混沌是在上古時期漢族神話中是四凶之一的怪物，根據《左傳》記載，四凶分別是形象如同巨狗的“混沌”、人頭羊身並且腋下長眼睛的“饕餮”、生有翅膀的大虎“窮奇”以及人頭虎腿長有野豬獠牙的“檮杌”。
神獸說
《山海經》中較早記述了混沌神話，《山海經》第二卷《西山經》雲：“又西三百五十里曰天山，多金玉，有青雄黃，英水出焉，而西南流注於湯谷。有神鳥，其狀如黃囊，赤如丹火，六足四翼，渾敦無面目，是識歌舞，實惟帝江也。”渾敦即混沌，混沌的形象為識歌舞的神鳥。顯然，這裡“渾敦”指太陽。那麼渾沌怎麼又與帝江聯絡在一起呢?帝江即帝鴻，古音“江”與“鴻”通。而帝鴻即黃帝——傳說中中華民族的始祖。
在《莊子·內篇·應帝王第七》，莊子敘“七竅出而渾沌死”故事。故事大意為：南海的帝王叫“倏”，北海的帝王叫“忽”，中央的帝王叫“渾沌”。倏和忽在渾沌的地方相會，渾沌對待他們很好。倏和忽想報答渾沌，見大家都有眼耳口鼻，用來看聽吃聞，渾沌沒有七竅，就為他鑿七竅。每天鑿一竅，七天後，七竅出，而渾沌則死了。《莊子》中的渾沌其形象其實更接近《山海經》中的神帝江：其狀如黃囊，赤如丹火，六足四翼，渾敦無面目，是識歌舞，實為帝江。
漢代地理書《神異經》西荒經記載：“崑崙西有獸焉，其狀如犬，長毛，四足，似羆而無爪，有目而不見，行不開，有兩耳而不聞，有人知性，有腹無五藏，有腸直而不旋，食徑過。人有德行而往牴觸之，有凶德則往依憑之。”意指混沌是一種像狗,卻長著長毛動物，四條腿，像熊卻沒有爪子，有眼睛卻看不見，能走卻無法移動，有兩隻耳朵卻無法聽見，能通人性，有腹部卻沒有五臟六腑，有腸子卻是直的不彎曲，吃下的食物徑直透過；如果遇到高尚的人，渾沌便會大肆施暴；如果遇到惡人，渾沌便會聽從他的指揮。
混沌對華夏文化的影響
古代傳說中央之帝混沌，又稱渾沌，生無七竅，日鑿一竅，七日鑿成而死。比喻自然淳樸的狀態。
《史記·五帝本紀》：“昔帝鴻氏有不才子，掩義隱賊，好行兇慝，天下謂之渾沌。”
唐·劉知幾《史通·言語》：“用使周秦言辭見於魏晉之代，楚漢應對，行乎宋齊之日，而偽修混沌，失彼天然。”
《南史·齊江王鋒傳》：“鋒聞嘆曰：‘江祏遂復為混沌畫眉，欲益反弊耳。’”
宋張表臣《珊瑚鉤詩話》卷一：“篇章以含蓄天成為上，破碎雕鎪為下。如楊大年西昆體，非不佳也；而弄斤操斧太甚，所謂七日而混沌死也。”
混沌是在上古時期漢族神話中是四凶之一的怪物，根據《左傳》記載，四凶分別是形象如同巨狗的“混沌”、人頭羊身並且腋下長眼睛的“饕餮”、生有翅膀的大虎“窮奇”以及人頭虎腿長有野豬獠牙的“檮杌”。
神獸說
《山海經》中較早記述了混沌神話，《山海經》第二卷《西山經》雲：“又西三百五十里曰天山，多金玉，有青雄黃，英水出焉，而西南流注於湯谷。有神鳥，其狀如黃囊，赤如丹火，六足四翼，渾敦無面目，是識歌舞，實惟帝江也。”渾敦即混沌，混沌的形象為識歌舞的神鳥。顯然，這裡“渾敦”指太陽。那麼渾沌怎麼又與帝江聯絡在一起呢?帝江即帝鴻，古音“江”與“鴻”通。而帝鴻即黃帝——傳說中中華民族的始祖。
在《莊子·內篇·應帝王第七》，莊子敘“七竅出而渾沌死”故事。故事大意為：南海的帝王叫“倏”，北海的帝王叫“忽”，中央的帝王叫“渾沌”。倏和忽在渾沌的地方相會，渾沌對待他們很好。倏和忽想報答渾沌，見大家都有眼耳口鼻，用來看聽吃聞，渾沌沒有七竅，就為他鑿七竅。每天鑿一竅，七天後，七竅出，而渾沌則死了。《莊子》中的渾沌其形象其實更接近《山海經》中的神帝江：其狀如黃囊，赤如丹火，六足四翼，渾敦無面目，是識歌舞，實為帝江。
漢代地理書《神異經》西荒經記載：“崑崙西有獸焉，其狀如犬，長毛，四足，似羆而無爪，有目而不見，行不開，有兩耳而不聞，有人知性，有腹無五藏，有腸直而不旋，食徑過。人有德行而往牴觸之，有凶德則往依憑之。”意指混沌是一種像狗,卻長著長毛動物，四條腿，像熊卻沒有爪子，有眼睛卻看不見，能走卻無法移動，有兩隻耳朵卻無法聽見，能通人性，有腹部卻沒有五臟六腑，有腸子卻是直的不彎曲，吃下的食物徑直透過；如果遇到高尚的人，渾沌便會大肆施暴；如果遇到惡人，渾沌便會聽從他的指揮。
混沌對華夏文化的影響
古代傳說中央之帝混沌，又稱渾沌，生無七竅，日鑿一竅，七日鑿成而死。比喻自然淳樸的狀態。
《史記·五帝本紀》：“昔帝鴻氏有不才子，掩義隱賊，好行兇慝，天下謂之渾沌。”
唐·劉知幾《史通·言語》：“用使周秦言辭見於魏晉之代，楚漢應對，行乎宋齊之日，而偽修混沌，失彼天然。”
《南史·齊江王鋒傳》：“鋒聞嘆曰：‘江祏遂復為混沌畫眉，欲益反弊耳。’”
宋張表臣《珊瑚鉤詩話》卷一：“篇章以含蓄天成為上，破碎雕鎪為下。如楊大年西昆體，非不佳也；而弄斤操斧太甚，所謂七日而混沌死也。”