既然明知必死，倒不如死個痛快，更能體現出自己的錚錚鐵骨，視死如歸。

孫揆是唐朝山東聊城人，死於公元891年，正值五代十國的開端。

當時唐朝正值末世，朝政由五代第一帝朱溫掌控，皇帝唐昭宗也已經淪為一顆棋子。

朱溫挾天子以令諸侯，假借唐昭宗的命令，派遣京兆尹孫揆去討伐河東節度使李克用，結果在刀黃嶺一帶被李克用的伏兵所獲。李克用雖然是沙坨族人，可一向善待文士，剛開始捉到孫揆的時候，李克用也是想要招降他的。

可孫揆卻不願意投降李克用，對他破口大罵，激怒了李克用，對他施行鋸刑。可行刑人沒試過鋸刑，一時間難以下手，於是孫揆大笑說：白痴，連鋸人要先用夾板固定都不知道。

於是行刑者用夾板夾住了孫揆，把他鋸成兩半了。孫揆雖然受刑，可嘴還不閒著，一直大罵李克用，連他祖宗十八代都罵遍了。本來李克用就沒想過要殺孫揆的，畢竟他是朝廷的人，又身居高位，可孫揆實在太放肆了，李克用說一句，他能懟回十句。這一年的李克用正處於四面包圍的境況，他需要激勵士氣。

在平時，像孫揆這樣無禮，李克用最多笑一笑，把他收押起來就行了。

可孫揆卻選擇錯了時間，做錯了事，搞得李克用不得不下手殺他，當然他也沒想真的殺孫揆（從他特意用軍中沒有的鋸刑就可以看出，他的本意還是想嚇嚇孫揆，讓他自己求饒算了）。

可孫揆剛起來不要命的，連鋸刑的方法都說出來了，這時候是不殺都不行。