漢武帝到死才肯定立劉弗陵為太子，有漢武帝個人私慾，也有權衡利弊的考慮，綜合看來，有以下幾個因素：

第一，戾太子劉據的慘劇，讓漢武帝悔青了腸子，他算是徹底看明白了，太子之位既尊貴又險惡，如果過早立劉弗陵為太子，難保不重蹈覆轍，為了避免不在出現下一個巫蠱之禍，太子還是到死才立得好；

第二，出於對繼承者的考量，說難聽點，沒得選。漢武帝除了劉弗陵之外，尚有四子齊王劉閎、燕王劉旦、廣陵王劉胥、昌邑王劉髆（bó），太子劉據死後，漢武帝並非一開始屬意劉弗陵，而是經過一段時間考察，發現剩下這幾個實在不成器，比如次子劉旦，太子劉據屍骨未寒，史書記載“而燕王旦上書，原歸國入宿衛。武帝怒，立斬其使者於北闕”，這赤裸裸的野心，擱誰都受不了，何況漢武帝。到頭來，最後發現劉弗陵這小兒子倒像自己，於是有了立儲之意，但念頭仍未定，直至臨終才下定主意；

第三，大概就是強權君主的權力慾吧，不到閉眼不撒手。

漢武帝為什麼臨死才肯立太子劉弗陵？

　　這個問題，咱們心裡其實都隱約明白，那就是漢武帝到臨死時才立太子劉弗陵，真的是因為沒得選了！題主也說了，是才肯立，一個肯字，猜透了漢武帝的用心，兒子們都差不多了，沒得選了，必須立，他快薨了，躲不過去了，沒辦法，只能立。

　　在漢武帝所有的兒子裡面，衛太子劉據，其實是最合適的人選，劉據為人寬厚，深得民心（當時主要還是臣心），他接觸政事多年，知朝廷弊端，完全可以把漢武留的爛攤子收拾好，可惜漢武自己作怪，屬下作妖，生生地把個繼承人給作死了，順帶著幾萬人都做了炮灰。

　　人死不能復生，就算漢武再虔誠，又下罪己詔的，又建思子宮的，但也不能把劉據給弄回來，漢武帝選擇接班人面臨的困境就是：衛太子敗，而燕王旦、廣陵王胥多過失，寵姬王夫人男齊懷王、李夫人男昌邑哀王皆蚤薨，鉤弋子年五六歲……（劇照圖）

　　劉弗陵的哥哥們不是早死就是找死，只有他年紀不大，還沒有什麼明顯犯錯誤的機會，漢武帝也不想冒險，所以才選了劉弗陵。

　　漢武帝很想立劉弗陵嗎？個人覺得也不是啊，是沒辦法了，他沒有活一萬歲的技能，只能立繼承人。他直到死前兩天才下詔立太子，此時劉弗陵才八歲，死前一天，漢武帝任命幾位顧命大臣。當時是個什麼情況呢？霍光接受任命時，都不知道自己要輔佐誰，漢武帝此時才說是少子，明眼人都清楚，這是漢武帝實在是拖到沒辦法了，才肯鬆口——權力真的是個好東西，漢武帝臨死都不想放手。

　　當然了，此前其實漢武帝也是做了一些鋪墊工作的，說什麼劉弗陵“類我”，感嘆他生的與眾不同，很喜歡他，想立他為太子啊什麼的，都是為了劉弗陵以後好掌控群臣。他也給劉弗陵配備了一套託孤的班子，霍光，金日磾、桑弘羊，上官桀等，這些人有什麼特別呢？咱們看啊，有能決策的中樞大臣，有掌兵權的御林軍，有負責監督的內臣等，有兵有權有錢，而且他們可以相互制衡。為了杜絕外戚——這個是漢武帝一生最怕的事情之一，他直接下令留子去母，殺掉鉤弋夫人，這就更保險了。

　　就這樣，雖然漢武帝犯了錯，選人的時候也不得不矮子裡拔將軍，但好在算是選對了人，配齊了班子，劉弗陵成功地接過了帝國指揮棒，交了一份令百姓較滿意的答案，雖然他本人的人生經歷，是有點慘。但生而為人，又有誰一生平順喜樂呢？做漢武帝這樣人物的兒子，是要付出代價的。

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