波音737-800是波音737NG（Next Generation）的一個子型號，屬於第三代波音737，於上世紀90年代開始研發。相比於第二代波音737更先進，油耗更低，維護成本也更低。波音737NG有-600/-700/-800/-900四個子型號。

波音737MAX8是波音737-800的改進型號，換裝了全新的CFM Leap-1b發動機和雙分叉式小翼，屬於第四代波音737。相比於第三代的波音737NG，波音737MAX油耗噪音等指標均有改進。波音737MAX於2009年開始研發，2016年完成首飛試驗。目前已經收穫了超過4000架的訂單。波音737MAX有7/8/9/10四個子型號。

外觀上波音737-800和737MAX8的區別主要有兩處：

波音737MAX8的發動機短艙後部構型為鋸齒狀，據說可以大大減少發動機產生的噪音。而波音737-800發動機外殼後部則沒有鋸齒狀外殼。

第二處明顯不同在於翼梢小翼。波音737-800的翼梢使用的是融合式鯊魚鰭翼梢小翼，單片小翼網上翹起，極個別的737-800也不安裝翼梢小翼。而波音737MAX8的翼梢使用的是雙分叉式翼梢，這種翼梢由上下兩片傾斜並且互為直角的小翼組成。

下圖是波音737MAX8的鋸齒形發動機外殼和分叉式翼梢的特寫。

兩張照片分別為南航的波音737-800客機和737MAX8客機，途中紅色縮圈即為兩者的不同之處，我們可以做一下對比。

另外在名稱上，波音737-800又可簡寫成B738、738，而波音737MAX8我們一般簡寫成B737-8或B7M8。

波音737-800屬於波音737第三代產品，也就是新世代737（737NG）。其包括737-600、-700（73G）、-800、-900和BBJ。其中BBJ屬於公務機。而737 MAX則屬於波音737的第四代產品，其中包括737 MAX 7、MAX 8、MAX 9和MAX 10。目前，中國民航局已經對737 MAX系列下達了禁飛令，從理論上講，在中國的所有民航機都是安全的。

從外觀上觀看，波音737-800和737 MAX最大的區別在發動機，後者搭載全新的CFM發動機LEAP-1B型，其發動機殼後部呈“<”字型。創新設計亮點還包括先進駕駛艙、Goldcare、可靠性、安靜飛行、停場維修天數減少、提升旅行體驗、飛往更多目的地、全球最佳服務、易於運營、先進的翼梢小翼節省更多油耗、最低維修成本、維修更少。其發動機還有鈦前緣的碳纖維風扇葉片，此外發動機的位置相比前者更靠上和靠前。737 MAX型客機的艙內設計也採用天空內飾，現代造型設計的側壁、可以定製的LED照明和其他功能。讓737 MAX的客艙體現出更加夢幻的效果。

而737-800則被波音標註為“卓越可靠性、燃油效率和高價值回報”，從波音737 MAX停飛事件可以看出。737-800的確是一款高可靠性的機型。737NG也包括三款機型包括737-700、-800和-900。其中737-800兩艙佈局下可搭載162人，單艙佈局下可搭載189人，機身長33.6米，翼展38.5米、高12.5米。

而737 MAX 8最大座位數達210個，兩艙佈局可以容納162~178人。航程達6570公里，機身長39.5米，翼展35.9米。目前全球有超過100架客戶和超過4700架承諾訂單，然而半年時間的兩起空難也為737 MAX系列可以蒙上一層陰霾，波音何時能從中走出來，還需要時間的驗證。