.越上》：“寡君帥越國之眾，以從君之師徙，唯君左右之。
表示概數。《論衡.齊世》：“堅強老壽，百歲左右”。
表示“橫豎”。《水滸.十六》：“你左右到村裡去賣，一般還你錢，便賣些與我們，打甚麼不緊？”。
主要的這麼多吧。“左”和“右”，各自還有不少引申義。不再贅述。
關於“左”，他說：“，左手也”，然後他又解釋了“左”，說“手相左也”——“”是左手；而“左”則是左手相“佐”——佐助。關於“右”，許慎說：“右，助也”，佑的意思。
許老先生無緣見到甲骨文，但是他對左和右的解釋，確實是高出了同時代的《爾雅》、《方言》N個層次。
在甲骨文裡，左，寫為“”，其有“左”的含義——表位置或方位；又有“佐”的含義——輔佐，而且這個含義更多。許慎強調了這後一個含義。甲骨文裡的“右”，寫為“又”，表示“右”、“佑”、“侑”、“祐”，除去位置，更多的與祭祀有關，祈求天佑之，或者透過祭祀向天供奉——侑，而祈求祐之。這都是許慎所說的“助也”。
有意思的話題。
“左”和“右”的產生，首先是古代的先人們已經區分了“左”“右”；然後因為有需要，才造了這兩個字；接著再在不同的表達之中用到它們。於是，“左”“右”有了更多含義。
現在能夠知道的，是在距今3000年以前，中國的古人，已經區分了“左”“右”，並且造出了這兩個字——發現於甲骨文。見下圖—— 研究甲骨文的學者們說，甲骨文裡的“左”，後來規範為“”，是左字的初文，表左手之形，與古右字相對；而甲骨文裡的“右”，後來規範為“又”，表右手之形，“扌”的部首由此而來，在合體字中可泛指與手有關的各種行為活動——甲骨文裡這樣的字已經很多了。
第一，“左”和“右”的初義表示左右。“左”和“右”，是古人根據生長於人體兩側的兩手造出來的字——所以，這兩個字的初義，表示了不同的，或者叫相對的位置——這個含義一直沿用至今——左和右。
第二，“左”和“右”表示方位。關於左右代表的位置，後來又有了進一步的發展。 古代，以坐北朝南為尊位。《易.說卦》曰：“聖人南面而聽天下響明而治。”——所有帝王都坐北面南。以“聖人”面南為基準，所以古時稱東為左，《詩》曰：“有杕（dì）之杜，生於道左”，是說一棵孤苦伶仃的樹，生長在道路的東邊；以西為右，因此古時稱山西為山右，稱江西為江右。
第三，“左“和“右”表示尊卑。古代，以右為尊。《史記.田叔傳》說：“上盡召見，與語，漢廷臣毋能出其右者。”——表示“右”為尊；《史記.灌夫傳》曰：“諸士在己之左，愈貧賤，猶益敬”——表示以“左”為卑。 現在，很多地方酒宴排位，“主陪”的右側為“主賓”，還是這個道理。
以上是“左”“右”的主要含義。其實還有一些引申義——如表示左右兩方。《詩》曰：“左右陳行，戒我師旅”。
表示側旁。《詩》雲；“文王陟降，在帝左右”。
表示尊敬。《戰國策.燕二》：“臣不佞，不能奉承先王之教，以順左右之心”——不直稱其名，而言其左右。
表示輔助。《易.泰》：“輔相天地之宜，以左右民”。
表示支配。《國語.越上》：“寡君帥越國之眾，以從君之師徙，唯君左右之。
表示概數。《論衡.齊世》：“堅強老壽，百歲左右”。
表示“橫豎”。《水滸.十六》：“你左右到村裡去賣，一般還你錢，便賣些與我們，打甚麼不緊？”。
主要的這麼多吧。“左”和“右”，各自還有不少引申義。不再贅述。
需要說的是，許慎在《說文解字》裡，對“左”和“右”的解釋，是值得關注的。關於“左”，他說：“，左手也”，然後他又解釋了“左”，說“手相左也”——“”是左手；而“左”則是左手相“佐”——佐助。關於“右”，許慎說：“右，助也”，佑的意思。
許老先生無緣見到甲骨文，但是他對左和右的解釋，確實是高出了同時代的《爾雅》、《方言》N個層次。
在甲骨文裡，左，寫為“”，其有“左”的含義——表位置或方位；又有“佐”的含義——輔佐，而且這個含義更多。許慎強調了這後一個含義。甲骨文裡的“右”，寫為“又”，表示“右”、“佑”、“侑”、“祐”，除去位置，更多的與祭祀有關，祈求天佑之，或者透過祭祀向天供奉——侑，而祈求祐之。這都是許慎所說的“助也”。