康熙皇帝一共有四個皇后，分別是孝誠仁皇后（仁孝皇后）、孝昭仁皇后、孝懿仁皇后和孝恭仁皇后。

其中孝誠是赫舍里氏，也就是索尼的孫女，大家比較熟悉，這是康熙最愛的皇后，太子胤礽的生母，難產而死；孝懿是康熙的第三個皇后，佟國維的女兒，生前主要是康熙的貴妃、皇貴妃，直至即將去世之時，才將其封為皇后，不幸的是，剛側封完就去世了，所以也沒有真正當過皇后。至於孝恭便是雍正和十四阿哥胤禵的生母，這個皇后則是在雍正登基之後，才追加的，康熙生前也並非皇后。

而本題的主人公孝昭，則是康熙皇帝的第二位皇后，也是繼赫舍里氏之後，名副其實的皇后。孝昭為鈕祜祿氏，康熙朝四大輔臣之一遏必隆的女兒。

這個遏必隆本來就是皇親國戚，他的母親也就是孝昭的奶奶是和碩公主，所以遏必隆一開始的地位也是比較高的，但遏必隆是個軟弱的人，因懼怕鰲拜的勢力，又與鰲拜同旗，所以，在鰲拜專權濫殺無辜之際，遏必隆往往採取預設的態度，並與之同流合汙，所以康熙八年，鰲拜倒臺之後，遏必隆也隨之入獄，遭到奪爵革職的處罰。後念及他的身份，所以多加寬宥，予以恢復。如此一來，鈕祜祿氏便再次成為朝中舉足輕重的力量。

康熙十三年，赫舍里氏因難產去世，皇后之位一直空缺，孝昭當時僅是妃子。此後，康熙鑑於鈕祜祿氏家族地位高，而且孝昭溫柔賢淑，十分孝順，也特備勤儉，堪當六宮表率，所以，康熙十六年八月，冊封為孝昭皇后，但孝昭在後位的時間同樣不長，康熙十七年二月便去世了，在位時間不到一年。

孝昭皇后去世之後，康熙皇帝同樣十分痛惜，為對孝昭予以補償，將當時已經去世的遏必隆推恩，敕立家廟、賜御書榜額。康熙還將孝昭與孝誠合葬，生前曾多次祭奠孝誠、孝昭兩位皇后，可以說對孝昭也算十分敬愛。

或許康熙皇帝天生克妻，所以他的三位皇后，在位最長的便是孝誠，孝昭只在位不到一年，而孝懿只當了一天皇后。所以康熙生前未再冊封皇后，只是在雍正即位之後，才將他的生母德妃追封為孝恭皇后。

就這幾位皇后而言，孝昭可能命最苦了，孝懿至少還產有一女，雖然也夭折了，但孝昭一生也沒有一子一女，這是不得寵所致，還是天生體質較弱，已不得而知了，但這些女人無論是否得寵，無一不是政治的犧牲品罷了。得寵的過得會好些，不得寵的便只能深居冷宮了。

孝昭仁皇后是康熙帝的第二任皇后，出自滿洲鑲黃旗鈕鈷祿氏。孝昭仁皇后的出身可謂是十分顯赫了，她的祖父是清朝開國名將額亦都，祖母是努爾哈赤四女穆庫什，父親是輔政大臣遏必隆，同時她還是鰲拜的義女。

孝昭仁皇后與孝誠仁皇后是同一批入選的，最終孝誠仁皇后赫舍里氏被選為康熙帝皇后，而孝昭仁皇后最終為妃。有一說法是因為鈕鈷祿氏同時是鰲拜的義女，這個身份讓她最終與後位失之交臂。

康熙十三年，孝誠仁皇后生育胤扔難產而死。雖然當時孝莊太皇太后還在世，但是後位依然不能長時間空虛，康熙帝思索再三，選擇了鈕鈷祿氏為皇后，於康熙十六年正式冊立其為後。

孝昭仁皇后雖然因為其父與鰲拜走的近而未能登上後位，可是她自己卻是一心一意對待康熙帝的，從康熙帝的角度和利益出發，同時為自己的家族謀得一定的利益，最終也為康熙帝贏得了鑲黃旗的支援。而康熙帝自然能感覺到這位繼後的用心，因此對她也十分尊重。

可惜孝昭仁皇后紅顏薄命，在冊封為後未滿一年便崩逝了，也未曾與康熙帝育有子女。相比較赫舍裡皇后來說，孝昭仁皇后缺了一些運氣，但是她從不怨天尤人，相反是透過自己的努力和表現，最終登上了後位，贏得了孝莊太皇太后的疼愛和康熙帝的尊重。孝昭仁皇后死後，康熙帝親自去孝昭梓宮前送至武英殿安置，每天必去梓宮前舉哀，孝莊太后對鈕祜祿氏都十分疼愛，甚至在她都想去親自祭拜，礙於身份沒有去成，最後由仁憲皇太后親自送葬的，這待遇已經很高了。