孟樾的原型，自然是作者宗璞的父親馮友蘭，曾任清華文學院院長兼哲學系主任，似乎也做過清華的教務長。1949年，梅貽琦飛離北京後，他似乎還曾出面與入城的中共接洽等。書中所謂孟樾的《中國史探》自然指的是《中國哲學簡史》。宗璞對老父親一直很是敬愛，這“孟弗之”的諧音大概就是孟夫子了。

秦校長的原型當然是梅貽琦。外華人夏教授想必指的是老死中國的清華“中國通”溫德先生。

莊卣辰的原型，應當是清華物理系主任葉企孫。文革中受盡折磨，1977年含恨而死。

最容易辨認的是白禮文，書中所寫到的他的個性和經歷，活脫脫一個“二雲居士”、“狂人”劉文典。

尤甲仁、姚秋爾夫婦，據說就是錢鍾書和楊絳，為此還印發了楊絳和宗璞的一段筆墨官司。不過我相信，“馮友蘭出賣朋友”這樣的話，錢鍾書是說過的。這方面，宗璞顯得似乎不夠大氣，據說《上學記》出版後，她還與批評了馮友蘭的何兆武爭論過。

江昉激進，又在《西征記》中遇到一次刺殺，加之他講楚辭，所指的必是聞一多。

錢明經花心，疑似指的是吳宓，又或者是羅隆基？這個不太確定，也或許是其他人。至於李漣、肖澂等人的原型是誰，實在是想不出。

另外，《西征記》裡有一個不願從軍的中文系學生蔣文長，其經歷似乎是作家汪曾祺。如果這個判斷不錯，宗璞也實在有點不厚道。第一，汪曾祺畢竟已經去世，第二，前不久我去拜訪汪曾祺的內侄，他還跟我說汪曾祺晚年送給宗璞三幅畫的事情。

有人說《東藏記》裡還有楊振寧的影子，我一直沒有找到這個人物。後來才明白原來是莊無因。