愛因斯坦是迄今為止人類歷史上最偉大的理論物理科學家，而特斯拉是商業技術領域的精英。嚴格講，特斯拉並不算是真正意義上的科學家，而是一個工程技術人員。愛因斯坦的那套科學理論，以特斯拉的文化基礎，是不能理解的。這是因為，特斯拉缺乏必要的基礎知識訓練，對微積分都不能掌握，更不要提現代數學了。如果特斯拉不能掌握最基礎的數學工具，他就不能理解當時日新月異、狂飆突進的科學進展。

特斯拉的主要貢獻，在於對交流電的商業化標準的制定，這個標準一直被沿用了30多年。此外，特斯拉在改造大功率交流電機上有獨到的創新，但這種交流電機一直沒有投入應用，只是躺在專利局的資料庫。其實特斯拉在科學史上地位很一般，他的科學貢獻也不是頂尖，卻是一個在民間(“民科之間”)特別火的人物，被認為是民科的“精神教父”。

特斯拉的火爆，源於一部偽科學紀錄片對他的事蹟的神話和捏造，以至於很多對物理學一知半解的人，錯誤的把特斯拉稱為“交流電之父”。實際上，法拉第才是真正的交流電之父。 美國工程師學會就明確說過，法拉第是交流電之父，沒有特斯拉什麼事情。

特斯拉出生在一個東正教的家庭，但他中學以後就拋棄了宗教，成長為一個無神論者。特斯拉確實是一個很牛逼的人物，沒有接受系統的高等教育(沒有上完學)，卻喜歡發明創造。他最大的貢獻，就是和商業夥伴一起制定了交流電的商業標準，一直沿用了30多年才被取代。特斯拉還改進了高頻率交流電動機之中的一種，據說質量還不錯，所以獲得了一個專利。據說，特斯拉還參與了一些水壩，水電站工程的專案，這些沒有辦法考證，暫且當做一家之言。

科學史上對特斯拉的資料留存不多，因為特斯拉生前並不算一流人物，僅僅是一個比較傑出的工程師。特斯拉反對量子力學，對天文學一竅不通，他的理論基礎也非常差，完全不懂微積分。要知道，微積分是高等數學(還不算現代高等數學)的基礎，而高等數學是物理學的基礎，特斯拉理論基礎太差，是不可能有什麼科學理論上的成就的。

事實上，終特斯拉一生，他也沒有發明創造出和改進任何科學理論，所以，他不能算一個科學家，而只能是一個發明家或者工程師。

特斯拉一生失敗很多，他用牛頓時代的知識搞發明創造，自然處處碰壁。他建造構思的“特斯拉塔”，也被證明理論上就是不能成立的。瓦特就是和特斯拉這樣的人類似，他改進了蒸汽機。而特斯拉比瓦特還要差一點，瓦特的蒸汽機是獨一無二的，而特斯拉改進的高頻率交流電機，當時已經有20多種獲得專利，他只是改進了其中的一種。

平心而論，特斯拉也算一個奇才，屬於和愛迪生同一類的人物，是一個非常傑出的電氣工程師，他在交流電商業化上的貢獻，還是值得肯定的。如果想要尊重他，就應該實事求是。過分的神話和吹噓特斯拉，就是對他本人的侮辱和不敬。他在科學史上的地位，是絕對不能與愛因斯坦相提並論的。

愛因斯坦的相對論和對量子力學的貢獻，是現代科學的基礎，屬於開宗立派的元老人物。而特斯拉並沒有自己的理論創新。儘管特斯拉有一些諸如“特斯拉塔”之類的構想，想利用地球發電云云，但他的這些構想已經從理論基礎上就被推翻了。這是因為特斯拉的基礎理論知識太不紮實，很多時候完全依賴於個人的想象和推測，而不能站在理論的高度上去檢驗。

我們沒有任何資料證明愛因斯坦與特斯拉發生過直接互動，但可以肯定，特斯拉非常崇拜愛因斯坦，而愛因斯坦未必清楚特斯拉這個人。

有一則軼聞，但沒有得到證實。據說，愛因斯坦過生日的時候，特斯拉曾經向愛因斯坦寄過生日賀卡。如果這是真實發生過的，就是這兩位科學怪傑之間的唯一交集了。